Wildtier-Selfies schaden Tieren – selbst wenn Wissenschaftler Bilder mit Warnhinweisen in den Bildunterschriften teilen

Eines der größten Privilegien von Primatologe sein verbringt Zeit an abgelegenen Orten mit Affen und Menschenaffen, lebt in der Nähe dieser Tiere in ihren Lebensräumen und erlebt ihr tägliches Leben.Als Mensch des 21. Jahrhunderts verspüre ich sofort den Drang, diese Begegnungen zu fotografieren und sie in den sozialen Medien zu teilen.

Soziale Medien können Wissenschaftlern dabei helfen, das Bewusstsein für die von uns untersuchten Arten zu schärfen, ihren Schutz zu fördern und Arbeitsplätze und Forschungsgelder zu erhalten.Allerdings kann das Teilen von Bildern von Wildtieren im Internet auch zum illegalen Tierhandel beitragen schädliche Mensch-Tier-Interaktionen.Für gefährdete oder bedrohte Arten kann diese Aufmerksamkeit gelten sie einem weiteren Risiko aussetzen.

Meine Forschung zielt darauf ab, Wege für Wissenschaftler und Naturschützer zu finden, die Macht der sozialen Medien zu nutzen und gleichzeitig ihre Fallstricke zu vermeiden.Mein Kollege, Ökologin und Wissenschaftskommunikatorin Cathryn Freund, und ich denke, wir haben einige Antworten.Unserer Meinung nach sollten sich Wildtierprofis niemals auf Bildern mit Tieren zeigen.Wir glauben auch, dass die Darstellung von Tierbabys und Tieren, die mit Menschen interagieren, dazu führt, dass Zuschauer auf eine Art und Weise über diese Kreaturen nachdenken, die für den Naturschutz kontraproduktiv ist.

Zeigen und erzählen?

Viele Naturschutzbiologen denken intensiv darüber nach, welche Rolle soziale Medien bei ihrer Arbeit spielen können und sollten.Beispielsweise hat die Abteilung für Mensch-Primaten-Interaktionen der International Union for Conservation of Nature Richtlinien dazu herausgegeben wie man Bilder von wilden Primaten verwendet Und wie man Primatenbeobachtungstouren durchführt.

Diese Richtlinien empfehlen, dass, wenn Wissenschaftler Fotos von sich selbst mit einem wilden Primaten zeigen, in der Bildunterschrift angegeben werden sollte, dass es sich bei der Person auf dem Bild um einen ausgebildeten Forscher oder Naturschützer handelt.Allerdings gibt es nicht viele Daten darüber, ob dieser Ansatz wirksam ist.

Wir wollten testen, ob die Leute diese Bildunterschriften tatsächlich lesen und ob informative Bildunterschriften dazu beitragen, den Wunsch der Zuschauer, ähnliche Erfahrungen zu machen oder das Tier als Haustier zu besitzen, zu zügeln.

In einer im Jahr 2023 veröffentlichten Studie haben meine Kollegen und ich zwei nachgebildete Instagram-Posts erstellt – einer zeigt einen Menschen in der Nähe eines wilden Gorillas, der andere konzentriert sich auf eine behandschuhte menschliche Hand, die einen hält schlanke Loris – ein kleiner lemurartiger Primat, der in Südostasien heimisch ist.Die Hälfte dieser Fotos trug einfache Bildunterschriften wie „Ich mit einem Berggorilla“ oder „Ich mit meinem Forschungsobjekt“;Die andere Hälfte enthielt detailliertere Bildunterschriften, in denen es auch hieß: „Alle Tiere werden beobachtet“ (Gorilla) oder „mit den entsprechenden Genehmigungen und Schulungen sicher und menschlich für Forschungszwecke gefangen und gehandhabt (Loris).“

Wir haben über 3.000 Erwachsenen einen dieser gefälschten Instagram-Beiträge gezeigt und sie gebeten, an einer Umfrage teilzunehmen.Die Ergebnisse haben uns schockiert.

Zuschauer, die die Instagram-Beiträge mit der ausführlicheren Bildunterschrift sahen, erkannten, dass es sich bei dem Bild um eine Recherche handelte.Aber unabhängig von der Bildunterschrift stimmten mehr als die Hälfte der Zuschauer zu oder stimmten voll und ganz zu, dass sie ein ähnliches Erlebnis mit Loris oder Gorillas machen möchten.

Mehr als die Hälfte der Zuschauer stimmten dem zu oder stimmten voll und ganz zu Sie würden diese Tiere als Haustiere wollen und dass die Tiere gute Haustiere abgeben würden.Vermutlich wussten die Teilnehmer nichts über die Lebensgewohnheiten, das Verhalten oder die Überlebensbedürfnisse der Tiere und wussten auch nicht, dass sich keine dieser Arten überhaupt als Haustier eignet.

Warum Medienwirkung wichtig ist

Während diese Reaktionen vielleicht nur sentimental oder naiv klingen, zeigen Untersuchungen, dass Medien – insbesondere soziale Medien – zu schädlichen menschlichen Begegnungen mit Wildtieren und zum Handel mit exotischen Haustieren beitragen.

