بعد مرور 50 عامًا على تسبب حريق منجم بنكر هيل في واحدة من أكبر الحالات في تاريخ الولايات المتحدة، لا يزال وادي سيلفر في أيداهو معرضًا للخطر

في سبتمبر.في 3 تشرين الثاني (نوفمبر) 1973، اجتاح حريق مخزن الأكياس في منجم بنكر هيل في وادي سيلفر بولاية أيداهو.تم تصميم المبنى لتصفية الملوثات الناتجة عن الصهر، وهو ذوبان الصخور التي تفصل المعدن عن خامه.وكانت الغازات المنتجة في هذه العملية تحمل سموما، بما في ذلك الرصاص.

في ذلك الوقت، أسعار الرصاص و كانت الفضة تتسلق نحو أعلى مستوياته على الإطلاق.وبدلاً من انتظار المرشحات والإصلاحات الجديدة، أبقى مسؤولو الشركة تشغيل المنجم. قاموا بزيادة الإنتاج, ، تجاوز خطوات الترشيح و، لمدة أحد عشر شهرا, ، وإلقاء الغازات الضارة مباشرة في المنطقة المحيطة.

ثم الخيول في المنطقة بدأ يموت.

عندما بدأت البيانات المتعلقة بمستويات الرصاص في الدم لدى الأطفال بالوصول في سبتمبر 1974، بعد مرور عام على الحريق، كانت النتائج صادمة.أصبح الحريق أحد أكبر أحداث التسمم بالرصاص في الولايات المتحدة.تاريخ.

بدون المرشحات، أودعت عمليات التعدين ما يقدر 35 طناً من الرصاص شهرياً في المنطقة، أربع مرات أكثر مما كانت عليه قبل الحريق.وفي الفترة بين يناير وسبتمبر 1974، أطلقت أيضًا أكثر من طنين من الزرنيخ و2.5 طن من الزئبق، من بين معادن أخرى ومواد كيميائية سامة، وفقًا للبيانات. تم جمعها من قبل شراكة الترميم.

لا يزال الرصاص يلوث التربة عبرها وادي الفضة واليوم، ويستمر في تدفق روافده إلى نهر Coeur d'Alene وبحيرة Coeur d'Alene.كثير من الناس في هذه المنطقة سريعة النمو لا يدركون المخاطر.

كيف يضر الرصاص بصحة الإنسان

تستخدم أجسامنا معادن مثل الزنك والحديد والكالسيوم.ومع ذلك، ليس لدينا أي حاجة للرصاص.تركيبته الكيميائية تجعله على حد سواء شديدة السمية وقادرة على التسلل إلى كل أعضاء الجسم تقريبًا.

يمكن أن يسبب التعرض للرصاص ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب.ويمكن أيضا أن يسبب مشاكل مع نمو الدماغ ووظائف الكلى والصحة الإنجابية, ، مشتمل الإجهاض والخداج وانخفاض الوزن عند الولادة.الأطفال معرضون بشكل خاص للتأثير السام للرصاص على الجهاز العصبي المركزي؛يمتصونها حتى 17 مرة أكثر بسهولة أكبر من البالغين، ولا تزال أدمغتهم في طور النمو.

لقد تغيرت القيمة المرجعية لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها لمستويات الرصاص في الدم مع تطور المعرفة حول هذا السم العصبي القوي.وفي عام 1973، كان مستوى الرصاص في الدم أقل من 40 ميكروجرام لكل ديسيلتر في الأطفال تم تعريفه بشكل غامض على أنه "امتصاص غير ضروري للرصاص". وفي عام 1991، كان أي شيء يزيد عن 10 ميكروغرام لكل ديسيلتر يعتبر "مستوى مثيرا للقلق".

اليوم، 3.5 ميكروجرام لكل ديسيلتر هي القيمة المرجعية، وتهدف إلى تحديد 2.5% من الأطفال الذين لديهم أعلى مستويات الرصاص في الدم.لم يعد مركز السيطرة على الأمراض يستخدم "مستوى القلق" كعتبة، لأنه موجود لا يوجد مستوى آمن للرصاص في الدم لدى الأطفال.

