Meyer Sound bei TED, von der Bühne bis zu den Sternen

Kleine, aber feine Lautsprecher von Meyer Sound haben dazu beigetragen, satten Klang auf die klanglich anspruchsvollen Sitze in der ersten Reihe von TED2019 zu bringen:Größer als wir, 15.–19. April 2019, Vancouver, BC, Kanada.Foto:Bret Hartman / TED

Angesichts der Wurzeln von John Meyer in der Radio- und Musikszene der Bay Area der 1960er Jahre und seiner Innovationen für nahezu jede akustische Anwendung – elektronische Dämpfung von Umgebungsgeräuschen in lauten Räumen, Aufbau von 3D-Klanglandschaften des Cirque du Soleil und Mitentwicklung der revolutionären „Wall of Sound“ von Grateful Dead ” – es ist nicht überraschend, sein Team hinter den Kulissen von TED zu sehen.Mit seinen hochmodernen Audioproduktionsplattformen und Lautsprechersystemen haben Meyer und seine Kollegen von Meyer Sound das Musik- und Sprachwiedergabespiel von TED erheblich verbessert und die Tür zu einer Welt neuer Klangmöglichkeiten bei TED-Veranstaltungen geöffnet – einschließlich einer Audio-Refugium vor Ort bei TED2019, um Konferenzbesuchern einen ruhigen Raum zu bieten, in dem sie wichtige Ideen verarbeiten können.

Meyer ist eine lebende Legende, und dementsprechend habe ich ihn getroffen, als er eines seiner legendärsten Projekte noch einmal Revue passieren lässt:das Sounddesign von Apokalypse jetzt, das erstmals 1979 mit Meyers Subsonic-Lautsprechersystem durch die USA tourte.Regisseur Francis Ford Coppola wollte, dass das Publikum buchstäblich jede Explosion im Film spürt, und beauftragte Meyer mit der Bereitstellung spezieller Subwoofer, die bis zu 30 Zyklen pro Sekunde (oder Hz) erreichen würden – weit unterhalb des menschlichen Hörbereichs –, um diese Wirkung zu erzielen.Für den Film Vorführung zum 40-jährigen Jubiläum Im Beacon Theater in New York City sanken Meyers Lautsprecher sogar noch tiefer auf satte 13 Hz.

„Klang kann Ihre Emotionen mehr verändern als jedes andere Werkzeug, das es je gab“, sagt Meyer.„Die Filmleute wissen das, weil sie den Ton ändern, um die Stimmung einer Szene zu ändern.Sie wissen das seit 50 Jahren;Die Neurowissenschaften untersuchen dies gerade.Und wir wissen, dass niedrige Frequenzen – und dafür tun wir es auch Apokalypse jetzt – Emotionen erzeugen.“

Diese forschende und durchdachte Herangehensweise an Klang und all seine Möglichkeiten bildet den Grundstein von Meyer Sound (das Meyer und seine Frau Helen 1979 in Berkeley gründeten) und ist in ihrem Motto verankert:„Denkgeräusch.“ „‚Thinking Sound‘ verkörpert unsere Philosophie, Klang zu etwas zu machen, das für jeden in allen Situationen von Bedeutung ist“, erklärt Meyer.„Klang ist ein entscheidender Faktor für die Lebensqualität, denn er ist immer und überall um uns herum.“ Durch die Entwicklung neuer Technologien ist Meyer Sound ständig bestrebt, „Audiolösungen zu schaffen, die die Qualität und den Genuss jedes dieser Klangerlebnisse steigern“.

Wenn Ihnen diese Denkweise bekannt vorkommt, dann deshalb, weil sie perfekt zu den Werten des TED-Produktionsteams passt, für das Ton und Video gleichwertige Bestandteile eines idealen Konferenzerlebnisses sind.Mina Sabet, Direktorin für Produktion und Videobetrieb bei TED, wollte die Audioproduktion von TED steigern – und Meyer Sound war eine „klare Entscheidung“, das Soundsystem für die Vancouver-Konferenz 2019 neu zu starten.

Der Aufbau eines PA-Systems, das sich in den Hintergrund einfügt, niemandem die Sicht auf die Bühne versperrt und dennoch eine ausreichende Beschallung bietet, ist eine gewaltige Aufgabe.Laut Sabet „war ein besonderes Warnsignal, das uns beim Sitzen im Theater auffiel, dass unsere ersten Reihen“ – insbesondere die Sofas im vorderen Teil des Theaters – „kein vollständiges Audioerlebnis hatten.“ Die vorhandenen Lautsprecher befanden sich hoch oben und erzeugten eine klangliche Leere an der Vorderseite des Saals.Lautsprecher mussten mit Beleuchtungsanlagen und Videoprojektoren um Platz an der Decke konkurrieren, und sie hatten diesen Kampf verloren.Lautsprecher in den Gängen sind sowohl gefährlich als auch, nun ja, hässlich.