Beispielsweise führten die Harry-Potter-Filme und -Bücher, in denen Eulen als von Zauberern verwendete magische Kreaturen dargestellt wurden, zu einer Starker Anstieg des illegalen Eulenhandels in Indonesien.Früher waren Eulen in Indonesien allgemein als „Burung Hantu“ oder „Geistervogel“ bekannt, heute werden sie auf den Vogelmärkten des Landes allgemein als „Burung Harry Potter“ bezeichnet.

Studien zeigen, dass Bilder von Menschen, die Loris halten, zu illegalen Fängen und Verkäufen führen Loris und andere Primaten.Anschließend posten die Besitzer weitere Videos, die den unsachgemäßen Umgang mit den Tieren zeigen – zum Beispiel: die Loris kitzeln, was dazu führt, dass es die Arme hebt.Zuschauer empfinden dieses Verhalten als niedlich, tatsächlich tun die Tiere dies jedoch, um es zu aktivieren giftige Drüsen in ihren Oberarmen und Gift in ihren Mund leiten in Vorbereitung, sich zu verteidigen.

In früheren Untersuchungen haben wir herausgefunden, dass in YouTube-Videos Orang-Utan-Rettungs- und Rehabilitationszentren Orang-Utan-Babys und Menschen, die mit Orang-Utans interagieren, in diesen Beiträgen gezeigt werden mehr Aufrufe erhalten als Videos von erwachsenen Orang-Utans oder Orang-Utans, die nicht mit Menschen interagieren.Menschen, die sich jedoch Videos ansahen, in denen junge Orang-Utans oder Menschen im Umgang mit den Tieren gezeigt wurden, posteten Kommentare, die den Schutz der Orang-Utans weniger befürworteten.Sie gaben auch häufiger an, Orang-Utans als Haustiere halten oder mit ihnen interagieren zu wollen.

Viele Menschen, die auf der Suche nach Begegnungen mit Wildtieren sind, sind sich des Schadens nicht bewusst, den diese Erlebnisse verursachen.Tiere kann Krankheiten auf den Menschen übertragen, aber es funktioniert auch andersherum:Menschen können Sie übertragen potenziell tödliche Krankheiten auf Wildtiere, einschließlich Masern, Herpesviren und Grippeviren.

Wenn Menschen sich durch den Lebensraum eines Tieres bewegen – oder schlimmer noch, das Tier anfassen oder jagen – lösen sie Stressreaktionen aus das Verhalten des Tieres verändern.Tiere meiden möglicherweise Futterstellen oder verbringen Zeit und Energie mit der Flucht statt mit der Nahrungssuche.

Noch problematischer ist es, Wildtiere als Haustiere zu halten.Ich habe mit mehreren Rettungs- und Rehabilitationszentren zusammengearbeitet, in denen Orang-Utans untergebracht sind, die früher als Haustiere oder Touristenattraktionen gehalten wurden.Diese Tiere sind in der Regel in einem sehr schlechten Gesundheitszustand und müssen lernen, Kontakte zu knüpfen, sich durch Bäume zu bewegen und ihr eigenes Futter zu finden, da ihnen diese natürlichen Verhaltensweisen vorenthalten wurden.

Das Letzte, was ein verantwortungsbewusster Naturschutzbiologe tun möchte, der gefährdete Arten untersucht, ist, diese Art des Kontakts zwischen Mensch und Tier zu fördern.

Kommentieren statt teilen

Viele wohlmeinende Forscher und Naturschützer, zusammen mit Mitglieder der Öffentlichkeit, Sie haben in den sozialen Medien Bilder von sich in der Nähe wilder Tiere gepostet.Ich habe es auch getan, bevor ich die Konsequenzen verstanden habe.

Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Bildunterschriften nicht ausreichen, um Menschen davon abzuhalten, nach Begegnungen mit Tieren zu suchen.Aus unserer Sicht besteht die Antwort darin, dass Forscher aufhören, diese Bilder aufzunehmen und mit der Öffentlichkeit zu teilen.

Wenn Wissenschaftler Beiträge erstellen, empfehlen wir, Bilder auszuwählen, die nur Wildtiere in einem möglichst natürlichen Kontext oder nur Menschen im Feld zeigen – nicht beides zusammen.Forscher, Naturschützer und die Öffentlichkeit können ihre Social-Media-Geschichte durchgehen und Bilder löschen oder zuschneiden, die die Interaktion zwischen Mensch und Tier zeigen.

Wissenschaftler können sich auch an Personen wenden, die Bilder von Menschen im Umgang mit Wildtieren veröffentlichen, erklären, warum die Bilder schädlich sein können, und vorschlagen, sie zu entfernen.Mit gutem Beispiel voranzugehen und diese Informationen weiterzugeben sind einfache Maßnahmen, die Tierleben retten können.

Cathryn Freund, Direktorin für Wissenschaftskommunikation am Phillip and Patricia Frost Museum of Science in Miami, hat zu diesem Artikel beigetragen.