الوصول إلى "" الانبعاثات:كيف يتصور قادة الطاقة مواجهة تغير المناخ في المستقبل

مع الولايات المتحدةوعدت الحكومة بأكثر من 360 مليار دولار أمريكي في شكل حوافز للطاقة النظيفة في إطار قانون خفض التضخم, وشركات الطاقة تصطف بالفعل للاستثمارات.إنها فرصة كبيرة، ويتوقع المحللون أنها يمكن أن تساعد قطع الولايات المتحدةانبعاثات الغازات الدفيئة بواسطة حوالي 40% خلال العقد.

ولكن في محادثاتنا مع قادة صناعة الطاقة في الأشهر الأخيرة، سمعنا أن الحوافز المالية وحدها ليست كافية لتحقيق هدف الأمة المتمثل في الوصول إلى صافي الانبعاثات صفر بحلول عام 2050.

ويرى بعض قادة قطاع الطاقة أن الوصول إلى صافي انبعاثات صفر سيتطلب المزيد من الضغوط من جانب المنظمين والمستثمرين وقبول التقنيات التي لا يُنظر إليها عادةً على أنها أفضل الحلول لأزمة المناخ.

"صافي الصفر" بالغاز الطبيعي

في ربيع عام 2022، قمنا بتسهيل أ سلسلة محادثات في جامعة ولاية بنسلفانيا حول الطاقة والمناخ مع قادة في العديد من شركات الطاقة الكبرى - بما في ذلك شركة Shell USA والمرافق الكهربائية American Electric Power وXcel Energy - وكذلك مع قادة في وزارة الطاقة ووكالات القطاع العام الأخرى.

سألناهم عن التقنيات التي يرونها في الولايات المتحدة.والتوجه نحو تطوير نظام طاقة خالٍ من الغازات الدفيئة بحلول عام 2050.

توفر إجاباتهم بعض الأفكار حول كيفية تفكير شركات الطاقة في مستقبل صافي الطاقة الذي سيتطلب تغييرات غير عادية في كيفية إنتاج العالم للطاقة وإدارتها.

لقد سمعنا الكثير من الاتفاق بين قادة قطاع الطاقة على أن الوصول إلى صافي انبعاثات صِفر لا يعني العثور على حل سحري في المستقبل.ويشيرون إلى أن العديد من التقنيات الفعالة متاحة لتقليل الانبعاثات والتقاط تلك الانبعاثات التي لا يمكن تجنبها. ما ليس خيارا, من وجهة نظرهم، هو ترك التقنيات الموجودة في مرآة الرؤية الخلفية.

ويتوقعون أن يلعب الغاز الطبيعي على وجه الخصوص دورًا كبيرًا، وربما متزايدًا، في الولايات المتحدة.قطاع الطاقة لسنوات عديدة قادمة.

ويقول قادة الطاقة إن ما يكمن وراء هذا الرأي هو الدرجة العميقة من الشكوك في أن تكنولوجيات الطاقة المتجددة وحدها قادرة على تلبية متطلبات الطاقة المستقبلية للبلاد بتكلفة معقولة.

تكاليف طاقة الرياح والطاقة الشمسية وتخزين الطاقة انخفض بسرعة في السنوات الأخيرة.لكن الاعتماد على هذه التقنيات أثار قلق بعض مشغلي الشبكات من عدم قدرتهم على الاعتماد على هبوب الرياح أو سطوع الشمس في الوقت المناسب - خاصة وأن المزيد من السيارات الكهربائية والمستخدمين الجدد الآخرين الاتصال بشبكة الطاقة.

تشعر شركات الطاقة بالقلق من فشل شبكات الطاقة، فلا أحد يريد تكرار ذلك انقطاع التيار الكهربائي في ولاية تكساس في شتاء 2021.لكن بعض شركات الطاقة، حتى تلك التي لديها أهداف مناخية سامية، تفعل ذلك أيضًا ربح بسخاء من تقنيات الطاقة التقليدية ولها استثمارات واسعة النطاق في الوقود الأحفوري.البعض لديه قاومت ولايات الطاقة النظيفة.

ومن وجهة نظر العديد من شركات الطاقة هذه، فإن التحول إلى الطاقة الصافية صفر ليس بالضرورة تحولًا للطاقة المتجددة.

وبدلاً من ذلك، فإنهم يرون أن التحول إلى صافي الطاقة صفر يتطلب نشرًا هائلاً لتقنيات أخرى، بما في ذلك الطاقة النووية المتقدمة والطاقة النووية تقنيات احتجاز الكربون وعزله التي تلتقط ثاني أكسيد الكربون، إما قبل إطلاقه أو من الهواء ثم قم بتخزينه في الطبيعة أو ضخها تحت الأرض.ومع ذلك، حتى الآن، كانت محاولات نشر بعض هذه التقنيات على نطاق واسع تعاني من الفشل تكاليف عالية, المعارضة العامة و أسئلة جدية عن تأثيراتها البيئية.

