بدأت الشعاب المرجانية في التبييض مع وصول درجات حرارة المحيطات العالمية إلى مستويات قياسية

المياه قبالة جنوب فلوريدا أكثر من 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) في منتصف يوليو/تموز، ويرى العلماء بالفعل علامات على ابيضاض المرجان قبالة أمريكا الوسطى والجنوبية.ومما يثير القلق بشكل خاص هو مدى ارتفاع درجات حرارة المحيط في وقت مبكر من الصيف.إذا الحرارة الشديدة وإذا استمرت هذه الظاهرة، فقد يكون لها عواقب وخيمة على الشعاب المرجانية.

تمامًا مثل البشر، يمكن للشعاب المرجانية التعامل مع درجة معينة من التوتر، ولكن كلما طال أمدها، زاد الضرر الذي يمكن أن تسببه.لا يمكن للشعاب المرجانية الانتقال إلى مناطق أكثر برودة عندما ترتفع درجات حرارة الماء إلى مستويات خطيرة.إنهم عالقون فيه.لأولئك الذين هم حساسة بشكل خاص للإجهاد الحراري, ، يمكن أن يكون مدمرا.

أنا أقود ال برنامج كورال في مختبر المحيط الأطلسي والأرصاد الجوية التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في ميامي، فلوريدا.تعتبر النظم البيئية الصحية للشعاب المرجانية مهمة للبشر بطرق عديدة.للأسف، أصبحت موجات الحرارة البحرية أكثر شيوعًا والأكثر خطورة، مع عواقب مدمرة محتملة على الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم التي هي بالفعل في حالة هشة.

لماذا الشعاب المرجانية مهمة للجميع

الشعاب المرجانية هي النقاط الساخنة للتنوع البيولوجي.وغالبا ما يشار إليهم باسم الغابات المطيرة البحر لأنها موطن لأعلى تركيزات الأنواع في المحيط.

الشعاب المرجانية الصحية هي أنظمة بيئية نابضة بالحياة تدعم الأسماك ومصائد الأسماك، والتي بدورها دعم الاقتصادات والغذاء لملايين الأشخاص.بالإضافة إلى ذلك، فإنها توفر مليارات الدولارات من النشاط الاقتصادي كل عام من خلال السياحة، وخاصة في أماكن مثل فلوريدا كيز، حيث يذهب الناس للغوص والغطس وصيد الأسماك وتجربة الجمال الطبيعي للشعاب المرجانية.

إذا لم يكن ذلك كافيًا، كما تحمي الشعاب المرجانية الشواطئ, والشواطئ ومليارات الدولارات في البنية التحتية الساحلية من خلال تخزين طاقة الأمواج، خاصة أثناء العواصف والأعاصير.

ولكن الشعاب المرجانية تماما حساسة لارتفاع درجة حرارة الماء.يستضيفون تكافلية مجهرية طحالب تسمى زوزانثيلا التي تقوم بعملية التمثيل الضوئي تمامًا مثل النباتات، وتوفر الغذاء للشعاب المرجانية.عندما تصبح المياه المحيطة دافئة للغاية لفترة طويلة جدًا، تترك الكائنات الحيوانية المرجان، ويمكن أن يتحول المرجان إلى شاحب أو أبيض - وهي عملية تعرف باسم التبييض.

إذا ظلت الشعاب المرجانية مبيضة، فإنها يمكن أن تصبح معرضة للخطر وتموت في النهاية.

عندما تموت الشعاب المرجانية أو يتباطأ نموها، تبدأ موائل الشعاب المرجانية الجميلة والمعقدة في الاختفاء ويمكن أن تتآكل في النهاية وتتحول إلى رمال.ورقة حديثة بقلم جون موريس, ، عالم في مختبري في فلوريدا، يوضح ذلك 70% من الشعاب المرجانية تتعرض الآن للتآكل الصافي في فلوريدا كيز, مما يعني أنهم يفقدون موطنًا أكثر مما يبنونه.

ولسوء الحظ، فإن هذه الموائل الحيوية للشعاب المرجانية آخذة في الانخفاض في جميع أنحاء العالم بسبب أحداث التبييض الشديدة والأمراض والعديد من الضغوطات الأخرى التي يسببها الإنسان.وفي فلوريدا كيز، انخفض الغطاء المرجاني بنحو 90% خلال العقود القليلة الماضية.

