Accord de l'UE sur la qualité de l'air, le rapporteur de la directive s'exprime :«C'est pourquoi le nord de l'Italie a encore 10 ans pour s'adapter»

Le texte sur lequel les institutions européennes ont trouvé un accord contient une exemption conçue spécifiquement pour la vallée du Pô et réclamée haut et fort par le gouvernement Meloni.

De Strasbourg – Février 2024.Tandis qu'un pincement au cœur couverture de smog étouffe Milan et la vallée du Pô, provoquant peur même parmi les citoyens, à Bruxelles, on peut l'atteindre l'accord entre le Parlement et le Conseil sur la nouvelle directive sur la qualité de l'air.Le rapporteur de la mesure, qui, sauf surprise, devrait être approuvée avant les élections européennes de juin, est l'eurodéputé espagnol Javi López, du groupe S&D.«La pollution de l'air est la plus grande menace pour la santé humaine et avec cette directive, nous voulons fournir un outil pour trouver une solution et protéger la santé des citoyens», explique López aux micros de Ouvrir en marge de la dernière plénière du Parlement européen.Le texte sur lequel les institutions européennes ont trouvé un accord contient une exemption conçue spécifiquement pour la vallée du Pô et réclamée haut et fort par le gouvernement Meloni.Les régions du nord de l'Italie se sont effectivement vu accorder dix ans supplémentaires pour atteindre les objectifs de qualité de l'air fixés au niveau communautaire.Cependant, prévient López, cette exemption ne doit pas être interprétée comme une possibilité « d'ignorer les nouvelles règles pour les dix prochaines années ».

Un accord a été trouvé entre le Parlement et le Conseil ces dernières semaines.La nouvelle directive deviendra-t-elle loi avant les élections de juin ?

«Oui, je prévois que le vote final aura lieu en mars au sein de notre commission puis lors de la dernière plénière en avril à Strasbourg.La pollution représente la plus grande menace pour la santé humaine.Et tenter de réduire ses niveaux est l’un des éléments clés du Green Deal européen.Avec cette nouvelle directive, nous voulons créer un outil permettant de résoudre le problème dans les décennies à venir, avant l'expiration du mandat. »

Le texte final de l'accord prévoit que certaines zones, dont la vallée du Pô, disposeront de dix ans supplémentaires pour respecter les nouvelles valeurs limites sur la qualité de l'air.Est-ce une dérogation demandée par le gouvernement italien ?

«La flexibilité que contient la nouvelle directive a été demandée par le Conseil, mais nous devons expliquer clairement de quoi nous parlons.Nous avons approuvé de nouvelles normes de qualité de l’air qui réduisent de moitié les valeurs limites de pollution atmosphérique autorisées par la loi.Il s’agit d’un grand pas dans la bonne direction, rapprochant l’Union européenne des lignes directrices de l’Organisation mondiale de la santé.Dans le même temps, nous reconnaissons que ce processus doit se dérouler sur quelques années, pour certains d’ici 2030 et pour d’autres d’ici 2040.Grâce aux sauvegardes et conditionnalités incluses dans le texte, plus de flexibilité est garantie dans certains domaines et il y aura plus de temps pour atteindre ces objectifs.Toutefois, cela ne signifie pas que l’on puisse simplement ignorer la nouvelle loi pendant dix ans. »

De nombreux présidents régionaux du nord de l'Italie ont critiqué la décision de réviser les valeurs limites de la qualité de l'air et affirment qu'elles sont inaccessibles pour la vallée du Pô.Est-ce ainsi?Ou pensez-vous que trop peu a été fait jusqu’à présent ?

«Il est vrai que l'orographie de la vallée du Pô est différente de celle de nombreuses autres régions européennes.Mais la question que l’on devrait se poser en est une autre :Que pouvons-nous faire pour remédier à cette situation ?La pollution de l’air, et c’est un fait, affecte la santé des citoyens du nord de l’Italie.Nous devons donc réfléchir à tous les changements que nous pouvons apporter à notre mobilité, au modèle de nos villes, à l'électrification de nos voitures, à la transition de notre industrie, vers de nouvelles formes d'énergie propre.Il faut prendre en compte tous ces domaines pour véritablement s'attaquer au problème de la pollution, accélérer la transition écologique et créer un modèle socio-économique plus juste."

Avec la nouvelle directive, il est prévu d'intensifier les contrôles du respect effectif des valeurs limites en matière de qualité de l'air.Comment comptez-vous procéder ?

«Nous agirons sur deux fronts.Tout d'abord, le service obligatoire de surveillance des niveaux de pollution pour tous les pays membres sera renforcé, ce qui permettra d'obtenir des informations plus précises et détaillées.Deuxièmement, la Commission européenne disposera de davantage d’outils pour garantir une meilleure application de la loi.Mais en plus du « bâton », il y aura aussi la « carotte ».Cela signifie qu'il y aura davantage de planification et de soutien de la part des institutions européennes, également à travers l'allocation de ressources dans ce secteur et en particulier avec les plans de relance et Next Generation EU".

Quels sont les outils financiers auxquels les pays membres et les administrateurs locaux pourront accéder pour résoudre le problème de la pollution atmosphérique ?

« La lutte contre la pollution est étroitement liée à la décarbonation entamée avec le Green Deal européen, également financé par le Next Generation EU.Au cours de cette législature, nous avons alloué des ressources égales aux trois quarts du PIB espagnol :750 milliards.L'Italie et l'Espagne sont les deux pays qui ont le plus bénéficié de ces fonds, dont au moins un tiers doit être consacré à des mesures liées à l'agenda vert.Cela signifie œuvrer pour une énergie plus propre, une plus grande efficacité énergétique dans nos bâtiments, changer notre façon de nous déplacer et soutenir l’industrie dans le processus de décarbonation.Cela se produit déjà grâce aux ressources allouées par l'Union européenne.

La nouvelle directive stipule que les citoyens auront droit à une indemnisation si leur santé est endommagée en raison de violations des normes nationales de qualité de l'air.Comment fonctionnera exactement ce mécanisme ?

«La nouvelle directive ouvre les portes du droit à indemnisation.Ce principe peut être appliqué dans tous les cas où il existe un lien entre les dommages causés à la santé humaine et les niveaux de pollution atmosphérique.Des situations comme celle-ci commencent à se manifester devant les tribunaux du monde entier, y compris en Europe.Ce ne sera pas un chemin facile, mais maintenant, avec cette directive, nous reconnaissons cette possibilité d'un point de vue juridique.Nous en sommes extrêmement satisfaits, car cela nous permettra de renforcer les droits des citoyens, la force juridique de la nouvelle directive et la responsabilité de toutes les administrations en matière de qualité de l'air et de santé des citoyens".

Photo de couverture :ANSA/Mourad Balti Touati | Smog à Milan (8 janvier 2020)