فكر عالميًا، وتصرف إقليميًا

هناك استنتاج رئيسي آخر من مناقشات المائدة المستديرة التي أجريناها مع قادة الطاقة وهو أن كيفية نشر الطاقة النظيفة وما سيبدو عليه صافي الانبعاثات الصفرية سيختلف حسب المنطقة.

إن ما يباع في أبالاتشي، باقتصادها القائم على الموارد الطبيعية وقاعدتها الصناعية، قد لا يباع أو حتى يكون فعالا في مناطق أخرى.تتطلب الصناعات الثقيلة مثل الفولاذ حرارة هائلة بالإضافة إلى تفاعلات كيميائية الكهرباء لا يمكن أن تحل محلها.ويثير النزوح الاقتصادي الناجم عن التخلي عن إنتاج الفحم والغاز الطبيعي في هذه المناطق تساؤلات حول من يتحمل العبء ومن يستفيد من تحول مصادر الطاقة.

الفرص تختلف أيضا حسب المنطقة. النفايات من مناجم الآبالاش يمكن أن يعزز الإمدادات المحلية من المواد الحيوية لشبكة الطاقة النظيفة.ومن ناحية أخرى، يمكن لبعض المناطق الساحلية أن تقود جهود إزالة الكربون باستخدام طاقة الرياح البحرية.

وعلى المستوى الإقليمي، قال قادة الصناعة، قد يكون من الأسهل تحديد الأهداف المشتركة.ال مشغل النظام المستقل في القارة الوسطى، والمعروف باسم MISO, ، التي تدير شبكة الكهرباء في الغرب الأوسط العلوي وأجزاء من الجنوب، مثال جيد.

عندما كانت منطقة تغطيتها في الغالب في الغرب الأوسط العلوي، كان بإمكان MISO جمع الأطراف الإقليمية معًا برؤية مشتركة لمزيد من الفرص لتطوير طاقة الرياح وزيادة الموثوقية الكهربائية.وكانت قادرة على إنتاج خطة فعالة لشبكة كهرباء متعددة الولايات لدمج مصادر الطاقة المتجددة.

ومع ذلك، نظرًا لأن المرافق من الولايات النائية (والأقل رياحًا) انضمت إلى MISO، فإنها تحدت هذه المبادرات لأنها لا تحقق فوائد لشبكاتها المحلية.ولم تكن التحديات ناجحة ولكنها أثارت تساؤلات حول مدى إمكانية تقاسم التكاليف والفوائد على نطاق واسع.

في انتظار النوع المناسب من الضغط

وقال قادة الطاقة أيضًا إن الشركات ليست متحمسة لتحمل المخاطر المتمثلة في أن مشاريع الطاقة منخفضة الكربون ستزيد التكاليف أو تقلل من موثوقية الشبكة دون أي نوع من الضغوط المالية أو التنظيمية.

على سبيل المثال، تعتبر الإعفاءات الضريبية للسيارات الكهربائية رائعة، ولكن تشغيل هذه المركبات قد يتطلب الكثير من الكهرباء الخالية من الكربون، ناهيك عن ترقية شبكة النقل الوطنية الرئيسية لنقل تلك الكهرباء النظيفة.

يمكن إصلاح ذلك بـ "الشحن الذكي"- التقنيات التي يمكنها شحن المركبات في أوقات فائض الكهرباء أو حتى استخدام السيارات الكهربائية توفير بعض احتياجات الشبكة في الأيام الحارة.ومع ذلك، غالبًا ما يثني منظمو المرافق الحكومية الشركات عن الاستثمار في تحديث شبكات الطاقة لتلبية هذه الاحتياجات خوفًا من أن ينتهي الأمر بالعملاء إلى دفع فواتير كبيرة أو أن التقنيات لن تعمل كما وعدت.

ولا يبدو أن شركات الطاقة تشعر حتى الآن بضغوط كبيرة من المستثمرين للابتعاد عن الوقود الأحفوري أيضًا.

على الرغم من كل الحديث عن المخاوف البيئية والاجتماعية والحوكمة التي يحتاج قادة الصناعة إلى تحديد أولوياتها - المعروفة باسم ESG - سمعنا خلال المائدة المستديرة أن المستثمرون لا يحركون الكثير من المال من بين شركات الطاقة التي لم تكن استجاباتها للمخاوف البيئية والاجتماعية والحوكمة (ESG) مرضية.وفي ظل ضغوط قليلة من جانب المستثمرين، فإن شركات الطاقة نفسها ليس لديها سوى القليل من الأسباب الوجيهة لخوض المخاطر بشأن الطاقة النظيفة أو الضغط من أجل إحداث تغييرات في الأنظمة.

القيادة مطلوبة

عززت هذه المحادثات الحاجة إلى مزيد من القيادة بشأن قضايا المناخ من المشرعين والمنظمين وشركات الطاقة والمساهمين.

إذا كانت صناعة الطاقة عالقة بسبب الأنظمة القديمة، فإننا نعتقد أن الأمر متروك للجمهور والقادة التطلعيين في قطاع الأعمال والحكومة والمستثمرين للدفع من أجل التغيير.