صحة الأطفال بعد حريق باغهاوس

تعرض أطفال وادي سيلفر لمستويات عالية للغاية من السموم بعد حريق باجهاوس في منجم بنكر هيل.

تسعة وتسعون بالمائة من الأطفال الموجودين على بعد ميل واحد من المصهر والذين تم اختبارهم بعد الحريق - 173 من أصل 175 طفلاً - كانت لديهم مستويات رصاص في الدم تبلغ 40 ميكروجرامًا لكل ديسيلتر أو أعلى.هُم متوسط ​​مستوى الرصاص في الدم كان 67.4 ميكروجرام لكل ديسيلتر.تم اختبار طفل يبلغ من العمر عامًا واحدًا عند 164 ميكروجرامًا لكل ديسيلتر أعلى مستوى تم تسجيله على الإطلاق لدى طفل.

يمكن أن يحدث الضعف الإدراكي عند الأطفال، مقاسًا بفقدان نقاط معدل الذكاء، عند مستويات أقل من 5 ميكروجرام لكل ديسيلتر.

ولوضع أرقام سيلفر فالي في سياقها، كان متوسط ​​مستوى الرصاص في الدم لدى الأطفال في فلينت بولاية ميشيغان، في ذروة أزمة المياه التي تحتوي على أنابيب الرصاص في عام 2015، 1.3 ميكروجرام لكل ديسيلتر, ، وكان لدى 21 طفلا مستويات الرصاص في الدم أكثر من 10 ميكروجرام لكل ديسيلتر.

من الصعب تقييم حجم الأضرار الناجمة عن حريق باجهاوس في أطفال وادي سيلفر.لم يكن الأطباء في السبعينيات قادرين على اختبار المشاكل المعرفية والعصبية لدى الأطفال الأكثر ضعفاً، من الولادة إلى سن 3 سنوات.مايكل سي.يصف المزيج في "الرصاص:تسمم وادي الفضة في أيداهوكيف قامت الشركة ذات النفوذ السياسي التي تمتلك المنجم أيضًا بقمع وتشويه النتائج الصحية.ظلت مستويات الرصاص في الدم لدى الأطفال في المنطقة أعلى من 40 ميكروجرامًا لكل ديسيلتر حتى عام 1980.

استمرار المخاطر الصحية في وادي الفضة

لا يزال إرث حريق باجهاوس يطارد سيلفر فالي، لكن تلك الحادثة التي وقعت قبل 50 عامًا ليست سوى جزء من الصورة.وتشكل عقود من التلوث من مناجم أخرى في المنطقة مخاطر إضافية.

في أوجها، كانت منطقة الوادي الفضي تحتوي على أكثر من 200 لغم نشط.واليوم، يعد أكبر موقع متجاور لـ Superfund في البلاد - 1500 ميل مربع (3885 كيلومترًا مربعًا) عبر شمال أيداهو وشرق واشنطن.وكالات متعددة، بما في ذلك الولايات المتحدةتنشط وكالة حماية البيئة، وإدارة جودة البيئة في أيداهو، ومنطقة بانهاندل الصحية، وصندوق Coeur d'Alene Trust وقبيلة Coeur d'Alene (Schitsu’umsh) في عمليات المراقبة والتنظيف.

ركزت الجهود المبكرة لإزالة التلوث الناجم عن الحريق على المناطق السكنية في "ذا بوكس"، وهي منطقة تبلغ مساحتها 21 ميلًا مربعًا (54 كيلومترًا مربعًا) حول موقع المصهر القديم ومدن كيلوج وسملترفيل وبينهورست.وقام العمال بحفر التربة الملوثة وإزالتها، وقام المسؤولون بمراقبة البيئة وصحة الإنسان.

أصبحت عملية التنظيف اليوم أكثر شمولاً ومستمرة، مع تركيز الجهود على تنظيف مواقع المناجم والمطاحن القديمة والمناطق الترفيهية.

