Америка сталкивается с кризисом отключения электроэнергии на фоне опасной жары:В 27 штатах коммунальные предприятия могут отключать электричество за неуплату даже во время жары.

От побережья до побережья миллионы американцев переживают жаркая погода этим летом, с, казалось бы, небольшим облегчением.Для людей, которым трудно получить доступ к кондиционированию воздуха или позволить себе его, растущая потребность в охлаждении является растущим кризисом.

Тревожное количество американцев рискуют потерять доступ к коммунальным услугам, потому что они не могут оплатить свои счета.Поставщики энергетических услуг в 2022 году отключить электричество как минимум 3 миллионам потребителей который пропустил оплату счета.Более 30% этих отключений произошло за три летних месяца, в течение года, который был среди самых горячих за всю историю.

В некоторых случаях отключение связи длилось всего несколько часов.Но в других случаях люди оставались без электричества в течение нескольких дней или недель, пытаясь найти достаточно денег для восстановления электроснабжения, часто только для того, чтобы снова столкнуться с отключением.

Как исследователи, изучающие энергетическая справедливость и энергетическая нестабильность, Мы считаем, что Соединенные Штаты находятся в разгаре кризиса отключения.Мы начали отслеживать отключения коммунальных предприятий по всей стране и считаем, что кризис будет только усугубляться по мере того, как последствия изменения климата станут более распространенными и более серьезными.

По нашему мнению, настало время правительственным учреждениям и коммунальным предприятиям начать рассматривать энергетическую безопасность домохозяйств как национальный приоритет.

Каждое четвертое домохозяйство сталкивается с отсутствием энергетической безопасности

Американцы склонны думать об отключении электроэнергии как о чем-то редком и временном.Для большинства это редкое неудобство, связанное с жарой или ураганом.

Но для миллионов американцевдомохозяйств, риск потери электроэнергии является постоянной проблемой.По последним данным США.Управление энергетической информации, 1 из 4 американских домохозяйств каждый год испытывают ту или иную форму энергетической нестабильности, при этом нет заметного улучшения за прошедшие десять дней.

Для многих домохозяйств с низкими доходами риск отключения электроэнергии повторяется месяц за месяцем.В недавнем исследовании мы обнаружили, что в течение одного года половина всех домохозяйств чье электричество было отключено, несколько раз сталкивались с отключениями, когда они изо всех сил пытались оплатить свои счета.

Подобная энергетическая нестабильность особенно распространено среди американцев с низкими доходами, цветные люди, семьи с маленькими детьми, люди, которые полагаются на электронные медицинские устройства или те, кто живет в плохих жилищных условиях.В течение первого года пандемии COVID-19 мы обнаружили, что у чернокожих и латиноамериканских домохозяйств в три и четыре раза соответственно больше шансов потерять обслуживание, чем у белых домохозяйств.

Наряду с существующими финансовыми ограничениями, люди сталкиваются с ростом тарифов на электроэнергию во многих регионах, ростом инфляции и повышением температуры, требующей охлаждения.Некоторые из них также сталкиваются с историей «красных линий» и плохого городского планирования, из-за которых определенные группы населения сконцентрировались в менее эффективных домах.В целом кризис очевиден.

Стратегии выживания могут поставить под угрозу здоровье

Мы обнаружили, что более половины всех домохозяйств с низкими доходами использовать некоторые стратегии преодоления трудностей, и большинство из них обнаруживают, что им нужно несколько стратегий одновременно.

Летом они могут не включать кондиционер, позволяя жаре достигать некомфортных и потенциально небезопасных температур, чтобы сократить расходы.Или они могут отказаться от еды или лекарства, чтобы оплатить свои счета за энергетику или стратегически оплачивать один счет, а не другой, известный как «балансировка счетов». Другие обращаются к ссудам за зарплату, которые могут помочь временно, но в конечном итоге поставить их в более глубокий долг.В ходе нашего исследования мы обнаружили, что наиболее распространенной стратегии выживания также являются наиболее рискованными.

Если люди не успевают оплатить свои счета, они рискуют быть отключенными от своих поставщиков коммунальных услуг.

Потеря критически важных энергетических услуг может означать, что пострадавшие люди не смогут сохранить свои дома крутые – или теплые в зимние месяцы – или продукты, охлажденные в любое время года.Отключения могут означать, что люди с заболеваниями или инвалидностью не смогут хранить лекарства в холодильнике или медицинские устройства заряжены.А во время сильных холодов или жары отключение энергоснабжения может иметь смертельные последствия.

Где процент отключений самый высокий

Наша исследовательская группа создала Панель отключений коммунальных услуг, в котором мы отслеживаем отключения коммунальных услуг во всех местах, где доступны данные.

В последние годы все больше штатов требуют от регулируемых коммунальных предприятий по всей стране раскрывать количество потребителей, которых они отключают.Однако государственные постановления распространяются только на те коммунальные услуги, которые они регулируют.Коммунальные предприятия и кооперативы, которые обслуживают более 20% территории США.потребители электроэнергии, часто не охвачены.Это оставляет огромные пробелы в понимании всего масштаба проблемы.

А данные, которые у нас есть показывает, что уровень отключений резко возрастает в летние месяцы и обычно самый высокий на юго-востоке.У крупных коммунальных предприятий, принадлежащих инвесторам, во Флориде, Джорджии, Южной Каролине и Индиане средний уровень отключений составляет около 1% потребителей, а у некоторых городских коммунальных предприятий этот показатель даже выше.

Только 23 штата ограничивают летние отключения

Государственные комиссии по коммунальным предприятиям налагают определенные ограничения на обстоятельства, при которых коммунальные предприятия могут отключать потребителей, но летняя жара часто упускается из виду.

Во всех штатах, за исключением нескольких штатов, коммунальные предприятия не могут отключать потребителей. в зимние месяцы или в очень холодные дни.У большинства из них есть по крайней мере некоторые медицинские исключения.

Однако более половины штатов не устанавливайте никаких ограничений при отключении коммунальных услуг в летние месяцы или в очень жаркие дни.

Только 23 штата и округ Колумбия имеют такую ​​летнюю защиту.Обычно они принимают форму обозначения периодов времени или температур, когда клиенты не могут быть отключены от своих услуг. Вирджиния стала последним штатом с такой политикой., меры защиты вступят в силу 1 июля 2024 г.

Мы считаем, что в эпоху изменения климата штаты не могут обходиться без температурной защиты, поскольку все больше частей страны будут все чаще переживают дни чрезмерной жары.

Эти политики на уровне штата обеспечивают базовый уровень защиты.Как мы узнали во время пандемии COVID-19, Моратории, запрещающие отключение коммунальных услуг, могут помочь смягчить энергетическую безопасность.

Но эта политика сильно различается по всей стране.Более того, людям может быть сложно найти и понять подробную информацию о защите клиентов.

Улучшение правил и новый подход к праву на энергию

На наш взгляд, США.нуждается в более надежной защите клиентов, при этом штаты, если не федеральное правительство, требуют лучшего раскрытия информации о том, когда и где происходят отключения, чтобы выявить любые системные предубеждения.

Прежде всего, мы считаем, что американцам необходимо коллективное изменение взглядов на доступ к энергии.Это должно начинаться с принципа, согласно которому все люди должны иметь доступ к критически важным энергетическим услугам и что коммунальные предприятия должны отключать обслуживание потребителей только в крайнем случае, особенно во время опасных для здоровья погодных явлений.

Страна не может дождаться смертельной жары, чтобы доказать, насколько важно защитить американские семьи.

Это обновление статьи первоначально опубликовано 5 июля 2023 г..