ニュージャージー州の不法移民の壁を乗り越える

どこで生まれたかに関係なく、誰もが自分自身と家族のために良い生活を築く機会を得る権利があります。ニュージャージー州のAFSC移民権利プログラムの監督ソーシャルワーカーとして、私は不法滞在のクライアントが基本的なニーズを満たす際に直面する障壁をこの目で見てきました。 

毎年、私たちのソーシャルワークチームは、100 人以上の個人とその家族が食料、住居、衣類、その他の必需品にアクセスできるよう支援しています。ここでは、彼らが直面している主な障壁と、それらに対処するために私たちが何をする必要があるかをいくつか紹介します。 

セーフティネットプログラムからの除外  

低所得世帯は多くの場合、基本的な支出を支援するセーフティネットプログラムを利用できます。そのステータスのため、不法滞在者はSNAP（補足栄養支援プログラム）、メディケイド、現金援助などのほとんどの政府給付金から除外されています。 

また、安定した生活賃金の仕事に就くのも困難です。そのため、特に国内で最も生活費が高いニュージャージー州では、多くの人が食料品の購入や家賃の支払いに苦労している。 

AFSC のニュージャージー州ソーシャルワークチームは、これらのギャップを埋めるのに役立ちます。私たちは、クライアントが受けられるメリットについて教育し、フード パントリー、衣料品バンク、その他のコミュニティ リソースを見つけて接続できるよう広範な活動を行っています。 

不正なサービス拒否  

たとえ資格があっても、移民は不当に拒否されることが多い。そのときは、ソーシャルワーカーが介入してクライアントの代弁者となる必要があります。 

たとえば、ニュージャージー州北部に米国人ではない顧客が 1 人います。国民または法定永住者ですが、SNAP および現金援助を受ける資格のある在留資格を持っていました。彼女には資格があるにもかかわらず、彼女の申請は在留資格を理由に不当に拒否されました。私のクライアントの申請を再検討して承認してもらうためには、私が擁護し、ニュージャージー州福祉局に連絡を取る必要がありました。 

権利擁護がなければ、資格のある移民の多くが不当に給付を拒否されている。このような事例は、社会サービス提供者に対するより良い訓練の必要性を浮き彫りにしています。 

避難所へのアクセスが困難  

身元確認書類を持たない移民にとって、緊急避難所にアクセスするのは特に難しい。2022年の冬、私は南ジャージーで不法滞在のクライアントと仕事をしましたが、そのクライアントは当初、入国資格を理由に保護を拒否されました。 

彼の擁護をしているうちに、彼にはこれらの給付金の受給資格はないものの、少なくとも 30 日間は緊急避難所にアクセスする資格があることが分かりました。ただし、身分証明書と米国居住証明書の提示が必要でした。 

多くのホームレスの人々と同様に、彼もこの必要な書類を入手する際に困難に直面しました。彼は何ヶ月もホームレスだったため、住所を証明するものを提出できなかった。身分証明書を取得するには、自国の領事館を訪れる必要がありましたが、ホームレスで失業中の彼には、その旅費や費用を支払う余裕がありませんでした。 

幸いなことに、私は地元のコミュニティ機関や地元の教会とつながり、支援することができました。これらのグループは、私のクライアントが地元の下宿で一時的な部屋を借りるのを手伝ってくれました。しかし、彼の経験は、最も基本的なニーズである緊急避難所へのアクセスにおいて、いかに多くの移民が困難なハードルに直面しているかを思い出させます。 

知識の不足とリソースのナビゲートの難しさ  

移民の多くは利用可能なリソースを認識しておらず、支援を求める複雑なプロセスをうまく進めるのに苦労しています。 

AFSC は、リソースを見つけてクライアントのために主張することで、この知識のギャップを埋めるのに役立ちます。また、他の社会サービス提供者に対してもこれらのリソースについて教育します。これには、次のようなプログラムが含まれます。 ホームレスのための社会サービス (SSH) は、移民ステータスに関係なく、ホームレスの人々に緊急の食料や避難所などを提供するプログラムです。政府のセーフティネットプログラムの多くが移民には利用できないため、SSHやその他の地域リソースなどのプログラムは移民コミュニティにとって非常に重要です。 

言語の壁、交通手段の不足、技術的アクセスの制限などがさらなる課題を引き起こしています。AFSC の多言語スタッフは、これらの障害を乗り越えるために必要な言語サポートを提供します。 

緊急の対応が必要 

誰も基本的なニーズを満たすために苦労すべきではありません。不法移民をより適切にサポートするには、次のことを行う必要があります。 

• 社会福祉機関向けの研修を強化する: ニュージャージー州は、移民住民との協力とこれらのプログラムの複雑さをよりよく理解するために、社会福祉機関と提供者に研修を義務付ける必要がある。これには、文化的能力や社会サービスを受ける資格のある入国資格に関する研修が含まれます。これにより、個人が受給資格のある福利厚生やプログラムを不当に拒否されることがなくなります。 
• 移民コミュニティの意識を高める: 移民や社会サービス提供者にリソースについて教育するさらなる努力が必要です。 
• ネットワーキングを促進する: 社会サービス提供者は、移民コミュニティをより効果的に支援するために情報を共有する必要があります。 
• より広範な政策変更を主張します。 ソーシャルワーカーとその擁護者は、不法移民を含むすべての人口の増大する社会経済的ニーズに対処するために、国家がさらなる措置を講じることを要求しなければならない。ニュージャージー州は、移民、特に不法滞在の子供たちへの支援の提供においてある程度の進歩を遂げた。2023年1月、ニュージャージー州は、移民ステータスに関係なく、19歳未満の所得資格のあるすべての子供にメディケイドの適用範囲を拡大しました。それでも、さらに多くのことを行う必要があります。 

私の願いは、ニュージャージー州で不法移民が直面している困難に対する意識を高め、社会サービス提供者がこれらの障壁に対する戦略的かつ創造的な解決策に協力するよう奨励することです。不法移民が直面するこれらの課題は、個別のケースに限ったものではありません。これらは、人間の尊厳と平等という私たちの価値観を組織的に維持できていないことを表しています。 

当面のニーズと長期的な政策変更の両方に取り組むことで、すべての人を真に尊厳をもって歓迎し、すべての人が繁栄する機会を確保できるニュージャージー州を作り出すことができます。