توصلت الدراسة إلى أن نهر ثويتس الجليدي لن ينهار مثل قطع الدومينو، كما كان يُخشى، ولكن هذا لا يعني أن "نهر يوم القيامة الجليدي" مستقر

حصل نهر ثويتس الجليدي في القارة القطبية الجنوبية على لقب "يوم القيامة الجليدي"لاحتمالية إغراق السواحل حول العالم في حال انهيارها.انها تساهم بالفعل حول 4% من الارتفاع السنوي لمستوى سطح البحر لأنه يفقد الجليد، وتشير إحدى النظريات إلى أن النهر الجليدي قد يفقد الجليد قريبًا تبدأ في الانهيار في المحيط مثل صف من الدومينو.

ولكن هل هذا النوع من الانهيار السريع محتمل حقا كما كان يخشى؟دراسة جديدة عن مدى قابلية نهر ثويتس الجليدي لما يعرف ب عدم استقرار جرف الجليد البحري يقدم بعض الأمل.لكن النتائج لا يعني أن ثويتس مستقرة.

عالم قطبي ماتيو مورليجيم, الذي قاد الدراسة يشرح النتائج.

ما أهمية نهر ثويتس الجليدي؟

يستنزف نهر ثويتس الجليدي مساحة كبيرة من الغطاء الجليدي في القارة القطبية الجنوبية - حوالي 74000 ميل مربع (192 ألف كيلومتر مربع)، وهي مساحة أكبر من ولاية فلوريدا.إذا سقطت ندفة ثلج داخل نظام الصرف هذا، فسوف ينتهي بها الأمر في النهاية كجزء من جبل جليدي في المحيط قبالة ثويتس.

ما نشهده الآن مع نهر ثويتس الجليدي هو كارثة بالحركة البطيئة.

يقع الصخر الموجود أسفل نهر ثويتس الجليدي تحت مستوى سطح البحر المنحدرات نحو الداخل, ، وبالتالي فإن النهر الجليدي يتعمق نحو الجزء الداخلي من الطبقة الجليدية.بمجرد أن يبدأ النهر الجليدي في فقدان كمية من الجليد أكثر مما يكسبه من تساقط الثلوج الجديد ويبدأ في التراجع، فمن الصعب جدًا إبطاؤه بسبب هذا المنحدر.وثويتس موجود بالفعل يتراجع بمعدل متسارع مع ارتفاع حرارة المناخ.

يحتوي نهر ثويتس الجليدي على ما يكفي من الجليد لرفع مستوى سطح البحر العالمي أكثر من 2 قدم (0.65 متر).بمجرد أن يبدأ ثويتس في زعزعة الاستقرار، فسوف يحدث ذلك أيضًا زعزعة استقرار الأنهار الجليدية المجاورة.لذا فإن ما يحدث لثويتس يؤثر على كامل الغطاء الجليدي في غرب القارة القطبية الجنوبية، ويؤثر ذلك على ارتفاع مستوى سطح البحر على طول السواحل في كل مكان.

ما هو عدم استقرار جرف الجليد البحري؟

عدم استقرار جرف الجليد البحري هو أ مفهوم جديد نسبيا اقترحها العلماء في العقد الماضي.

العديد من الأنهار الجليدية المحيطة بالقارة القطبية الجنوبية لها امتدادات عائمة ضخمة تسمى رفوف الجليد التي تدعم النهر الجليدي وتبطئ تدفق الجليد إلى المحيط.ومع ارتفاع درجة حرارة المناخ، شهدنا انهيار بعض هذه الامتدادات العائمة، في بعض الأحيان بسرعة كبيرة, ، في غضون بضعة أسابيع أو أشهر.

إذا انهار الجرف الجليدي في ثويتس، فسوف يكشف عن جرف جليدي طويل جدًا يواجه المحيط على طوله 75 ميلاً (120 كيلومترًا) من الأمام.لا يوجد سوى قدر كبير من القوة التي يمكن أن يتحملها الجليد، لذلك إذا كان الجرف طويلًا جدًا، فسوف ينهار في المحيط.

وبمجرد حدوث ذلك، سيتم الكشف عن جرف جليدي جديد في الخلف، وسيكون الجرف الجديد أطول لأنه يقع في الداخل.تشير نظرية عدم استقرار جرف الجليد البحري إلى أنه إذا انهارت المنحدرات بسرعة كافية، فإن ذلك سينتهي يمكن أن يكون لها تأثير الدومينو من المنحدرات الجليدية المرتفعة تنهار الواحدة تلو الأخرى.

ومع ذلك، لم يلاحظ أحد عدم استقرار جرف الجليد البحري أثناء العمل.لا نعرف ما إذا كان ذلك سيحدث، لأن الكثير يعتمد على مدى سرعة انهيار الجليد.