ابيضاض المرجان في عام 2023

في ميناء ميامي، حيث وجدنا المجتمعات المرجانية القادرة على الصمود بشكل خاص, ، مرشح دكتوراه في مختبري، أليسون ديميرليس, ، وثقت أول عملية تبيض مرجاني لها تجريبيا الشعاب المرجانية المزروعة في 11 يوليو 2023.

وقد أبلغ علماء آخرون نعمل معهم عن ابيضاض المرجان قبالة كولومبيا والسلفادور وكوستاريكا والمكسيك في شرق المحيط الهادئ، وكذلك على طول سواحل البحر الكاريبي في بنما والمكسيك وبليز.

لم نشهد بعد موتًا واسع النطاق للشعاب المرجانية مرتبطًا بموجة الحرارة البحرية هذه، لذلك من الممكن أن تتعافى الشعاب المرجانية إذا انخفضت درجات حرارة سطح البحر قريبًا.ومع ذلك، سطح البحر العالمي درجات الحرارة تصل إلى مستويات قياسية, وأجزاء كبيرة من المحيط الأطلسي وشرق المحيط الهادئ تحت تنبيهات التبييض.وفي هذه المرحلة، تشير الأدلة إلى احتمال التوصل إلى نتيجة سلبية للغاية.

النينيو تساهم في المشكلة هذا العام، لكن الاتجاهات طويلة المدى لارتفاع حرارة المحيطات هي التي تساهم مدفوعة بالاحتباس الحراري تغذيها الأنشطة البشرية.

ولوضع ذلك في السياق، ورقة بواسطة عالم NOAA ديريك مانزيلو أظهر أنه في فلوريدا كيز، زاد عدد الأيام في السنة التي كانت فيها درجات حرارة المياه أعلى من 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) بأكثر من 2500٪ في العقدين التاليين لمنتصف التسعينيات مقارنة بالسنوات العشرين السابقة.وهذه زيادة ملحوظة في عدد الأيام التي تعيش فيها الشعاب المرجانية مياهًا دافئة مرهقة بشكل خاص.

ماذا يمكننا أن نفعل لحماية الشعاب المرجانية؟

أولا، لا يمكننا أن نتخلى عن الشعاب المرجانية.

أليس ويب, ، عالم الشعاب المرجانية يعمل مع مجموعتنا، نشر مؤخرا دراسة بناءً على سنوات من بحثنا في فلوريدا كيز.لقد قامت بتصميم نموذج لاستمرارية موائل الشعاب المرجانية في ظل سيناريوهات المناخ والترميم والتكيف، ووجدت أن حماية الشعاب المرجانية ستتطلب كل شيء - الاستعادة النشطة للشعاب المرجانية، ومساعدة الشعاب المرجانية على التأقلم أو التكيف مع درجات الحرارة المتغيرة، والأهم من ذلك، الحد من انبعاثات غازات الدفيئة بواسطة الإنسان.

تجري حاليًا جهود ترميم كبيرة في فلوريدا كيز كجزء من قيادة الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). مهمة الشعاب المرجانية المميزة.نحن نقوم أيضًا بتقييم كيفية أداء الأفراد المرجانيين المختلفين تحت الضغط، على أمل تحديد أولئك الذين يتحملون الضغط بشكل خاص من خلال تمشيط الكميات الهائلة من بيانات من مشاريع الترميم ومشاتل المرجان.

نحن نقوم أيضًا بتقييم تقنيات تقوية الإجهاد.على سبيل المثال، في برك المد والجزر، تتعرض الشعاب المرجانية لتقلبات كبيرة في درجة الحرارة على مدى فترات قصيرة، مما يجعلها أكثر مرونة لأحداث الإجهاد الحراري اللاحقة.نحن نستكشف ما إذا كان من الممكن تكرار هذه العملية الطبيعية في المختبر، قبل زراعة الشعاب المرجانية على الشعاب المرجانية، لتحسين إعدادهم لفصل الصيف المجهدة في البرية.

لم يتم توثيق تبييض المرجان على نطاق واسع إلا منذ أوائل الثمانينات.عندما أتحدث إلى الأشخاص الذين كانوا يمارسون الصيد والغوص في فلوريدا كيز منذ ما قبل ولادتي، كانت لديهم قصص مذهلة عن مدى حيوية الشعاب المرجانية.إنهم يعرفون بشكل مباشر مدى سوء الأمور لأنهم عاشوها.

لا يوجد حاليا حل سحري واحد، ولكن تجاهل الضرر الواقع ليس خيارا واردا.هناك ببساطة الكثير مما هو على المحك.