Superare le barriere per gli immigrati privi di documenti nel New Jersey

Tutti meritano l’opportunità di costruire una buona vita per sé e per le proprie famiglie, indipendentemente da dove siano nati.In qualità di assistente sociale supervisore del programma per i diritti degli immigrati dell'AFSC nel New Jersey, vedo in prima persona gli ostacoli che i miei clienti privi di documenti devono affrontare nel soddisfare i loro bisogni di base. 

Ogni anno, il nostro team di assistenza sociale aiuta oltre 100 persone e le loro famiglie ad avere accesso a cibo, alloggio, vestiti e altre necessità.Ecco alcuni dei principali ostacoli che devono affrontare e cosa dobbiamo fare per affrontarli. 

Esclusione dai programmi di rete di sicurezza  

Le famiglie a basso reddito sono spesso in grado di accedere a programmi di rete di sicurezza per aiutare con le spese di base.A causa del loro status, le persone prive di documenti sono escluse dalla maggior parte dei benefici governativi, tra cui SNAP (Programma di assistenza nutrizionale supplementare), Medicaid o assistenza in contanti. 

Hanno anche difficoltà a trovare posti di lavoro stabili e con salario minimo.Ciò lascia molti in difficoltà per permettersi la spesa o pagare l’affitto, soprattutto nel New Jersey, che ha uno dei costi della vita più alti del paese. 

Il team di assistenza sociale dell’AFSC nel New Jersey aiuta a colmare queste lacune.Educhiamo i clienti sui vantaggi a cui possono beneficiare e conduciamo un'ampia sensibilizzazione per individuare dispense alimentari, banche di abbigliamento e altre risorse della comunità con cui metterli in contatto. 

Negazione illecita dei servizi  

Anche quando ne hanno diritto, gli immigrati vengono spesso allontanati ingiustamente.È allora che gli assistenti sociali devono intervenire per difendere i clienti. 

Ad esempio, ho un cliente nel New Jersey settentrionale che non era statunitense.cittadino o residente permanente legale ma aveva uno status di immigrazione qualificante per SNAP e assistenza in contanti.Nonostante la sua idoneità, la sua domanda è stata ingiustamente respinta a causa del suo status di immigrato.Ci è voluto il mio sostegno e il contatto con il Dipartimento dei servizi umani del New Jersey per far riconsiderare e approvare la domanda del mio cliente. 

Senza sostegno, a molti immigrati aventi diritto vengono ingiustamente negati i benefici.Casi come questi evidenziano la necessità di una migliore formazione per i fornitori di servizi sociali. 

Difficoltà ad accedere al rifugio  

L’accesso ai rifugi di emergenza è particolarmente difficile per gli immigrati privi di documenti di identificazione.Nell'inverno del 2022, ho lavorato con un cliente privo di documenti nel South Jersey a cui inizialmente era stato negato il ricovero a causa del suo status di immigrato. 

Mentre lo difendevo, ho scoperto che, sebbene non avesse diritto a tali benefici, aveva comunque diritto all'accesso a un rifugio di emergenza per almeno 30 giorni.Tuttavia, doveva presentare un documento d'identità e una prova di residenza negli Stati Uniti. 

Come molti senzatetto, ha dovuto affrontare difficoltà per ottenere la documentazione necessaria.Poiché era senza casa da mesi, non ha potuto fornire alcuna prova del suo indirizzo.Per ottenere un documento d’identità doveva visitare il consolato del suo paese, ma essendo un senzatetto e disoccupato non poteva permettersi il viaggio o il costo. 

Fortunatamente, ho potuto entrare in contatto con le agenzie della comunità locale e le chiese locali per fornire assistenza.Questi gruppi hanno aiutato il mio cliente ad affittare una stanza temporanea in una pensione locale.Ma la sua esperienza ci ricorda quanti immigrati affrontano difficili ostacoli per accedere ai rifugi di emergenza, i bisogni più elementari. 

Mancanza di conoscenza e difficoltà nella navigazione delle risorse  

Molti immigrati non sono consapevoli delle risorse disponibili e hanno difficoltà a gestire processi complessi per ottenere assistenza. 

AFSC aiuta a colmare questa lacuna di conoscenze individuando risorse e sostenendo i nostri clienti.Inoltre istruiamo altri fornitori di servizi sociali su queste risorse.Ciò include programmi come Servizi sociali per i senzatetto (SSH), un programma che assiste i senzatetto fornendo cibo di emergenza, alloggio e altro indipendentemente dal loro stato di immigrazione.Poiché molti programmi di rete di sicurezza governativa non sono disponibili per gli immigrati, programmi come SSH e altre risorse comunitarie sono fondamentali per la nostra comunità di immigrati. 

Le barriere linguistiche, la mancanza di trasporti e l’accesso tecnologico limitato rappresentano ulteriori sfide.Il personale multilingue dell’AFSC fornisce supporto linguistico essenziale per aiutarli a superare questi ostacoli. 

Urgente necessità di azione 

Nessuno dovrebbe lottare per soddisfare i bisogni primari.Per supportare meglio gli immigrati privi di documenti, dobbiamo: 

• Rafforzare la formazione per le agenzie di servizi sociali: Lo stato del New Jersey dovrebbe richiedere corsi di formazione per le agenzie e i fornitori di servizi sociali per comprendere meglio il lavoro con la popolazione immigrata e la complessità di questi programmi.Ciò include la formazione sulle competenze culturali e sugli status di immigrazione che possono beneficiare dei servizi sociali.Ciò garantisce che gli individui non vengano ingiustamente allontanati dai benefici e dai programmi a cui hanno diritto. 
• Aumentare la consapevolezza nelle comunità di immigrati: Abbiamo bisogno di maggiori sforzi per educare gli immigrati e i fornitori di servizi sociali sulle risorse. 
• Promuovere la creazione di reti: I fornitori di servizi sociali dovrebbero condividere le informazioni per assistere in modo più efficace la comunità di immigrati. 
• Sostenere cambiamenti politici più ampi: Gli assistenti sociali e i difensori devono chiedere che vengano adottate più misure da parte dello Stato per affrontare i crescenti bisogni socioeconomici di tutte le popolazioni, compresi gli immigrati privi di documenti.Il New Jersey ha fatto alcuni progressi nel fornire assistenza agli immigrati, in particolare ai bambini privi di documenti.Nel gennaio del 2023, il New Jersey ha esteso la copertura Medicaid a tutti i bambini di età inferiore ai 19 anni aventi diritto al reddito, indipendentemente dallo stato di immigrazione.Tuttavia, occorre fare molto di più. 

La mia speranza è aumentare la consapevolezza delle difficoltà che gli immigrati privi di documenti devono affrontare nel New Jersey e incoraggiare i fornitori di servizi sociali a collaborare su soluzioni strategiche e creative per queste barriere.Queste sfide affrontate dagli immigrati privi di documenti non sono solo casi individuali.Rappresentano un fallimento sistemico nel sostenere i nostri valori di dignità umana e uguaglianza. 

Lavorando sia sui bisogni immediati che sui cambiamenti politici a lungo termine, possiamo creare un New Jersey che accolga davvero tutti con dignità e garantisca a tutti l’opportunità di prosperare.