Die Lösung war sowohl innovativ als auch komisch offensichtlich: Lautsprecher unter den Möbeln verstecken.Sabet sagt, dass der „UP4-Slim-Lautsprecher von Meyer Sound gut unter die Couch passen könnte, den Leuten auf den Sofas zugewandt wäre und niemals für das Publikum oder unsere Kameras sichtbar wäre.“Es hat perfekt gepasst.“ Von da an optimierte das Team den Rest des Raums – wie John Monitto, Geschäftsführer von Meyer, sagt: „Stellen Sie sicher, dass alle Sitze gleichmäßig abgedeckt sind, und machen Sie den Raum wirklich dynamisch … indem Sie die Sitze vollständig mit Schall überdecken.“

Nachdem Meyer Sound die Herausforderungen im Haupttheater gemeistert hatte, verkabelten sie die Simulcast-Räume neu, um entspannte, nicht überfüllte Zuschauerräume abseits des Haupttheaters zu schaffen.Während sie sich mit dem Thema Entspannung beschäftigten, begannen sich die Teams zu fragen: Wie könnten sie einen Raum gestalten, der nicht nur ein großartiger Ort zum Zuhören der Konferenz, sondern auch eine meditative Umgebung ist, in der die Teilnehmer sich wirklich verlieren und in Ruhe dem Strom der Entspannung zusehen können? Ideen, die sie gerade erlebt hatten?Noch wichtiger: Wie könnte das Produktionsteam die leistungsstarken Sounddesign-Suiten von Meyer Sound – die kleine Säle wie Kathedralen oder Höhlen klingen lassen oder Echos dämpfen können, um große Räume winzig klingen zu lassen – in vollem Umfang nutzen?

Monitto erzählt: „TED hatte uns auf die Idee eines Raums gebracht, der zwei Zwecken dient:Erstens ist es ein Simulcast-Raum, in dem Sie einen Vortrag live verfolgen können.[Zweitens] Wenn zwischen diesen Sitzungen niemand auf der Bühne ist oder kein Material präsentiert wird, gibt es einen Ort, an den man gehen kann, um einfach zu entspannen.Und genau darum ging es in diesem Raum.Sie brachten uns das Thema „Unter den Sternen“ und wollten, dass wir damit laufen.“ Und so entstand der Raum „Unter den Sternen“, in dessen Mittelpunkt eine interaktive Deckeninstallation stand, die mit einem Schlagstock die Konstellationen verschiedener Kulturen anzeigte.

Monitto fährt fort:„Wir haben etwas wirklich Kreatives gemacht – ein Outdoor-Thema mit einer Audio-Klanglandschaft geschaffen, die es einem ermöglicht, sich einfach zu entspannen.“ Durch die Manipulation hochwertiger Aufnahmen von Wind, Wasser, über ihnen fliegenden Insekten und Vögeln mit Spacemap – einer Audiomatrix, die bis zu 288 Eingabequellen Ausgabeorten zuordnet – schuf das Meyer Sound-Team die Illusion eines Freiluftkinos unter den Sternen mit Geräuschen nicht nur zwischen den Lautsprechern treiben, sondern auch über ihnen und in weiter Ferne schweben.„Es war einfach ein wirklich schöner Ort zum Abhängen“, sagt Monitto.

Die Nutzung von Klang zur Neudefinition von Räumen und Stimmungen innerhalb des Konferenzortes ist nur der Anfang – TED und Meyer Sound stehen vor einem breiten Spektrum an Herausforderungen und Möglichkeiten.Mit ihrer grenzenlosen Neugier, ihrem Einfallsreichtum und ihrer Kreativität versuchen beide Teams, die ästhetischen Grenzen ihrer Veranstaltungen neu zu definieren – und der Versuch, datengesteuerte Werkzeuge zu beherrschen, um dies zu erreichen, ist vielleicht die schwierigste Aufgabe von allen.Wie John Meyer es ausdrückt: „Wir [können Geräusche analysieren], aber es ist wie die Analyse von Lebensmitteln – es ist schwierig.“Die chemische Analyse von Whisky oder Ähnlichem ist schwer herauszufinden.Schmeckt es?“ Mit Beginn ihrer mehrjährigen Partnerschaft hoffen TED und Meyer, dem Publikum in ihrem Theater und in den Räumen der Flaggschiff-Konferenz von TED in Vancouver auch in den kommenden Jahren komplexe, reichhaltige und Fünf-Sterne-Geschmacksrichtungen bieten zu können.