从托斯卡纳锂到撒丁岛稀土：在哪里寻找意大利能源转型的“关键材料”

欧洲向电动汽车的转变将导致对这些原材料的需求激增。现在我国也重新开始了探索

随着汽车向电动汽车的转变，欧盟承诺对交通运输行业进行彻底变革，使其更具可持续性。然而，要实现这一目标，仅仅说服供应链中的公司重新转变生产还不够。我们需要更早开始。尤其是从原材料的采购上。“锂和稀土很快将变得比石油和天然气更重要。从现在到 2030 年，他们的需求注定会增加五倍”，欧盟委员会主席表示。 乌苏拉·冯德莱恩 在欧盟商会的演讲中。随着表达 关键原材料 – 在意大利语中，“关键材料” – 表示对能源转型有用的所有金属和元素。举个例子？锂，如今用于生产电池和蓄电池。或者钴，就像锂一样，其主要用途是在能源系统中 贮存 的能量。或者再次：稀土是一组十五种化学元素，用于混合动力汽车发动机或使风力涡轮机工作的磁体中。迄今为止，欧洲国家几乎进口所有这些材料。为了满足欧盟委员会不断增长的需求 关键原材料法, ，它沿着两个方向移动：一方面，对欧洲土壤进行研究和提取；另一方面，制定一项战略以确保来自国外的定期（且方便）供应。

全球关键材料及意大利的劣势

能源转型已将关键材料的交换转变为最强大的地缘政治工具之一。事实上，迄今为止，这些材料的生产由少数几个国家控制，这些国家控制着最有利可图的矿藏。最大的份额是中国，它拥有世界稀土储量的40%，并占全球稀土产量的80%左右。事实上，欧盟97%的稀土消耗量都是从北京进口的，由此带来的风险也随之而来。类似的论点也适用于锂。例如，就在最近几天，政府 习近平 哈 宣布 由于环境违规而希望阻止江西省的开采，冒着在世界市场上引发地震的风险。这种金属的其他主要生产商位于南美洲。事实上，智利、阿根廷和玻利维亚构成了所谓的“锂三角”，全球59%的开采量都集中在那里。然而，70%的钴来自刚果民主共和国，该国利用环境保护和工人安全方面的立法落后来提取钴。

那么在意大利呢？我们半岛的某些地区是否隐藏着关键材料的沉积物？“如果我知道如何确定地回答，我早就成为百万富翁了”，CNR 地球科学与地质资源研究所研究员安德里亚·迪尼 (Andrea Dini) 开玩笑说。首先，必须指出的是，我们的国家以及欧洲其他国家都是从非常不利的情况开始的。«稀土主要发现于地质较古老的地区，如西伯利亚、中国、巴西、非洲。欧洲是大陆上最年轻的部分，其数量很少”，意大利地质学会主席桑德罗·孔蒂切利解释道。这种情况对我国的影响更大，地质和采矿研究部门的长期拖延也加剧了我国的地质劣势。

隐藏在托斯卡纳和拉齐奥地下的锂

2021 年，经济发展部（现为意大利企业和制造部）启动了一项 技术表 对于关键原材料。目标：更新法规并绘制最有前途的领域。迄今为止，推动最多努力的项目之一是在托斯卡纳下游和拉齐奥之间寻找锂。«这是一个长达数百公里的火山区，从阿米亚塔山开始，到达坎皮弗莱格雷。那里的深处有大量的热水，Enel 和 Agip 在 20 世纪 70 年代在热水中发现了大量的锂”，Andrea Dini 解释道。然而，搜索很快就被中断了：“那些年，每个人都消耗石油，没有人买得起锂”，CNR 研究人员回忆道。

根据这些勘探和该地区的地质情况，专家们认为，这正是富锂流体最有潜力集中的地带。然而，达到实际提取的过程仍然漫长而复杂。«在布拉恰诺附近，Enel 获得了初步研究许可。到今年年底，他们将必须决定是否投资深度勘探”，研究人员解释道。提取锂的过程涉及几个步骤。首先，确定一个更容易拦截地下流动流体的精确区域。之后，必须建造地热井将热水输送到地表。“到那时——迪尼继续说道——液体将能够响应三种功能：电力生产、一些邻近城市的区域供暖以及锂的提取，然后将液体泵回地下。”

意大利的其他关键材料

托斯卡纳和拉齐奥的锂研究并不是意大利唯一正在进行的项目。寻找关键材料的另一个有希望的前沿领域涉及钴。事实上，在皮埃蒙特，这种金属在几个世纪前就已经被提取出来，当时它被用于陶瓷行业。这些矿井现已废弃，位于都灵省兰佐山谷的蓬塔科尔纳山两侧。«一家澳大利亚公司正在一些废弃矿井中进行勘探。目标是确定是否具备重新开放工厂并开始开采而不会对景观造成太大影响的条件”，迪尼强调说。

