ليس لدى كبار تجار التجزئة مداخن، لكنهم يولدون قدرًا كبيرًا من التلوث، وقد بدأت الولايات في تنظيمه

هل تلقيت حزمة الطلب عبر البريد هذا الأسبوع؟شركات النقل في الولايات المتحدة شحن 64 طردًا لكل أمريكي في عام 2022، لذلك فمن الممكن تماما.

وتعكس هذه التجارة توسع تجارة التجزئة على نطاق واسع في العقود الأخيرة، وخاصة السلاسل الكبيرة مثل وول مارت، وتارجت، وبست باي، وهوم ديبوت التي تبيع البضائع في المتاجر وعبر الإنترنت.وقد أدى ذلك إلى نمو مراكز التوزيع التي تلبي هذه الطلبات.وفي حين أن التجارة عبر البريد مريحة، فإن هذه المراكز لها أيضًا آثار ضارة، بما في ذلك الازدحام المروري وتلوث الهواء والماء.

أنا أدرس التاريخ البيئي, ، وأنا جزء من مجموعة من العلماء الذين يدرسون الآثار البيئية للمتاجر الكبيرة مثل متاجر Walmart وTarget وREI وBass Pro.الاستدامة هي موضوع ساخن في قطاع التجزئة, ، لكن بحثي عن تاريخ الهدف - ال سادس أكبر متاجر التجزئة في الولايات المتحدة - يوضح كيف أفلتت شركات البيع بالتجزئة إلى حد كبير من أنواع اللوائح البيئية التي تؤثر على قطاعات أخرى مثل التصنيع.

مصادر التلوث غير المباشرة

ممارسة الأعمال التجارية على نطاق الهدف، مع 108 مليار دولار أمريكي مبيعات في عام 2022, ، يخلق كبيرة البصمة الجسدية.تمتلك الشركة ما يقرب من 2000 متجر في الولايات المتحدة.والتي تغطي أكثر من 240 مليون قدم مربع من مساحات التجزئة، ولا تشمل مواقف السيارات.وتضيف مرافق سلسلة التوريد البالغ عددها 55 60 مليون قدم مربع إضافية.للمنظور، 1 مليون قدم مربع أكبر قليلاً من 15 ملعب كرة قدم.

الهدف الذي نشأت كشركة للبضائع الجافة في عام 1902، كان صوتًا رائدًا في مجال البيع بالتجزئة لأكثر من قرن من الزمان.لعبت الشركة دورًا بارزًا في السبعينيات حيث قام الكونجرس بتوسيع السلطة الفيدرالية لتشمل تنظيم تلوث الهواء على الصعيد الوطني بموجب قانون الهواء النظيف لعام 1970.

أعطى هذا القانون لوكالة حماية البيئة سلطة واسعة لتحديد وتنظيم ملوثات الهواء ووضع معايير جودة الهواء التي من شأنها حماية الصحة العامة.وللوفاء بهذه المعايير، فكر المشرعون والمنظمون في منتصف السبعينيات في اعتمادها ضوابط النقل ومن الممكن أن تعالج مصادر التلوث غير المباشرة ــ الكيانات التي لم تولد تلوث الهواء بنفسها ولكنها اجتذبت أعدادا كبيرة من المصادر، مثل السيارات والشاحنات، التي فعلت ذلك.ومن الأمثلة على ذلك المطارات والطرق السريعة والملاعب الرياضية ومراكز التسوق.

قامت الشركة الأم لشركة Target، Dayton Hudson، بتشغيل العديد من مراكز التسوق وسلاسل البيع بالتجزئة الأخرى.أحد مسؤوليها التنفيذيين، جورج هايت, ، كان متحدثًا بارزًا مكافحة تنظيم مصادر التلوث غير المباشرة.

وفي الفترة من 1974 إلى 1977، أدلى هايت بشهادته نيابة عن مجموعات تجارة التجزئة الكبيرة خلال سلسلة من جلسات الاستماع في الكونجرس، بحجة أن اللوائح المقترحة كانت غير عادلة ومن شأنها أن تقوض التخطيط السليم.وأكد هايت أنه نظرًا لأن مراكز التسوق كانت وجهات شاملة للمستهلكين، فقد أدت في الواقع إلى تقليل تلوث الهواء الناتج عن رحلات المستهلكين.

