Sobreviventes de desastres querem reconstruir casas mais seguras e sustentáveis, mas percepções equivocadas de custos muitas vezes atrapalham

À medida que a Florida e o Sudeste começam a recuperar da Furacões destrutivos de 2024, muitas pessoas estão perguntando:Como podemos reconstruir de forma sustentável e de forma a evitar os mesmos danos, custos e traumas em futuras tempestades?

Existem maneiras comprovadas de fortalecer casas que compensam no longo prazo, como a instalação de cintas contra furacões amarrar telhados em áreas costeiras.Mas embora os proprietários tenham uma desejo claro de construir casas mais seguras e resilientes, eles frequentemente enfrentam obstáculos.

Como um engenheiro civil e um especialista regulatório, temos trabalhado com comunidades tão cultural e politicamente diferentes quanto Havaí, Colorado, Alasca e Porto Rico à medida que recuperam de catástrofes para compreender o que impede uma recuperação sustentável e resiliente.

Os custos iniciais têm desempenhado um papel importante na forma como estas comunidades recuperam, mas também o têm as percepções – e as percepções erradas – dos proprietários e dos construtores sobre os custos e as regulamentações.

Custos iniciais de reconstrução

Depois de um desastre, as pessoas precisam conseguir moradia rapidamente.Ao mesmo tempo, os custos para reconstruir de forma sustentável e resiliente podem ser elevados.Construtores e materiais de construção frequentemente experimentar um choque de demanda, que pode aumentar custos e criar atrasos.

Isto tem como pano de fundo a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências orçamento pouco esticado, que se destina para resposta de emergência, e uma ampla retirada do seguro provenientes de mercados propensos a desastres.Outro subsídios do governo para reconstrução leva meses para chegar.

Mesmo para pessoas cujas casas estão seguradas, os pagamentos raramente cobrem algo diferente do que existia antes.Assim, o montante de dinheiro disponível para a reconstrução pode ser consideravelmente inferior ao custo real de reconstruir de forma resiliente.

Menos quantificável, mas não menos real, é o custo de navegar no processo de reconstrução.Para muitas pessoas, isto começa com a descoberta de como solicitar ajuda governamental, lidar com os requisitos das companhias de seguros e, em seguida, decidir como e quando construir.

Todos exigem pesquisa, documentação e reuniões.

Um ator crítico no processo de reconstrução é departamentos de construção locais.Esses departamentos gerenciam padrões de construção, processos de aprovação, licenças, taxas e outros aspectos do que é construído.Estes são vitais para uma habitação segura e resiliente, mas quanto mais longo e complicado for o processo de construção, mais os moradores cansados ​​ficam, tanto financeiramente quanto psicologicamente.

Navegar pela burocracia pode ser um desafio para todos, mas pode ser especialmente difícil para as pessoas que falta papelada, não falo inglês ou não tenho relacionamento com banco, que vimos frequentemente após os devastadores incêndios de Maui no Havaí em 2023.

Reconstruir melhor custa menos do que as pessoas pensam

Também encontramos problemas significativos com custos percebidos.Tanto os residentes como os profissionais da construção sobrestimam frequentemente os custos iniciais da adopção de tecnologias mais recentes que podem trazer benefícios substanciais para a sustentabilidade e a segurança.

Após o incêndio Marshall em Boulder County, Colorado, em 2021, conduzimos entrevistas e pesquisas com construtores e proprietários de algumas das mais de 1.000 casas e empresas destruídas pelo incêndio.Descobrimos que alguns construtores desencorajaram os residentes de procurarem novas tecnologias, tais como a instalação de bombas de calor de fonte de ar energeticamente eficientes.Os construtores citaram custos de instalação que variam desde nenhum prêmio adicional em relação às tecnologias convencionais até dezenas de milhares de dólares, criando uma incerteza significativa de custos para os residentes.

Também ouvimos repetidamente dos profissionais da construção em Maui que o ritmo das mudanças na indústria da construção, especialmente as mudanças impulsionadas pela regulamentação, pode ser desafiante, dispendioso e exigir tempo para requalificar as equipas.

Por exemplo, para resistir aos ventos fortes no Havai, muitas casas deveriam ser construídas com tiras que conectam o telhado à parede sistema de enquadramento.Porém, um morador que trabalhava no setor de construção nos mostrou as cintas em seu imóvel alugado, chamando nossa atenção para o fato de que elas estavam instaladas incorretamente.Os construtores também nos disseram que o grande número de pregos necessários em algumas situações provoca fissuras no sistema de moldura, levando os construtores a questionar as normas regulamentares.

Em alguns casos, os profissionais da construção ou os moradores podem perceber que algo é mais caro do que realmente é.Em Porto Rico, os nossos dados mostraram que as comunidades ficaram surpreendidas com o facto de as cintas contra furacões, que podem ajudar a evitar que os telhados de madeira se despedacem em caso de ventos fortes, poderem ser bastante rentáveis.Um construtor local disse que ficou surpreso ao ver que “são US$ 35 para garantir que seu telhado não seja destruído”.

Obtendo melhores informações

O que fica claro na nossa investigação é que tanto os residentes como os construtores precisam de informações precisas e facilmente acessíveis sobre como reduzir de forma eficiente o risco crescente de desastres.

As pessoas buscavam essas informações em todos os nossos casos.No entanto, o conhecimento das pessoas é muitas vezes circunscrito pelas suas experiências passadas.

Por exemplo, os porto-riquenhos têm trabalhado arduamente para prenda os painéis em seus telhados porque eles viram esses painéis voarem em furacões.Mas eles não abordam tão comumente a estrutura do telhado e suas conexões.

No Alasca, onde grandes terremotos são comuns, muitas pessoas com quem falamos acreditavam que as inspeções garantiriam que as fundações estavam sendo construídas corretamente.Mas na maioria das comunidades do Alasca isso não acontece. Área de serviço de segurança predial de Anchorage é uma exceção.

Como sociedade, a simplificação do processo de reconstrução para que forneça informações pragmáticas que enfatizem mudanças de alto impacto poderia facilitar as escolhas resilientes.Essas informações técnicas estão disponíveis na forma de relatórios técnicos e estudos governamentais, mas ainda precisam chegar às construtoras e aos moradores de forma clara e concisa.Isto é raro hoje em dia, embora algumas organizações estejam a fazer esforços, como a Colégio de Arquitetos e Arquitetos Paisajistas de Porto Rico – o Colégio de Arquitetos e Arquitetos Paisagistas de Porto Rico – que compartilha conselhos fáceis de entender para proprietários de casas.

Mudanças simples podem fazer uma grande diferença.Dados do Marshall Fire no Colorado sugerem que cercas de madeira contribuíram para a propagação do fogo.Reduzir a sua utilização poderia reduzir de forma barata e eficaz o risco de casas arderem em incêndios futuros.

Tornar o processo de reconstrução o mais eficiente possível também pode ser uma grande vitória sem qualquer alteração nos requisitos existentes.Isso tem acontecido em Maui com a implementação de revisão do plano de terceiros, o que reduziu um processo de mais de 400 dias para 15 dias.Com a revisão do plano por terceiros, os regulamentos de construção permanecem os mesmos, mas em vez de um funcionário do governo analisar a conformidade de uma licença de construção, um empreiteiro o faz.

Finalmente, embora existam custos inevitáveis ​​para a reconstrução, também existem benefícios reais na forma como as medidas de mitigação e resiliência reduzir custos de longo prazo para a sociedade.Os incentivos e desincentivos podem ajudar os proprietários, os profissionais da construção, as seguradoras e os governos a investir em edifícios mais resilientes.