Die unbequeme Wahrheit von Herman Daly:Ohne Umwelt gibt es keine Wirtschaft

Herman Daly hatte ein Gespür dafür, das Offensichtliche auszudrücken.Wenn eine Volkswirtschaft mehr Kosten als Nutzen verursacht, nannte er es „unwirtschaftliches Wachstum.“ Aber diese Schlussfolgerung wird man in Wirtschaftslehrbüchern nicht finden.Selbst die Andeutung, dass Wirtschaftswachstum mehr kosten könnte, als es wert ist, kann als solche angesehen werden wirtschaftliche Häresie.

Der abtrünnige Ökonom, bekannt als Vater der ökologischen Ökonomie und führender Architekt der nachhaltigen Entwicklung, starb am Okt.28.02.2022, im Alter von 84 Jahren.Er verbrachte seine Karriere damit, eine Ökonomie in Frage zu stellen, die nichts mit Umweltaspekten und einem moralischen Kompass zu tun hatte.

In einer Zeit des Klimachaos und der Wirtschaftskrise werden seine Ideen, die eine Bewegung für ein Leben im Rahmen unserer Verhältnisse inspirierten, immer wichtiger.

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Die Saat eines ökologischen Ökonomen

Herman Daly wuchs in Beaumont, Texas, auf, Ground Zero des Ölbooms zu Beginn des 20. Jahrhunderts.Er war Zeuge des beispiellosen Wachstums und des Wohlstands des „Gusher-Zeitalters“ im Gegensatz zur Armut und Entbehrung, die nach der Weltwirtschaftskrise anhielt.

Für Daly war Wirtschaftswachstum, wie viele junge Männer damals und seitdem glaubten, die Lösung für die Probleme der Welt, insbesondere in Entwicklungsländern.An der Universität Wirtschaftswissenschaften zu studieren und das nördliche Modell in den globalen Süden zu exportieren, galt als rechtschaffener Weg.

Aber Daly war ein unersättlicher Leser, eine Nebenwirkung davon, dass er als Junge an Kinderlähmung erkrankt war und den texanischen Fußballboom verpasst hatte.Außerhalb der vorgegebenen Lehrbücher fand er eine Geschichte des ökonomischen Denkens, die von reichhaltigen philosophischen Debatten über die Funktion und den Zweck der Wirtschaft durchdrungen war.

Anders als die Präzision eines Marktgleichgewichts, das an der Tafel im Klassenzimmer skizziert wurde, war die Wirtschaft in der realen Welt chaotisch und politisch und von den Machthabern entworfen, um Gewinner und Verlierer auszuwählen.Er glaubte, dass Ökonomen zumindest fragen sollten: Wachstum für wen, zu welchem ​​Zweck und für wie lange?

Dalys größte Erkenntnis kam durch die Lektüre des Buches der Meeresbiologin Rachel Carson aus dem Jahr 1962 „Stiller Frühling“ und sah ihren Aufruf, „sich mit der Natur auseinanderzusetzen … um unsere Reife und unsere Beherrschung nicht der Natur, sondern unserer selbst zu beweisen.“ Zu diesem Zeitpunkt arbeitete er an seiner Doktorarbeit.Er studierte lateinamerikanische Entwicklung an der Vanderbilt University und war bereits recht skeptisch gegenüber dem in Wirtschaftsmodellen verankerten Hyperindividualismus.In Carsons Schriften wurde der Konflikt zwischen einer wachsenden Wirtschaft und einer fragilen Umwelt blendend deutlich.

Nach einem schicksalhaften Unterricht mit Nicholas Georgescu-Roegen, Dalys Bekehrung war abgeschlossen.Georgescu-Roegen, ein in Rumänien geborener Ökonom, lehnte das Märchen vom freien Markt ab, dass ein Pendel hin und her schwingt und mühelos einen natürlichen Gleichgewichtszustand anstrebt.Er argumentierte, dass die Wirtschaft eher wie eine Sanduhr sei, ein einseitiger Prozess, der wertvolle Ressourcen in nutzlosen Abfall umwandele.

Daly kam zu der Überzeugung, dass die Wirtschaft nicht länger die Effizienz dieses einseitigen Prozesses in den Vordergrund stellen sollte, sondern sich stattdessen auf das „optimale“ Ausmaß einer Wirtschaft konzentrieren sollte, die die Erde aufrechterhalten kann.Kurz vor seinem 30. Geburtstag veröffentlichte Daly im Jahr 1968, als er als Gastprofessor in der verarmten Region Ceará im Nordosten Brasiliens arbeitete: „Über Ökonomie als Lebenswissenschaft.”