في نهاية المطاف، لم تصبح لوائح المصدر غير المباشر جزءًا من النظام تعديلات قانون الهواء النظيف لعام 1977.ونتيجة لذلك، استمرت تجارة التجزئة في التوسع، غير مقيدة بالقوانين البيئية الفيدرالية الرئيسية.

طفرة الصندوق الكبير

بدأت متاجر الخصم الكبيرة مثل Kmart وWalmart وTarget مراكز التسوق المتفوقة في الثمانينات بسبب أسعارها المنخفضة والراحة.توسعت أكبر السلاسل على المستوى الوطني، مما أدى إلى توقف العديد من المتاجر المحلية الأصغر عن العمل.

اعتمدت هذه الشركات على نوع جديد من المستودعات:مركز التوزيع، الذي استخدم تكنولوجيا الكمبيوتر لجعل سلاسل التوريد أكثر كفاءة.بالمقارنة مع المستودعات السابقة، كانت مراكز التوزيع أكبر حجمًا وركزت على الحركة الفعالة للبضائع بدلاً من التخزين.

في التسعينيات، بدأت المجتمعات في جميع أنحاء البلاد في التنظيم لإبطاء توسع المتاجر الكبيرة.ركزت معظم الجهود على معارضة المتاجر الفردية وتجاهلت العدد المتزايد من مراكز التوزيع.استثناء واحد كان في (مدينة أوكونوموك في ولاية ويسكونسن)..

تقع أوكونوموك على طول الطريق السريع I-94 بين ماديسون وميلووكي وتحيط بها البحيرات الجليدية، وكانت وجهة سابقة لقضاء العطلات لأثرياء الغرب الأوسط والتي تطورت إلى مدينة للركاب.عندما أعلنت شركة تارجت في عام 1993 أنها اختارت أوكونوموك كموقع لمركز توزيع إقليمي جديد تبلغ مساحته مليون قدم مربع، نظم السكان بسرعة للحفاظ على الوضع الرعوي للمنطقة.

رفض المسؤولون الحكوميون والمحليون إعادة النظر في الصفقة التي توصلوا إليها مع شركة تارجت، والتي تضمنت المنح والإعانات الضريبية الأخرى.رداً على ذلك، رفع المعارضون دعاوى قضائية متعددة.

وأشار المدعون إلى الآثار البيئية للمركز المخطط له، بما في ذلك الإمكانات تهديدات للمياه الجوفية والانبعاثات الهوائية الصادرة عن الشاحنات طويلة المدى التي تعمل بوقود الديزل.ومع ذلك، فإن محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية في نهاية المطاف ورفضت قضاياهم.حكم القضاة بأن قانون الهواء النظيف لم ينسب انبعاثات شاحنات التوصيل إلى مركز التوزيع، وأن قانون المياه النظيفة لم يغطي بركة الاحتفاظ التي تم التخطيط لها لجمع الجريان السطحي من ساحة انتظار السيارات بالمركز.

التحقق من التكاليف البيئية للبيع بالتجزئة

واليوم، تنتقل البنية التحتية لسلسلة التوريد للبيع بالتجزئة إلى المناطق الحضرية.وتواجه شركة "تارجت" وغيرها من تجار التجزئة معارضة جديدة، بما في ذلك معارضة مجموعات العدالة البيئية، التي تجادل بأن عمليات هذه الشركات تزيد من حركة المرور و تدهور نوعية الهواء.

في تقرير 2024، المنظمة غير الربحية صندوق الدفاع عن البيئة و إليكتريفايني, ، وهو ائتلاف يعمل على كهربة وسائل النقل في ولاية نيويورك، وجد أن 1 من كل 4 أشخاص على مستوى الولاية يعيشون على بعد نصف ميل من مركز توزيع البيع بالتجزئة, وأن هذه المرافق تولد أكثر من 170.000 رحلة بالشاحنات يوميًا.وأيد التقرير تشريعات الولاية المقترحة التي من شأنها تصنيف مراكز التخزين والتوزيع التي تزيد مساحتها عن 50 ألف قدم مربع كمصادر تلوث غير مباشرة وتتطلب منها تقليل انبعاثات الهواء المرتبطة بالنقل.

