Superando barreras para inmigrantes indocumentados en Nueva Jersey

Todos merecen la oportunidad de construir una buena vida para ellos y sus familias, sin importar dónde hayan nacido.Como trabajadora social supervisora ​​del Programa de Derechos de los Inmigrantes de AFSC en Nueva Jersey, veo de primera mano las barreras que enfrentan mis clientes indocumentados para satisfacer sus necesidades básicas. 

Cada año, nuestro equipo de trabajo social ayuda a más de 100 personas y sus familias a obtener acceso a alimentos, alojamiento, ropa y otras necesidades.Estas son algunas de las barreras clave que enfrentan y lo que debemos hacer para abordarlas. 

Exclusión de programas de red de seguridad  

Los hogares de bajos ingresos a menudo pueden acceder a programas de red de seguridad para ayudar con los gastos básicos.Debido a su estatus, las personas indocumentadas están excluidas de la mayoría de los beneficios gubernamentales, incluido SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria), Medicaid o asistencia en efectivo. 

También les resulta más difícil conseguir empleos estables y con salarios dignos.Eso deja a muchos luchando para poder comprar alimentos o pagar el alquiler, especialmente en Nueva Jersey, que tiene uno de los costos de vida más altos del país. 

El equipo de trabajo social de AFSC en Nueva Jersey ayuda a llenar estos vacíos.Educamos a los clientes sobre los beneficios para los que pueden calificar y llevamos a cabo una amplia divulgación para localizar despensas de alimentos, bancos de ropa y otros recursos comunitarios con los que conectarlos. 

Denegación injusta de servicios  

Incluso cuando son elegibles, los inmigrantes a menudo son rechazados injustamente.Ahí es cuando los trabajadores sociales deben intervenir para defender a los clientes. 

Por ejemplo, tengo un cliente en el norte de Nueva Jersey que no era ciudadano estadounidense.ciudadano o residente legal permanente pero tenía un estado migratorio que califica para SNAP y asistencia en efectivo.A pesar de su elegibilidad, su solicitud fue denegada injustamente debido a su estatus migratorio.Fue necesario defenderme y comunicarme con el Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey para que se reconsiderara y aprobara la solicitud de mi cliente. 

Sin defensa, a muchos inmigrantes elegibles se les niegan beneficios injustamente.Casos como estos resaltan la necesidad de una mejor capacitación para los proveedores de servicios sociales. 

Dificultad para acceder al refugio  

Acceder a refugios de emergencia es especialmente difícil para los inmigrantes que carecen de documentos de identificación.En el invierno de 2022, trabajé con un cliente indocumentado en el sur de Jersey a quien inicialmente se le negó refugio debido a su estatus migratorio. 

Mientras lo defendía, descubrí que, aunque no era elegible para esos beneficios, aún calificaba para acceder a un refugio de emergencia durante al menos 30 días.Sin embargo, necesitaba presentar una identificación y prueba de residencia en los EE.UU. 

Como muchas personas sin hogar, enfrentó desafíos para obtener la documentación necesaria.Como llevaba meses sin hogar, no pudo proporcionar ningún comprobante de domicilio.Para obtener una identificación, necesitaba visitar el consulado de su país, pero como no tenía hogar y estaba desempleado, no podía pagar el viaje ni la tarifa. 

Afortunadamente, pude conectarme con agencias comunitarias e iglesias locales para ayudar.Estos grupos ayudaron a mi cliente a alquilar una habitación temporal en una pensión local.Pero su experiencia nos recuerda cuántos inmigrantes enfrentan obstáculos difíciles para acceder a un refugio de emergencia, la más básica de las necesidades. 

Falta de conocimiento y dificultad para navegar por los recursos.  

Muchos inmigrantes carecen de conocimiento de los recursos disponibles y luchan por navegar procesos complejos para obtener asistencia. 

AFSC ayuda a llenar este vacío de conocimiento localizando recursos y defendiendo a nuestros clientes.También educamos a otros proveedores de servicios sociales sobre estos recursos.Eso incluye programas como el Servicios Sociales para Personas sin Hogar (SSH), un programa que ayuda a las personas sin hogar con alimentos de emergencia, refugio y más, independientemente de su estatus migratorio.Dado que muchos programas gubernamentales de red de seguridad no están disponibles para los inmigrantes, programas como SSH y otros recursos comunitarios son fundamentales para nuestra comunidad de inmigrantes. 

Las barreras del idioma, la falta de transporte y el acceso tecnológico limitado presentan desafíos adicionales.El personal multilingüe de AFSC brinda apoyo lingüístico esencial para ayudarlos a superar estos obstáculos. 

Necesidad urgente de actuar 

Nadie debería luchar para satisfacer las necesidades básicas.Para apoyar mejor a los inmigrantes indocumentados, debemos: 

• Mejorar la capacitación para las agencias de servicios sociales: El estado de Nueva Jersey debería exigir capacitación a las agencias y proveedores de servicios sociales para comprender mejor el trabajo con la población inmigrante y la complejidad de estos programas.Eso incluye capacitación sobre competencia cultural y estatus migratorio que son elegibles para servicios sociales.Esto garantiza que las personas no sean rechazadas injustamente de los beneficios y programas para los que califican. 
• Aumentar la conciencia en las comunidades de inmigrantes: Necesitamos más esfuerzos para educar a los inmigrantes y a los proveedores de servicios sociales sobre los recursos. 
• Fomentar el networking: Los proveedores de servicios sociales deberían compartir información para ayudar más eficazmente a la comunidad de inmigrantes. 
• Abogar por cambios de políticas más amplios: Los trabajadores y defensores sociales deben exigir que el estado tome más medidas para abordar las crecientes necesidades socioeconómicas de todas las poblaciones, incluidos los inmigrantes indocumentados.Nueva Jersey ha logrado algunos avances en la prestación de cierta asistencia a los inmigrantes, específicamente a los niños indocumentados.En enero de 2023, Nueva Jersey amplió la cobertura de Medicaid a todos los niños menores de 19 años con ingresos elegibles, independientemente de su estatus migratorio.Aún así, queda mucho por hacer. 

Mi esperanza es crear conciencia sobre las dificultades que enfrentan los inmigrantes indocumentados en Nueva Jersey y alentar a los proveedores de servicios sociales a colaborar en soluciones estratégicas y creativas para estas barreras.Estos desafíos que enfrentan los inmigrantes indocumentados no son sólo casos individuales.Representan un fracaso sistémico en la defensa de nuestros valores de dignidad humana e igualdad. 

Al trabajar tanto en las necesidades inmediatas como en los cambios de políticas a largo plazo, podemos crear una Nueva Jersey que realmente dé la bienvenida a todos con dignidad y garantice que todos tengan la oportunidad de prosperar.