Seine Skizzen und Tabellen der Wirtschaft als Stoffwechselprozess, der vollständig auf die Biosphäre als Nahrungsquelle und Abfallsenke angewiesen ist, waren der Wegweiser für eine Revolution in der Ökonomie.

Ökonomie einer vollen Welt

Daly verbrachte den Rest seiner Karriere damit, Kästchen im Kreis zu zeichnen.In dem, was er die „präanalytische Vision“ nannte, wurde die Wirtschaft – die Box – als „vollständige Tochtergesellschaft“ der Umwelt, des Kreises, betrachtet.

Wenn die Wirtschaft im Verhältnis zur umgebenden Umwelt klein ist, ist es sinnvoll, sich auf die Effizienz eines wachsenden Systems zu konzentrieren.Aber Daly argumentierte, dass in einer „vollen Welt“ mit einer Wirtschaft, die über ihr nachhaltiges Umfeld hinauswächst, das System vom Zusammenbruch bedroht sei.

Während seiner Tätigkeit als Professor an der Louisiana State University in den 1970er Jahren, auf dem Höhepunkt der US-amerikanischenAls Umweltbewegung brachte Daly die Box-im-Kreis-Einrahmung zu ihrem logischen Abschluss: „Steady-State-Ökonomie.“ Daly argumentierte, dass Wachstum und Ausbeutung in der wettbewerbsorientierten Pionierphase eines jungen Ökosystems Priorität haben.Aber mit zunehmendem Alter kommt ein neuer Fokus auf Haltbarkeit und Zusammenarbeit.Sein Steady-State-Modell verlagerte das Ziel weg von der blinden Expansion der Wirtschaft hin zu einer gezielten Verbesserung der menschlichen Lebensbedingungen.

Die internationale Entwicklungsgemeinschaft wurde aufmerksam.Nach der Veröffentlichung von „Unsere gemeinsame Zukunft„, in dem die Ziele einer „nachhaltigen“ Entwicklung formuliert wurden, sah Daly ein Fenster für eine Reform der Entwicklungspolitik.Er verließ die Sicherheit einer Anstellung an der LSU, um sich einer Schurkengruppe von Umweltwissenschaftlern bei der Weltbank anzuschließen.

Fast sechs Jahre lang arbeiteten sie daran, die vorherrschende wirtschaftliche Logik, die „die Erde“ behandelte, auf den Kopf zu stellen als wäre es ein Unternehmen in Liquidation.“ Er stieß oft mit der Führungsspitze aneinander, am bekanntesten mit Larry Summers, der damalige Chefökonom der Bank, der Dalys Frage, ob die Größe einer wachsenden Wirtschaft im Verhältnis zu einem festen Ökosystem von Bedeutung sei, öffentlich zurückwies.Die zukünftigen USADie Antwort des Finanzministers war kurz und abweisend:„Das ist nicht die richtige Sichtweise.“

Doch am Ende seiner Amtszeit dort hatten Daly und seine Kollegen erfolgreich neue Umweltverträglichkeitsstandards in alle Entwicklungskredite und -projekte integriert.Und die internationale Nachhaltigkeitsagenda, die sie mitgestaltet haben, ist nun fest verankert UN.Ziele für nachhaltige Entwicklung von 193 Ländern, „ein Aktionsplan für Menschen, Planeten und Wohlstand“.

1994 kehrte Daly an die University of Maryland zurück und sein Lebenswerk wurde in den folgenden Jahren auf der ganzen Welt anerkannt, unter anderem von Schwedens Right Livelihood Award, der niederländische Heineken-Preis für Umweltwissenschaften, Norwegens Sophie-Preis, Italiens Präsidentschaftsmedaille, Japans Blue Planet Prize und sogar Adbusters Person des Jahres.

Heute sind die Spuren seiner Karriere weithin zu finden, einschließlich der Maße des Echter Fortschrittsindikator einer Wirtschaft, neu Donut-Ökonomie Einrahmung sozialer Böden innerhalb von Umweltdecken, weltweit Studiengänge in ökologischer Ökonomie und ein lebendiges Degrowth-Bewegung konzentrierte sich auf einen gerechten Übergang zu einer Wirtschaft der richtigen Größe.

Ich kannte Herman Daly zwei Jahrzehnte lang als Co-Autor, Mentor und Lehrer.Er nahm sich immer Zeit für mich und meine Schüler und schrieb zuletzt das Vorwort zu meinem kommenden Buch: „Die Fortschrittsillusion:Unsere Zukunft aus dem Wirtschaftsmärchen zurückerobern.“ Ich werde für seine Inspiration und seinen Mut, wie er es ausdrückte, für immer dankbar sein, „die naiven, ehrlichen Fragen zu stellen“ und dann nicht „zufrieden zu sein, bis ich die Antworten bekomme“.