الرصاص لا يتحلل بيولوجيا.إنه موجود في التربة، وعلى طول الممرات المائية، ويمكن رؤيته حتى في الرواسب بالعين المجردة.تشير التقديرات إلى أن نهر Coeur d'Alene يسلم حوالي 200 طن من الرصاص إلى بحيرة Coeur d’Alene كل عام.

تُظهر وفيات البجع استمرار الخطر

لقد انخفضت مستويات الرصاص في الدم في المنطقة بشكل كبير منذ عام 1973، لكنها لا تزال مثيرة للقلق.وفي عام 2022، تم تقدير متوسط ​​مستوى الرصاص في الدم لدى الأطفال في "الصندوق" بـ 2.3 ميكروجرام لكل ديسيلتر, ، فوق الولايات المتحدةمتوسط.المتوسط ​​للمنطقة المحيطة وكان أعلى، 3.3 ميكروجرام لكل ديسيلتر.

يؤثر الرصاص أيضًا على الحياة البرية في المنطقة. أكثر من 95% من الأراضي الرطبة في الحوض السفلي تحتوي على رواسب سامة للحياة البرية.بجع التندرا، الذي عاداته الغذائية تجعله عرضة للتسمم بالمعادن الثقيلة، هو ضحية حديثة.بالنسبة لهذه الطيور المهاجرة، تعتبر المنطقة محطة توقف.منذ عام 2008، يقدر متوسط ​​وفيات البجع بما يتراوح بين 50 إلى 60 طائرًا سنويًا. كان هناك أكثر من 300 حالة وفاة للطيور تم توثيقها في عام 2022؛أ الدراسة جارية في السبب.

ومما زاد الأمور تعقيدًا أن العديد من السكان المحليين نسوا أو لم يعلموا أبدًا عن حريق باجهاوس والقضايا البيئية المرتبطة بالموقع.ويختار آخرون ببساطة عدم تصديق ضرر الرصاص.

مع ازدهار عدد سكان ولاية أيداهو، لا يدرك الناس ذلك

اليوم، أيداهو هي واحدة من أسرع الولايات نموا في الولايات المتحدة، مع تدفق السكان الجدد غافلين عن التاريخ المحلي وغير مدركين للتهديد الذي يكمن تحت أقدامهم وفي شواطئ البحيرات والأنهار الجميلة في المنطقة.مع النمو السكاني تأتي التنمية وحفر التربة الملوثة وإزعاجها.

وحتى الظروف الجوية العادية - من الأيام العاصفة الجافة التي تثير جزيئات غبار الرصاص إلى هطول الأمطار الغزيرة التي تحرك الرواسب الملوثة - يمكن أن يكون لها آثار ضارة على صحة الإنسان وعلى البيئة.

ولا تزال المخاطر الصحية قائمة، لا سيما على طول ضفاف وشواطئ ساوث فورك ونهر كور داليني الرئيسي، والتي أصبحت الآن مناطق ترفيهية شعبية.لا تزال التحذيرات بشأن مخاطر الرصاص في الأسماك شائعة، حتى في اتجاه مجرى النهر في سبوكان, ، واشنطن.

الأطفال والنساء الحوامل هم الأكثر عرضة للخطر؛ يعبر الرصاص المشيمة، وهو موجود في حليب الثدي.تبذل جهود توعية كبيرة لتثقيف أولئك الذين يعيشون أو يعملون أو يزورون المنطقة.

ايداهو منطقة بانهاندل الصحية يقدم عروضًا مجانية للرصاص على مدار العام لأي شخص يعيش أو يقضي وقتًا في المنطقة.يتم تقديم المتابعة المنزلية لأولئك الذين وجد أن لديهم مستويات مرتفعة من الرصاص.وفي الوقت نفسه، فإن عملية التنظيف، التي بدأت في عام 1986، سوف تستمر لعقود قادمة.

ساهمت ماري رينبورغ، مديرة برنامج الضوابط المؤسسية في منطقة بانهاندل الصحية، في كتابة هذا المقال.