- |
Cinco años después Huracán María causó estragos en Puerto Rico, huracán fiona ha matado al menos a cuatro personas, ha causado inundaciones generalizadas y ha dejado a cientos de miles de residentes sin agua ni luz.María causó grandes daños a la red eléctrica de Puerto Rico en 2017 que dejaron a muchos residentes sin electricidad durante meses.Su reconstrucción se ha visto obstaculizada por desafíos técnicos, políticos y financieros.
carlos a.Suárez y Fernando Tormos-Aponte son científicos sociales que estudian la política latinoamericana y la justicia ambiental.Explican algunos de los factores que han obstaculizado los esfuerzos para recuperarse de María y prepararse para tormentas posteriores en esta isla con una población de 3,2 millones de personas.
Promesas fallidas de la privatización
carlos a.Suárez Carrasquillo, Profesor Asociado de Instrucción, Ciencias Políticas, Centro de Estudios Latinoamericanos, Universidad de Florida
En menos de un siglo, el sistema eléctrico de Puerto Rico ha completado el círculo desde el suministro privado de energía eléctrica a un esfuerzo liderado por el Estado para democratizar el acceso a la energía, y luego de regreso a una asociación público-privada con una fuerte influencia. neoliberal carácter distintivo.Sin embargo, los puertorriqueños todavía enfrentan desafíos diarios para obtener servicios de electricidad asequibles y eficientes.
Cuando se creó el sistema de energía eléctrica de la isla a fines del siglo XIX, inicialmente las empresas privadas producían y vendían electricidad.Durante la era del New Deal en la década de 1930, el gobierno asumió este papel.La gente llegó a ver la energía eléctrica como una patrimonio o derecho de nacimiento, que el gobierno proporcionaría, a veces mediante Subvencionar la energía para los residentes de bajos ingresos..
En la década de 1940, Puerto Rico lanzó Operación Arranque, un programa de industrialización rápida que buscaba atraer inversiones extranjeras en industrias como la textil y la petroquímica.Un elemento importante fue la electricidad confiable y barata, proporcionada por el estado a través de la Autoridad de Energía Eléctrica, una corporación pública conocida en inglés como the Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico, o AEE.
Muchos intereses se unieron en torno a la AEE, incluidos funcionarios electos, sindicatos, importadores nacionales de petróleo y, lo más importante, el público puertorriqueño.El patrocinio y la política partidista a menudo influyeron en el desempeño de la empresa. contratación, contratación y decisiones financieras.
La AEE asumió una deuda significativa, a menudo a pedido de funcionarios electos.Por ejemplo, en 2011, la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Jennifer González, legisló para que la empresa obtuviera una línea de crédito del Banco Gubernamental de Fomento para poder Reducir las facturas de energía antes de las elecciones de 2012..
Gobernador.Alejandro García Padilla y la Junta de Administración y Supervisión Financiera de Puerto Rico impuso políticas de austeridad en 2012-2017 que los gobernadores posteriores han mantenido.Esto dejó a la AEE con recursos limitados para prepararse para el huracán María o hacer reparaciones después.
En 2021, el gobierno de Puerto Rico y la junta de control financiero privatizaron el suministro de energía en la isla.La AEE continuó generando electricidad, pero Energía LUMA, un consorcio estadounidense-canadiense, recibió un contrato de 15 años para Transmitir y entregar energía a los clientes..
LUMA está en el centro de muchas controversias.Se ha resistido a reconocer al sindicato más grande y poderoso de Puerto Rico como el sindicato de sus empleados. representante exclusivo.Las facturas eléctricas mensuales de muchos consumidores tienen aumentó significativamente.Se suponía que LUMA mejoraría la red de Puerto Rico, con miles de millones de dólares en apoyo federal, pero los cortes continuaron.Los críticos han llamado a la empresa. reservado y corrupto.
Grupos laborales, ambientalistas y académicos han ofrecido alternativas integrales, como Queremos Sol, una propuesta para instalar energía solar distribuida en toda la isla, para reducir la dependencia de Puerto Rico de los combustibles fósiles y lo que consideran una administración privada incompetente.
