Предупреждения об индексе жары могут спасти жизни в опасно жаркие дни, если люди понимают, что они означают.

Вы, наверное, слышали, как люди говорят: «Дело не в жаре, а в влажности». В этой фразе много правды, и важно понимать ее, поскольку летние температуры повышаются.

Влажность не только вызывает ощущение липкости и дискомфорта, но и создает особо опасные условия в жаркие дни.Вместе слишком много тепла и влажности может вызвать заболевание.А в тяжелых случаях это может привести к отключению вашего тела.

Метеорологи говорят о риске жары и влажности при использовании индекс тепла, но это может сбить с толку.

Я исследователь рисковой коммуникации.Вот что вам нужно знать об индексе жары и о некоторых более эффективных способах, которыми метеорологи могут рассказать о рисках сильной жары.

Что такое индекс жары и как его измеряют?

Индекс тепла – это сочетание фактической температуры воздуха и относительная влажность:

• Температура воздуха — это то, насколько горячий или холодный воздух, что зависит от таких факторов, как время суток, время года и местные погодные условия.Это то, что показывает ваш термометр в градусах Цельсия или Фаренгейта.

• Относительная влажность сравнивает количество водяного пара в воздухе с тем, сколько водяного пара может содержаться в воздухе при данной температуре.Оно выражается в процентах.

Индекс тепла говорит вам, каково «ощущение» снаружи, если учесть влажность.Например, если температура 98 градусов по Фаренгейту (36,7 по Цельсию) и относительная влажность 55%, это может быть больше похоже на палящую температуру 117 F (47,2 C).

Но есть загвоздка:Индекс тепла измеряется в затененных условиях, чтобы угол наклона солнца не влиял на его расчет.Это означает, что если вы находитесь под прямыми солнечными лучами, вам будет еще жарче.

Видимая температура, оповещения и смоченный термометр

«Кажущаяся температура» — еще один термин, который вы можете услышать этим летом.

Кажущаяся температура – ​​это температура «по ощущениям».Он учитывает не только температуру и влажность, но и скорость ветра.Это означает, что он может сообщить нам как индекс тепла, так и охлаждение ветром, или комбинацию температуры и скорости ветра.Когда погода влажная, кажется жарче, а когда ветрено, холоднее.

Мы обнаружили, что видимая температура еще менее понятна, чем индекс тепла, возможно, из-за того, что слово «кажущаяся» имеет различные интерпретации.

Есть еще несколько способов услышать разговоры метеорологов о жаре.

Температура мокрого термометра учитывает температуру, влажность, ветер и солнечный свет.Это особенно полезно для тех, кто проводит время на открытом воздухе, например рабочих и спортсменов, поскольку оно отражает условия под прямыми солнечными лучами.

Тепловой риск — это новый инструмент, разработанный Национальной метеорологической службой, который использует цвета и цифры для обозначения рисков жары для различных групп.Однако необходимы дополнительные исследования, чтобы узнать, помогает ли информация такого типа людям принимать решения.

Во многих местах Национальная метеорологическая служба также выпускает такие оповещения, как наблюдение за чрезмерным перегревом, предупреждения и рекомендации.

Риск потеряться при переводе

Знать о жаре и влажности важно, но мы с коллегами обнаружили, что термин «индекс тепла» не совсем понятен.

Недавно мы провели 16 фокус-групп по всей территории Соединенных Штатов, включая районы с сухой жарой, такие как Финикс, и более влажные районы, такие как Хьюстон.Многие из участников не знали, что такое индекс жары.Некоторые спутали ее с фактической температурой воздуха.Большинство также не понимало, что означают эти предупреждения, насколько они серьезны и когда следует защитить себя.

В наших обсуждениях с этими группами мы обнаружили, что метеорологи могли бы более четко представить риск, если бы вместо использования таких терминов, как индекс жары, они сосредоточились бы на объяснении того, каково это на улице и почему эти условия опасны.

Часы, предупреждения и рекомендации можно улучшить, сообщив людям, какой температуры следует ожидать, когда и какие шаги они могут предпринять, чтобы оставаться в безопасности.

Изменение климата усугубляется тепловые риски, делая сильная жара чаще встречается, интенсивный и продолжительный.Это означает, что необходима четкая коммуникация, чтобы помочь людям понять свой риск и то, как они могут защитить себя.

Что вы можете сделать, чтобы защитить себя

Как в жаркую, так и влажную погоду необходимы дополнительные меры предосторожности для защиты вашего здоровья.Когда вам жарко, вы потеете.Когда пот испаряется, это помогает телу остыть.Но влажность предотвращает потение от испарения.Если пот не может испаряться, организму трудно снизить или регулировать температуру.

Хотя каждый подвергается риску проблем со здоровьем в условиях сильной жары, люди старше 65 лет, беременные женщины, младенцы и маленькие дети могут испытывать трудности с охлаждением своего тела или могут использовать более высокий риск обезвоживания.Определенные состояния здоровья или прием лекарств также могут увеличить риск заболеваний, связанных с жарой, поэтому важно поговорить со своим врачом о вашем риске.

Тепловые заболевания, такие как тепловое истощение и тепловой удар, можно предотвратить, если принять правильные меры.СШАЦентры по контролю и профилактике заболеваний фокусируется на том, чтобы оставаться спокойным, увлажненным и информированным.

• Сохраняйте хладнокровие:Используйте кондиционер у себя дома или проводите время в кондиционированных помещениях, например в торговом центре или публичной библиотеке.Ограничьте или перенесите занятия спортом и другие мероприятия на свежем воздухе, которые происходят в середине дня, когда самое жаркое время.

• Оставайтесь увлажненными:Пейте больше воды, чем вы могли бы в противном случае, даже если вы не чувствуете жажды, чтобы ваше тело могло регулировать свою температуру с помощью потоотделения.Но избегайте сладких напитков, кофеина и напитков с алкоголем, потому что они могут вызвать обезвоживание.

• Будьте в курсе:Знай признаки и симптомы тепловой болезни которые могут возникнуть, такие как головокружение, слабость, жажда, сильное потоотделение и тошнота.Знайте, что делать и когда обратиться за помощью, потому что тепловые заболевания могут быть смертельными.