ماذا اكتشفت عن الخطر الذي يواجه ثويتس؟

عندما نظرية عدم استقرار جرف الجليد البحري تم تقديمه لأول مرة، واستخدم تقديرًا تقريبيًا لكيفية انهيار المنحدرات الجليدية بمجرد اختفاء الجرف الجليدي.

وقد حددت الدراسات منذ ذلك الحين ذلك لن تفشل المنحدرات الجليدية بشكل منهجي حتى يصل ارتفاع الجليد إلى حوالي 442 قدمًا (135 مترًا).وحتى عند هذه النقطة، فإنهم سيفشلون بشكل أبطأ مما كان متوقعًا حتى يصبحوا أطول بكثير.

استخدمنا ثلاثة نماذج عالية الدقة لاستكشاف ما سيعنيه هذا الفهم المادي الجديد لعدم استقرار جرف الجليد بالنسبة لنهر ثويتس الجليدي في هذا القرن.

تظهر نتائجنا أنه إذا انهار الجرف الجليدي بأكمله في ثويتس اليوم، فإن جبهته الجليدية لن تتراجع بسرعة إلى الداخل بسبب عدم استقرار الجرف الجليدي البحري وحده.وبدون الجرف الجليدي، سيتدفق جليد النهر الجليدي بشكل أسرع نحو المحيط، مما يؤدي إلى ترقق الجزء الأمامي من النهر الجليدي.ونتيجة لذلك، فإن المنحدرات الجليدية لن تكون عالية.

لقد وجدنا أن نهر ثويتس سيظل مستقرًا إلى حد ما حتى عام 2100 على الأقل.وقمنا أيضًا بمحاكاة انهيار الجرف الجليدي خلال 50 عامًا، عندما حدث ذلك خط التأريض الجليدي - حيث يلتقي الجليد الأرضي بالمحيط - كان من الممكن أن يتراجع إلى عمق أكبر في الداخل.وحتى في ذلك الحين، وجدنا أن عدم استقرار جرف الجليد البحري وحده لن يؤدي إلى تراجع سريع.

تثير النتائج تساؤلات حول بعض التقديرات الحديثة حول مدى السرعة التي قد ينهار بها نهر ثويتس.يتضمن ذلك السيناريو الأسوأ الذي ذكرته الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ في تقريرها أحدث تقرير التقييم ولكن تم تصنيفها على أنها "احتمالية منخفضة".

ثويتس هو النهر الجليدي الذي يقلق الجميع بشأنه.إذا قمت بنمذجة الطبقة الجليدية بأكملها، فهذا هو المكان الذي يبدأ فيه عدم استقرار جرف الجليد البحري حيث ينتشر بعيدًا في الداخل.لذا، إذا لم يكن نهر ثويتس عرضة لانهيار الجرف الجليدي كما كنا نعتقد، فهذه علامة جيدة على الطبقة الجليدية بأكملها.

لكن عدم استقرار جرف الجليد البحري ليس سوى إحدى آليات فقدان الجليد.هذه النتيجة لا تعني أن ثويتس مستقر.

ما الذي يسبب تراجع الأنهار الجليدية بمعدل متسارع؟

هناك العديد من العمليات التي تجعل الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي غير مستقر، وبعضها مفهوم جيدًا.

شرح التفاعلات بين الجليد والمحيطات معظم فقدان كتلة الجليد الأخيرة حتى الآن.القارة القطبية الجنوبية هي أ مكان بارد جدا, لذا فإن ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي ليس له تأثير كبير حتى الآن.لكن تيارات المحيط الدافئة تتدفق تحت الرفوف الجليدية، وهي كذلك بالفعل ترقق الجليد من الأسفل, مما يضعف الرفوف الجليدية.وعندما يحدث ذلك، تتدفق تيارات الجليد بشكل أسرع لأن المقاومة أقل.

على العقود القليلة الماضية, شهد قطاع بحر أموندسن، حيث تقع الأنهار الجليدية في جزيرة ثويتس وباين، تسربًا للمياه الدافئة من التيار المحيط بالقطب الجنوبي، والذي كان ذوبان الجليد من الأسفل.

ما علاقة التغير المناخي به؟

قد تبدو القارة القطبية الجنوبية وكأنها مكان بعيد، ولكن الأنشطة البشرية التي تعمل على تسخين الكوكب - مثل حرق الوقود الأحفوري - لها تأثيرات هائلة في القطبين.فقدان الجليد يساهم في ارتفاع مستوى سطح البحر التي تؤثر على المناطق الساحلية في جميع أنحاء العالم.

إن اختيارات الناس اليوم ستحدد مدى سرعة ارتفاع المياه.