وتتفاقم إمكانية تعرض بورتوريكو للأعاصير بسبب ضعف الحكومة والحواجز البيروقراطية

بعد خمس سنوات إعصار ماريا وعاثوا فسادا في بورتوريكو، إعصار فيونا وأدى الفيضانات إلى مقتل أربعة أشخاص على الأقل، وتسبب في فيضانات واسعة النطاق ونزوح مئات الآلاف من السكان بدون ماء أو كهرباء.تسببت ماريا في أضرار جسيمة لشبكة الكهرباء في بورتوريكو في عام 2017، مما ترك العديد من السكان بدون كهرباء لعدة أشهر.وواجهت عملية إعادة بنائه صعوبات فنية وسياسية ومالية.

كارلوس أ.سواريز وفرناندو تورموس أبونتي عالمان اجتماعيان يدرسان سياسات أمريكا اللاتينية والعدالة البيئية.ويشرحون بعض العوامل التي أعاقت الجهود المبذولة للتعافي من ماريا والاستعداد للعواصف اللاحقة على هذه الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 3.2 مليون شخص.

وعود فاشلة بالخصخصة

كارلوس أ.سواريز كاراسكيلو، أستاذ تعليمي مشارك، العلوم السياسية، مركز دراسات أمريكا اللاتينية، جامعة فلوريدا

في أقل من قرن من الزمان، تحول نظام الكهرباء في بورتوريكو إلى دائرة كاملة من توفير القطاع الخاص للطاقة الكهربائية إلى الجهود التي تقودها الدولة لإضفاء الطابع الديمقراطي على الوصول إلى الطاقة، ثم العودة إلى الشراكة بين القطاعين العام والخاص بشراكة قوية. الليبرالية الجديدة روح.ومع ذلك، لا يزال البورتوريكيون يواجهون تحديات يومية في الحصول على خدمات كهرباء ميسورة التكلفة وفعالة.

عندما تم إنشاء نظام الطاقة الكهربائية في الجزيرة في أواخر القرن التاسع عشر، قامت الشركات الخاصة في البداية بإنتاج وبيع الكهرباء.خلال حقبة الصفقة الجديدة في الثلاثينيات، تولت الحكومة هذا الدور.أصبح الناس ينظرون إلى الطاقة الكهربائية باعتبارها باتريمونيو، أو حق المولد, التي ستوفرها الحكومة في بعض الأحيان دعم الطاقة للسكان ذوي الدخل المنخفض.

في الأربعينيات من القرن العشرين، انطلقت بورتوريكو عملية بوتستراب, وهو برنامج تصنيع سريع سعى إلى جذب الاستثمارات الأجنبية في صناعات مثل المنسوجات والبتروكيماويات.كان أحد العناصر المهمة هو الكهرباء الموثوقة والرخيصة، التي توفرها الدولة من خلال شركة Autoridad de Energía Eléctrica، وهي شركة عامة تُعرف باللغة الإنجليزية باسم هيئة الطاقة الكهربائية في بورتوريكو، أو PREPA.

اجتمعت العديد من المصالح حول PREPA، بما في ذلك المسؤولين المنتخبين والنقابات العمالية مستوردي النفط المحليين والأهم من ذلك، الجمهور البورتوريكي.غالبًا ما أثرت المحسوبية والسياسات الحزبية على الشركة التوظيف والتعاقد والقرارات المالية.

تحملت PREPA ديونًا كبيرة، غالبًا بناءً على طلب المسؤولين المنتخبين.على سبيل المثال، في عام 2011، أصدرت جينيفر غونزاليس، رئيسة مجلس النواب آنذاك، تشريعًا يقضي بأن تحصل الشركة على خط ائتمان من Banco Gubernamental de Fomento من أجل خفض فواتير الكهرباء قبل انتخابات 2012.

حاكم.أليخاندرو غارسيا باديلا ومجلس الرقابة والإدارة المالية في بورتوريكو وفرضت سياسات تقشفية في 2012-2017 التي أبقاها الحكام اللاحقون في مكانهم.ترك هذا لدى PREPA موارد محدودة للتحضير لإعصار ماريا أو إجراء الإصلاحات بعد ذلك.

في عام 2021، قامت حكومة بورتوريكو ومجلس الرقابة المالية بخصخصة توصيل الطاقة في الجزيرة.واصلت PREPA توليد الكهرباء، ولكن لوما للطاقة, ، وهو كونسورتيوم أمريكي كندي، حصل على عقد مدته 15 عامًا لإنشاء نقل وتسليم الطاقة للعملاء.

يقع LUMA في قلب العديد من الخلافات.لقد قاومت الاعتراف بأكبر وأقوى نقابة في بورتوريكو باعتبارها نقابة موظفيها. ممثل حصري.العديد من فواتير الكهرباء الشهرية لدى العديد من المستهلكين زادت بشكل ملحوظ.كان من المفترض أن تعمل شركة LUMA على ترقية شبكة بورتوريكو، بدعم فيدرالي بمليارات الدولارات، ولكن استمرت الانقطاعات.وقد دعا النقاد الشركة كتوم و فاسد.

وقد عرضت المجموعات العمالية ونشطاء البيئة والأكاديميون بدائل شاملة، مثل: كويريموس سول, ، وهو اقتراح بتركيب الطاقة الشمسية الموزعة في جميع أنحاء الجزيرة، للحد من اعتماد بورتوريكو على الوقود الأحفوري وما يعتبرونه إدارة خاصة غير كفؤة.