Pero los cambios necesarios para abordar la crisis energética de Puerto Rico son inherentemente políticos.Su promulgación requerirá el apoyo de la junta federal de supervisión fiscal y de los gobiernos puertorriqueños. politicos.Creo que el público tendrá que movilizarse y unirse para convencer a las autoridades de que la AEE de antaño y la LUMA de hoy son organizaciones anticuadas que no pueden satisfacer las necesidades actuales de los puertorriqueños.
¿Quién recibe ayuda por desastre?
Fernando Tormos-Aponte, profesor asistente de Sociología, Universidad de Pittsburgh
La ayuda por desastre ha tardado en llegar a Puerto Rico.Cinco años después del huracán María, EE.UU.El gobierno está canalizando fondos para reconstruir y fortalecer la infraestructura energética del archipiélago.Pero sólo unos pocos de los proyectos multimillonarios previstos se han llevado a cabo. parcialmente aprobado.
Además de la privatización del sistema eléctrico, los residentes también han enfrentado obstáculos burocráticos y la Uso de recursos de desastres para beneficio político..
Evaluaciones de daños después de María fueron estimaciones aproximadas porque la tormenta fue muy destructiva.Estados UnidosEl gobierno finalmente calculó el daño total a Puerto Rico y Estados Unidos.Islas Vírgenes en 90 mil millones de dólares.
Ahora, el huracán Fiona ha causado más daños, que requerirán inversiones aún más importantes.Ninguna autoridad gubernamental tiene suficientes recursos en Puerto Rico para realizar tal evaluación, y mucho menos reaccionar rápidamente ante el desastre.
Los funcionarios electos locales a menudo están ansiosos por asumir la responsabilidad de asegurar la financiación.Sin embargo, las inversiones en preparación para desastres, como la mejora de la red eléctrica, tienen menos impacto en las percepciones públicas del desempeño del gobierno que los fondos de recuperación que se desembolsan poco después de que ocurre un desastre.
Espero que la administración Biden busque responder más rápida y sustancialmente al huracán Fiona que lo que hizo la administración Trump después del huracán María, pero no necesariamente por compasión.
Los presidentes tienden a utilizar los recursos de desastres para obtener ventaja electoral, recompensar a los seguidores y presentarse como gestores de desastres capaces.Y normalmente son más vulnerables. en años electorales.
María golpeó a Puerto Rico durante el primer año en el cargo de Donald Trump.votantes puertorriqueños inclinarse por los demócratas cuando se muden a los EE. UU.continente – como un mancomunidad, el archipiélago no emite votos electorales, por lo que Trump probablemente no percibió a los puertorriqueños como importantes para su elección.La administración Trump realizó esfuerzos deliberados para retrasar el desembolso de la ayuda para la recuperación del huracán María y negó el costo real del desastre.
Por el contrario, Joe Biden dependía más del apoyo de las minorías por su victoria presidencial de 2020, y el huracán Fiona azotó solo dos meses antes de las elecciones de mitad de período de 2022.Responder ofrece a Biden la oportunidad de demostrar que es un gestor de desastres capaz y atraer votos.
Sin embargo, incluso si la administración Biden está mejor organizada y tiene más capacidad de respuesta, las comunidades marginadas a menudo se ven obstaculizadas por cargas administrativas cuando intentan acceder a recursos gubernamentales.
Por ejemplo, he entrevistado a alcaldes de Puerto Rico que otorgaron contratos a proveedores locales para abordar necesidades urgentes después de que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias prometiera un reembolso.Hasta el día de hoy, FEMA no ha pagado a algunos de estos alcaldes, y los alcaldes temen que los proveedores locales no quieran hacer más negocios con sus gobiernos.
Identificar y solicitar visa de EE.UU.Las subvenciones gubernamentales son un proceso complejo y tedioso que requiere formación.El acceso a esa capacitación es desigual y las barreras lingüísticas a menudo impiden que las comunidades busquen subvenciones.
Después del huracán María, pocas comunidades puertorriqueñas tenían los recursos y el apoyo necesarios para hacer frente a estas barreras.En mi opinión, los gobiernos deben priorizar a las comunidades marginadas en su respuesta al huracán Fiona para evitar reproducir la situación Desigualdades que marcaron la recuperación del huracán María.Los funcionarios electos deben exigir transparencia y rendición de cuentas a quienes tienen la tarea de distribuir la ayuda, manteniendo al mismo tiempo los mismos estándares.