Soziale Medien sind eine Bedrohung für die Demokratie:Carole Cadwalladr spricht bei TED2019

Die Journalistin Carole Cadwalladr untersucht, wie Social-Media-Plattformen wie Facebook einen beispiellosen Einfluss auf die Wähler ausübten das Brexit-Referendum und die US-Präsidentschaftswahl 2016. Sie spricht während Sitzung 1 von TED2019:Größer als wir, am 15. April 2019 in Vancouver, BC, Kanada.(Foto:Bret Hartman / TED)

Am Tag nach dem Brexit-Referendum gab ein britischer Journalist (und kürzlich bekannt) Finalist des Pulitzer-Preises) Carole Cadwalladr reiste in ihre Heimatregion Südwales, um zu untersuchen, warum sich so viele Wähler für den Austritt aus der Europäischen Union entschieden hatten.

Sie fragte die Bewohner der traditionell linken Stadt Ebbw Vale, einem durch EU-Investitionen neu belebten Ort, warum sie für den Austritt gestimmt hätten.Sie sprachen davon, dass sie die Kontrolle zurückgewinnen wollten – ein Slogan der Vote-Leave-Kampagne – und dass sie genug von Einwanderern und Flüchtlingen hätten.

Cadwalladr war überrascht.„Als ich herumlief, traf ich keine Einwanderer oder Flüchtlinge“, sagt sie.„Ich traf eine Polin, die mir erzählte, sie sei praktisch die einzige Ausländerin in der Stadt.Als ich die Zahlen überprüfte, stellte ich fest, dass Ebbw Vale tatsächlich eine der niedrigsten Einwanderungsraten im Land hat.Deshalb war ich etwas verwirrt, weil ich nicht wirklich verstehen konnte, woher die Leute ihre Informationen hatten.“

Ein Leser aus der Gegend kontaktierte sie, nachdem ihre Geschichte veröffentlicht wurde, um zu erklären, dass sie auf Facebook Dinge gesehen hatte, die sie Cadwalladr gegenüber als „ziemlich beängstigende Dinge über Einwanderung und insbesondere über die Türkei“ beschrieb. Dies war eine Fehlinformation, die Cadwalladr kannte – die Lüge, dass die Türkei der EU beitreten würde, begleitet von der Andeutung, dass ihre 76 Millionen Menschen bald in die derzeitigen Mitgliedstaaten auswandern würden.

Sie beschreibt den Versuch, auf Facebook Beweise für diesen Inhalt zu finden:„Es gibt kein Archiv der Werbung, die die Leute sehen, oder dessen, was in ihre Newsfeeds gepusht wurde.Keine Spur von irgendetwas … Dieses gesamte Referendum fand im Dunkeln statt, weil es auf Facebook stattfand.“ Und Mark Zuckerburg habe mehrere Anfragen des britischen Parlaments abgelehnt, Fragen zu diesen Werbekampagnen und den zu ihrer Erstellung verwendeten Daten zu beantworten, sagt sie.

„Was ich und andere Journalisten herausgefunden haben, ist, dass während des Referendums mehrere Verbrechen begangen wurden, und zwar auf Facebook“, sagt Cadwalladr.

Der Geldbetrag, den Sie für eine Wahl ausgeben können, ist in Großbritannien gesetzlich begrenzt, um den „Kauf“ von Stimmen zu verhindern.Es wurde festgestellt, dass die Vote-Leave-Kampagne kurz vor dem Referendum 750.000 Pfund gewaschen hat, die sie für diese Online-Desinformationskampagnen ausgegeben hat.

„Dies war der größte Wahlbetrug in Großbritannien seit hundert Jahren, eine Abstimmung, die es nur einmal in einer Generation gibt und an der nur ein Prozent der Wähler beteiligt war“, sagt Cadwalladr.

Cadwalladr leitete eine komplexe und sorgfältige Untersuchung der im Referendum eingesetzten Werbekampagnen ein.Nachdem sie Monate damit verbracht hatte, einen ehemaligen Mitarbeiter, Christopher Wylie, aufzuspüren, stellte sie fest, dass ein Unternehmen namens Cambridge Analytica „ein politisches Profil von Menschen erstellt hatte, um ihre individuellen Ängste zu verstehen und sie besser mit Facebook-Anzeigen anzusprechen, und dies durch illegale Sammlung von Daten Profile von 87 Millionen Menschen von Facebook.“

Trotz rechtlicher Drohungen sowohl von Cambridge Analytica als auch von Facebook machten Cadwalladr und ihre Kollegen ihre Ergebnisse öffentlich und veröffentlichten sie im Beobachter.

„Facebook:Damit standen Sie auf der falschen Seite der Geschichte“, sagt Cadwalladr.„Und Sie stehen hier auf der falschen Seite der Geschichte.Indem wir uns weigern, uns die Antworten zu geben, die wir brauchen. Und deshalb bin ich hier.Um Sie direkt anzusprechen.Die Götter des Silicon Valley;Mark Zuckerberg und Sheryl Sandberg und Larry Page und Sergey Brin und Jack Dorsey, und auch Ihre Mitarbeiter und Ihre Investoren … Wir sind das, was mit einer westlichen Demokratie passiert, wenn hundert Jahre Wahlgesetze durch Technologie gestört werden … Was die Brexit-Abstimmung zeigt, ist, dass die liberale Demokratie kaputt ist, und Sie haben sie kaputt gemacht.“

Cadwalladr bietet Technologieunternehmen eine Herausforderung:„Es geht nicht um links oder rechts, oder um Verlassen oder Bleiben, oder um Trump oder nicht.Es geht darum, ob es tatsächlich jemals wieder möglich ist, freie und faire Wahlen abzuhalten.So wie es aussieht, glaube ich nicht, dass es so ist. Und deshalb lautet meine Frage an Sie:Ist es das, was Sie wollen?Wollen Sie, dass sich die Geschichte so an Sie erinnert?Als Dienerinnen des weltweit auf dem Vormarsch befindlichen Autoritarismus?Ihr Ziel ist es, Menschen zu verbinden, und Sie weigern sich anzuerkennen, dass dieselbe Technologie uns jetzt auseinandertreibt.“

Und für alle anderen hat Cadwalladr einen Aufruf zum Handeln:„Demokratie ist weder garantiert noch unvermeidlich.Und wir müssen kämpfen.Und wir müssen gewinnen.Und wir können nicht zulassen, dass diese Technologieunternehmen diese unkontrollierte Macht haben.Es liegt an uns:Du, ich und wir alle.Wir sind diejenigen, die die Kontrolle zurückerlangen müssen.“