في جنوب كاليفورنيا، الأقوياء منطقة إدارة جودة الهواء في الساحل الجنوبي, ، التي تنظم جودة الهواء الإقليمي، اتخذت هذه الخطوة مع القاعدة 2305.هذه اللائحة هي الأولى في الولايات المتحدةلمعالجة الانبعاثات الناتجة عن انتقال الشاحنات من وإلى مرافق المستودعات الكبيرة.

وتركز القاعدة على تقليل الأوزون، وهو المساهم الرئيسي في الضباب الدخاني، والجسيمات الدقيقة.كل من هذه الملوثات تتشكل من المواد الكيميائية الموجودة في عادم الديزل وهي ضارة بصحة الإنسان.

تم اعتماد القاعدة 2305 في عام 2021 و نجا من تحدي قانوني من شركات النقل بالشاحنات في عام 2023.لتجنب غرامات تصل إلى 10.000 دولار يومياً, ، يجب أن يكسب المئات من مشغلي المستودعات نقاطًا مقابل اتخاذ خطوات من قائمة الإجراءات لتقليل تلوث الهواء المحلي.

وتشمل الخيارات استخدام السيارات منخفضة الانبعاثات أو السيارات الكهربائية وتركيب محطات الشحن في الموقع، أو وضع مرشحات الهواء في المباني المحلية.تعتمد الأهداف النقطية على حجم كل منشأة وعدد رحلات الشاحنات وعوامل أخرى.

عربات التسوق مقابل.مداخن

ويؤكد تجار التجزئة الكبار أنهم قادرون على إدارة التأثيرات البيئية لمنشآتهم دون تدخل حكومي أو تغيير هيكلي.على سبيل المثال، تروج شركة Target للاستثمارات لجعل منشآتها أكثر كفاءة في استخدام الطاقة وضع الألواح الشمسية على متاجرها ومراكز التوزيع.ومع ذلك، فإن الانبعاثات غير المباشرة التي تنتجها شركة تارجت تقزم هذه المكاسب.

على سبيل المثال، في عام 2022 ولدت الشركة ما يقرب من 6 ملايين طن متري من انبعاثات الغازات الدفيئة المكافئة لثاني أكسيد الكربون أثناء نقل البضائع من مراكز التوزيع إلى المستهلكين.بما في ذلك الانبعاثات الناتجة عندما قام الموردون بشحن هذه البضائع إلى شبكة توزيع Target، فقد تضاعف هذا الرقم.

وبالمقارنة، قدرت الشركة أن الكهرباء التي اشترتها لتشغيل منشآتها في عام 2022 ولدت ما يزيد قليلاً عن 1.5 مليون طن متري من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المكافئة.وباستخدام هذا الرقم كأساس، أقدر أن ادعاء شركة تارجت في نفس العام باستخدام 60% من الكهرباء من الموارد المتجددة يعوض الانبعاثات بنحو 2.25 مليون طن متري.

والهدف هو واحد فقط من العديد من تجار التجزئة.بحسب أ تقرير 2022 ووفقاً للكونغرس العالمي لتجارة التجزئة ومجموعة بوسطن الاستشارية، فإن هذا القطاع ككل "أمامه طريق طويل ليقطعه قبل أن يتمكن من المطالبة بأوراق اعتماد صديقة للبيئة حقاً.… معظم [تجار التجزئة الكبار] لم يضعوا بعد أجندات استدامة شاملة.

السلع التي يشتريها المستهلكون، وطرق شرائها، تؤثر بشكل كبير على البيئة.من وجهة نظري، فإن تأثيرات قطاع التجزئة على الهواء، والماء، توليد النفايات ويتطلب مناخ الأرض استجابات على المستوى الوطني.قد لا تبدو المتاجر الكبرى وكأنها مصانع للتجشؤ بالدخان، ولكن عمليات شركاتها تؤثر على البيئة بطرق أصبحت أكبر من أن نتجاهلها.