Acuerdo de la UE sobre la calidad del aire, habla el ponente de la directiva:«Por eso el norte de Italia tiene 10 años más para adaptarse»

El texto sobre el que las instituciones europeas han llegado a un acuerdo contiene una exención diseñada específicamente para el valle del Po y solicitada ruidosamente por el gobierno Meloni

Desde Estrasburgo – Febrero de 2024.mientras una punzada manto de smog asfixia Milán y el valle del Po, provocando algunas miedo incluso entre los ciudadanos, en Bruselas se puede alcanzar el acuerdo entre el Parlamento y el Consejo sobre la nueva directiva sobre calidad del aire.El ponente de la medida, que salvo sorpresas debería aprobarse antes de las elecciones europeas de junio, es el eurodiputado español Javi López, del grupo S&D.«La contaminación del aire es la mayor amenaza para la salud humana y con esta directiva queremos dar una herramienta para abordar la solución y proteger la salud de los ciudadanos», explica López a los micrófonos de Abierto al margen del último pleno del Parlamento Europeo.El texto sobre el que las instituciones europeas han llegado a un acuerdo contiene una exención concebida específicamente para el valle del Po y solicitada ruidosamente por el gobierno Meloni.A las regiones del norte de Italia se les concedieron efectivamente diez años más para alcanzar los objetivos de calidad del aire establecidos a nivel comunitario.Sin embargo, advierte López, esta exención no debe interpretarse como una posibilidad de "ignorar las nuevas normas durante los próximos diez años".

En las últimas semanas se alcanzó un acuerdo entre el Parlamento y el Consejo.¿Se convertirá en ley la nueva directiva antes de las elecciones de junio?

«Sí, preveo que la votación final se celebrará en marzo en nuestra comisión y luego en el último pleno de abril en Estrasburgo.La contaminación representa la mayor amenaza para la salud humana.Y tratar de reducir sus niveles es uno de los elementos clave del Pacto Verde Europeo.Con esta nueva directiva queremos crear una herramienta para abordar el problema en las próximas décadas antes de que expire el mandato".

El texto final del acuerdo prevé que algunas zonas, incluido el valle del Po, tendrán diez años más para cumplir los nuevos valores límite de calidad del aire.¿Es esta una exención solicitada por el gobierno italiano?

«La flexibilidad que contiene la nueva directiva fue solicitada por el Consejo, pero debemos explicar claramente de qué estamos hablando.Hemos aprobado nuevos estándares de calidad del aire que esencialmente reducen a la mitad los valores límite de contaminación del aire permitidos por la ley.Se trata de un gran paso en la dirección correcta, que acerca a la Unión Europea a las directrices de la Organización Mundial de la Salud.Al mismo tiempo, reconocemos que este proceso debe llevarse a cabo durante unos pocos años, para algunos para 2030 y para otros para 2040.Con las salvaguardias y condicionalidades que se han incluido en el texto, se garantiza más flexibilidad a algunas áreas y habrá más tiempo para alcanzar estos objetivos.Sin embargo, esto no significa que se pueda ignorar la nueva ley durante diez años."

Muchos presidentes regionales del norte de Italia han criticado la decisión de revisar los valores límite de calidad del aire y argumentan que son inalcanzables para el valle del Po.¿Es eso así?¿O cree que hasta ahora se ha hecho muy poco?

«Es cierto que la orografía del valle del Po es diferente a la de muchas otras zonas europeas.Pero la pregunta que deberíamos hacernos es otra:¿Qué podemos hacer para abordar esta situación?La contaminación del aire, y esto es un hecho, está afectando a la salud de los ciudadanos del norte de Italia.Por tanto, debemos pensar en todos los cambios que podemos aportar a nuestra movilidad, al modelo de nuestras ciudades, a la electrificación de nuestros coches, a la transición de nuestra industria, a nuevas formas de energía limpia.Debemos tener en cuenta todos estos ámbitos para abordar realmente el problema de la contaminación, impulsar la transición ecológica y crear un modelo socioeconómico más justo".

Con la nueva directiva se espera aumentar los controles sobre el cumplimiento efectivo de los valores límite de calidad del aire.¿Cómo planeas hacerlo?

«Actuaremos en dos frentes.En primer lugar, se reforzará el servicio de seguimiento obligatorio de los niveles de contaminación para todos los países miembros, lo que permitirá disponer de información más precisa y detallada.En segundo lugar, la Comisión Europea dispondrá de más herramientas para garantizar una mejor aplicación de la ley.Además del "palo", también estará la "zanahoria".Esto significa que habrá más planificación y apoyo por parte de las instituciones europeas, también a través de la asignación de recursos en este sector y en particular con los Planes de Recuperación y la Next Generation EU".

¿Cuáles son las herramientas financieras a las que podrán acceder los países miembros y los administradores locales para abordar el problema de la contaminación del aire?

«La lucha contra la contaminación está estrechamente ligada a la descarbonización iniciada con el Pacto Verde Europeo, financiado también con el Next Generation EU.Durante esta legislatura hemos destinado recursos que equivalen a las tres cuartas partes del PIB español:750 mil millones.Italia y España son los dos países que más se han beneficiado de estos fondos, de los cuales al menos un tercio deberá gastarse en medidas vinculadas a la agenda verde.Esto significa trabajar por una energía más limpia, una mayor eficiencia energética en nuestros edificios, cambiar la forma en que nos movemos y apoyar a la industria en el proceso de descarbonización.Esto ya está sucediendo gracias a los recursos asignados por la Unión Europea".

La nueva directiva establece que los ciudadanos tendrán derecho a una compensación si su salud se ve perjudicada debido al incumplimiento de las normas nacionales de calidad del aire.¿Cómo funcionará exactamente este mecanismo?

«La nueva directiva abre las puertas al derecho a indemnización.Este principio se puede aplicar en todos aquellos casos en los que exista un vínculo entre los daños a la salud humana y los niveles de contaminación del aire.Situaciones como ésta están empezando a demostrarse en tribunales de todo el mundo, incluidos algunos de Europa.No será un camino fácil, pero ahora con esta directiva reconocemos esta posibilidad desde un punto de vista legal.Estamos muy satisfechos con esto, porque nos permitirá reforzar los derechos de los ciudadanos, la fuerza jurídica de la nueva directiva y la responsabilidad de todas las administraciones por la calidad del aire y la salud de los ciudadanos".

Foto de portada:ANSA/Mourad Bálti Touati | Smog en Milán (8 de enero de 2020)