然而，就稀土而言，焦点转向撒丁岛。特别是，在 矿 Muscadroxiu 位于 Silius 镇附近，距离卡利亚里约 50 公里。重晶石和萤石这两种注定会在未来几年消失的重矿物，已经在这里开采了几十年。然而如今，Mineraria Gerrei 正在考虑重新开放该矿以提取稀土。那么去年九月，费拉拉大学 在萨萨里省的 Buddusò 大理石采石场发现了欧洲最有前途的稀土矿床之一。除了锂、钴和稀土之外，还有数十种生产电池、蓄电池或电子设备所需的关键原材料。其中还有锌。CNR 研究人员指出，“它可能看起来是一种平庸的金属，但如今需求量巨大”。«在贝加莫附近的戈尔诺，有一个矿场，直到 20 世纪 90 年代才开始开采锌。今天我们正在评估是否还有足够的空间来开始新的探索。”

环境影响和未知的回收

多长时间 环境影响 电动汽车的排放量仍然低于汽油车，生产电池所需的原材料绝不是零排放。例如，提取一吨锂需要 50 万升水，并且产生的二氧化碳排放量远远可以忽略不计。就钴而言，附带损害甚至更严重。除了能源密集型之外，提取这种金属通常需要炸药，从而将细小的灰尘和颗粒物释放到大气中。此外，多年来，各种非政府组织一直在谴责世界主要钴生产国刚果矿井工作人员的噩梦般的条件。然而，根据米兰大学地球科学系教授迭戈·加塔的说法，事情并不一定一定是这样的。“今天，我们已经掌握了必要的知识，可以确保将这些开采对环境的影响降至最低。相反，这是一个意志问题”，加塔解释道。«今天，我们可以通过非常不同的流程在世界各地提取相同的元素。有些非常昂贵，但对环境的影响很小，有些则利润更高，但污​​染严重”，教授指出。今天大部分矿山位于第三世界国家这一事实绝非巧合。这些国家通常没有环境立法，工作场所安全法规也不太严格。

除了投资污染较少的提取工艺外，欧盟还有另一条路径：回收。加塔继续说道，“我们境内可用的原材料如此之少，这一事实应该促使我们大力投资于研究和回收政策”。同样，在这种情况下，中国也是一个值得借鉴的国家，从电子废物中回收金属已经成为现实。“我们扔进垃圾填埋场的手机和所有电子设备都是一座金矿……或者更确切地说，是稀土金矿！”桑德罗·孔蒂切利回忆道。«循环经济是可持续性的衰退。现在的目标是投资研究，使当前的回收过程变得更加方便”，意大利地质学会主席补充道。

地质学家的角色

为了应对关键材料需求的惊人增长，布鲁塞尔指出了两条道路。如前所述，第一个问题涉及欧洲土地上的研究和勘探投资。然而，鉴于地质限制，欧洲国家将不可避免地被迫继续转向海外。为此，欧盟委员会推出了一系列举措，包括 全球门户, 以保证必要原材料的供应。«这是未来之路——加塔证实——。为了保证欧洲的独立，我们必须求助于那些拥有原材料储备但缺乏原材料的国家，特别是非洲国家。 知识»。目前，中国是在非洲大陆投资最多的国家。然而，北京的投资并不总是受到当地民众的青睐，特别是由于环境和社会影响。而这正是欧盟可以融入的地方，提出更道德上可接受的投资，并致力于保证更严格的环境标准。

总之，无论是在国内还是国外开采原材料，欧洲国家从现在到2035年还有很长的路要走。意大利，至少在关键材料方面，必须比其他国家跑得更快。“当然，我们在地质上处于劣势。但从文化角度来看，我们更是如此”，康蒂切利警告说。«意大利人知道意大利有多少位矿藏教授吗？很少。有多少地质学家？很少。如果我们不开始真正投资于研究和培训，我们将一事无成。”大多数地质学家都有这种被遗弃的感觉。现在的希望是，正是对关键材料的重新关注才能扭转局面。“这些原材料是未来，我们有责任指出它们在哪里可以找到，从而为经济和环境的可持续发展提供一个秘诀——Conticelli 强调道。地质学家的职业将变得越来越重要。”

封面照片：UNSPLASH/亚历山大·希梅克 | 玻利维亚乌尤尼盐沼是世界上最大的锂储量之一

图形由：文森佐·摩纳哥