ولكن التغييرات اللازمة لمعالجة أزمة الطاقة في بورتوريكو هي تغييرات سياسية بطبيعتها.وسيتطلب تفعيلها الدعم من مجلس الرقابة المالية الفيدرالي ومن بورتوريكو السياسيين.أعتقد أنه سيتعين على الجمهور التعبئة والاحتشاد لإقناع السلطات بأن PREPA القديمة و LUMA اليوم منظمتان عفا عليهما الزمن وغير قادرتين على تلبية احتياجات البورتوريكيين الحالية.

من يحصل على مساعدات الكوارث؟

فرناندو تورموس أبونتي، أستاذ مساعد في علم الاجتماع، جامعة بيتسبرغ

لقد كانت مساعدات الكوارث بطيئة في الوصول إلى بورتوريكو.بعد خمس سنوات من إعصار ماريا في الولايات المتحدةوتقوم الحكومة بتوجيه الأموال لإعادة بناء وتقوية البنية التحتية للطاقة في الأرخبيل.لكن لم يحقق سوى عدد قليل من المشاريع المخططة التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات التعادل تمت الموافقة عليه جزئيا.

بالإضافة إلى خصخصة نظام الطاقة، واجه السكان أيضًا عقبات بيروقراطية ومشاكل استخدام موارد الكوارث لتحقيق مكاسب سياسية.

تقييمات الأضرار بعد ماريا كانت تقديرات تقريبية لأن العاصفة كانت مدمرة للغاية.الولايات المتحدةحسبت الحكومة في النهاية الأضرار الإجمالية التي لحقت ببورتوريكو والولايات المتحدة.جزر فيرجن في 90 مليار دولار أمريكي.

والآن أحدث إعصار فيونا المزيد من الأضرار، الأمر الذي سيتطلب استثمارات أكبر.ولا تمتلك أي سلطة حكومية الموارد الكافية على الأرض في بورتوريكو لإجراء مثل هذا التقييم، ناهيك عن الاستجابة السريعة للكارثة.

وكثيراً ما يكون المسؤولون المنتخبون المحليون حريصين على إعلان المسؤولية عن تأمين التمويل.ومع ذلك، فإن الاستثمارات في الاستعداد لمواجهة الكوارث، مثل تحسين الشبكة الكهربائية، يكون لها تأثير أقل على التصورات العامة لأداء الحكومة من أموال التعافي التي يتم صرفها بعد وقت قصير من وقوع الكارثة.

أتوقع أن تسعى إدارة بايدن إلى الاستجابة بشكل أسرع وأكثر جوهرية لإعصار فيونا مقارنة بما فعلته إدارة ترامب بعد إعصار ماريا - ولكن ليس بالضرورة من منطلق التعاطف.

يميل الرؤساء إلى استخدام موارد الكوارث ل الحصول على ميزة انتخابية, مكافأة الداعمين ويصورون أنفسهم على أنهم مديرو الكوارث القادرون.وهم عادة أكثر عرضة للخطر في سنوات الانتخابات.

ضربت ماريا بورتوريكو خلال السنة الأولى لدونالد ترامب في منصبه.الناخبين البورتوريكيين يميلون إلى الديمقراطيين عندما ينتقلون إلى الولايات المتحدة.البر الرئيسى – كما أ الكومنولث, فالأرخبيل لا يدلي بأصوات انتخابية ــ لذا فمن المرجح أن ترامب لم ينظر إلى البورتوريكيين على أنهم مهمون في انتخابه.انخرطت إدارة ترامب في جهود متعمدة لتحقيق ذلك تأخير صرف مساعدات الإنعاش من إعصار ماريا و ونفى الحصيلة الحقيقية للكارثة.

في المقابل، جو بايدن اعتمدت بشكل أكبر على دعم الأقليات لانتصاره الرئاسي عام 2020، وضرب إعصار فيونا قبل شهرين فقط من انتخابات التجديد النصفي لعام 2022.توفر الاستجابة لبايدن فرصة لإثبات نفسه كمدير قادر على إدارة الكوارث وجذب الأصوات.

حتى لو كانت إدارة بايدن أفضل تنظيما وأكثر استجابة، فإن المجتمعات المهمشة غالبا ما تواجه عوائق الأعباء الإدارية عندما يحاولون الوصول إلى الموارد الحكومية.

على سبيل المثال، أجريت مقابلات مع رؤساء البلديات في بورتوريكو الذين أصدروا عقودا لمقدمي الخدمات المحليين لتلبية الاحتياجات العاجلة بعد أن وعدت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بسداد التكاليف.وحتى يومنا هذا، لم تقم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) بدفع أجور بعض هؤلاء العمد، ويخشى رؤساء البلديات من أن البائعين المحليين لن يرغبوا في القيام بمزيد من الأعمال مع حكوماتهم.

تحديد الهوية والتقدم بطلب للحصول على الولايات المتحدةالمنح الحكومية هي عملية معقدة وشاقة تتطلب التدريب.إن الوصول إلى هذا التدريب غير متكافئ، وغالباً ما تمنع الحواجز اللغوية المجتمعات من السعي للحصول على المنح.

وبعد إعصار ماريا، لم يكن لدى سوى عدد قليل من المجتمعات المحلية في بورتوريكو الموارد والدعم اللازم للتعامل مع هذه الحواجز.من وجهة نظري، يجب على الحكومات إعطاء الأولوية للمجتمعات المهمشة في استجابتها لإعصار فيونا لتجنب إعادة إنتاج المشكلة. عدم المساواة التي ميزت التعافي من إعصار ماريا.ويتعين على المسؤولين المنتخبين أن يطالبوا بالشفافية والمساءلة من المكلفين بتوزيع المساعدات، مع إلزام أنفسهم بنفس المعايير.