Surmonter les obstacles pour les immigrants sans papiers dans le New Jersey

Tout le monde mérite d’avoir la possibilité de bâtir une bonne vie pour lui-même et pour sa famille, quel que soit l’endroit où il est né.En tant que travailleur social superviseur du programme des droits des immigrants de l'AFSC dans le New Jersey, je constate personnellement les obstacles auxquels mes clients sans papiers sont confrontés pour répondre à leurs besoins fondamentaux. 

Chaque année, notre équipe de travail social aide plus de 100 personnes et leurs familles à accéder à de la nourriture, un abri, des vêtements et d'autres nécessités.Voici quelques-uns des principaux obstacles auxquels ils sont confrontés et ce que nous devons faire pour les surmonter. 

Exclusion des programmes de filet de sécurité  

Les ménages à faible revenu ont souvent accès à des programmes de filet de sécurité pour les aider à couvrir leurs dépenses de base.En raison de leur statut, les personnes sans papiers sont exclues de la plupart des prestations gouvernementales, notamment du SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), de Medicaid ou de l'aide en espèces. 

Ils ont également plus de mal à trouver un emploi stable et rémunéré pour vivre.Beaucoup ont donc du mal à faire leurs courses ou à payer leur loyer, en particulier dans le New Jersey, où le coût de la vie est l'un des plus élevés du pays. 

L’équipe de travail social de l’AFSC dans le New Jersey contribue à combler ces lacunes.Nous informons nos clients sur les prestations auxquelles ils peuvent avoir droit et menons des actions de sensibilisation approfondies pour localiser les garde-manger, les banques de vêtements et d'autres ressources communautaires avec lesquelles les mettre en contact. 

Refus de services injustifié  

Même lorsqu’ils sont éligibles, les immigrants sont souvent refoulés à tort.C’est alors que les travailleurs sociaux doivent intervenir pour défendre les intérêts des clients. 

Par exemple, j'ai un client dans le nord du New Jersey qui n'était pas américain.citoyen ou résident permanent légal, mais avait un statut d'immigration éligible pour le SNAP et l'assistance en espèces.Malgré son éligibilité, sa demande a été refusée à tort en raison de son statut d'immigration.Il m’a fallu faire preuve de plaidoyer et contacter le Département des services sociaux du New Jersey pour que la demande de mon client soit réexaminée et approuvée. 

Sans défense des droits, de nombreux immigrants admissibles se voient refuser à tort des prestations.Des cas comme celui-ci mettent en évidence la nécessité d’une meilleure formation des prestataires de services sociaux. 

Difficulté à accéder au refuge  

L’accès aux abris d’urgence est particulièrement difficile pour les immigrants qui n’ont pas de documents d’identité.À l'hiver 2022, j'ai travaillé avec un client sans papiers dans le sud de Jersey qui s'était initialement vu refuser un abri en raison de son statut d'immigration. 

En défendant sa cause, j’ai découvert que même s’il n’était pas éligible à ces prestations, il avait néanmoins droit à un accès à un refuge d’urgence pendant au moins 30 jours.Cependant, il devait présenter une pièce d’identité et une preuve de résidence aux États-Unis. 

Comme beaucoup de sans-abri, il a eu du mal à obtenir les documents nécessaires.Comme il était sans abri depuis des mois, il ne pouvait fournir aucun justificatif de domicile.Pour obtenir une pièce d’identité, il devait se rendre au consulat de son pays, mais étant sans abri et sans emploi, il ne pouvait pas payer le voyage ni les frais. 

Heureusement, j'ai pu entrer en contact avec des agences communautaires locales et des églises locales pour m'aider.Ces groupes ont aidé mon client à louer une chambre temporaire dans une pension locale.Mais son expérience nous rappelle combien d’immigrants se heurtent à des obstacles difficiles pour accéder à un refuge d’urgence, qui constitue le besoin le plus élémentaire. 

Manque de connaissances et difficulté à naviguer dans les ressources  

De nombreux immigrants ne connaissent pas les ressources disponibles et ont du mal à naviguer dans des processus complexes d'assistance. 

L'AFSC aide à combler ce manque de connaissances en localisant des ressources et en défendant les intérêts de nos clients.Nous sensibilisons également d’autres prestataires de services sociaux à ces ressources.Cela inclut des programmes comme le Services sociaux pour les sans-abri (SSH), un programme qui aide les sans-abri en leur fournissant de la nourriture d'urgence, un abri et bien plus encore, quel que soit leur statut d'immigration.Étant donné que de nombreux programmes gouvernementaux de protection sociale ne sont pas accessibles aux immigrants, des programmes comme SSH et d'autres ressources communautaires sont essentiels pour notre communauté d'immigrants. 

Les barrières linguistiques, le manque de moyens de transport et l’accès limité à la technologie présentent des défis supplémentaires.Le personnel multilingue de l’AFSC fournit un soutien linguistique essentiel pour les aider à surmonter ces obstacles. 

Il est urgent d’agir 

Personne ne devrait avoir du mal à satisfaire ses besoins fondamentaux.Pour mieux accompagner les sans-papiers, nous devons : 

• Améliorer la formation des organismes de services sociaux : L'État du New Jersey devrait exiger des formations pour les agences et prestataires de services sociaux afin de mieux comprendre le travail avec la population immigrée et la complexité de ces programmes.Cela comprend une formation sur les compétences culturelles et les statuts d’immigration éligibles aux services sociaux.Cela garantit que les individus ne sont pas refusés à tort aux prestations et aux programmes auxquels ils ont droit. 
• Sensibiliser les communautés immigrantes : Nous devons redoubler d’efforts pour informer les immigrants et les prestataires de services sociaux sur les ressources. 
• Favoriser le réseautage : Les prestataires de services sociaux devraient partager des informations pour aider plus efficacement la communauté immigrée. 
• Plaider pour des changements politiques plus larges : Les travailleurs sociaux et les défenseurs doivent exiger que davantage de mesures soient prises par l'État pour répondre aux besoins socio-économiques croissants de toutes les populations, y compris les immigrés sans papiers.Le New Jersey a fait quelques progrès en fournissant une certaine assistance aux immigrants, en particulier aux enfants sans papiers.En janvier 2023, le New Jersey a étendu la couverture Medicaid à tous les enfants de moins de 19 ans éligibles aux revenus, quel que soit leur statut d'immigration.Il reste néanmoins beaucoup à faire. 

Mon espoir est de sensibiliser aux difficultés auxquelles les immigrants sans papiers sont confrontés dans le New Jersey et d'encourager les prestataires de services sociaux à collaborer sur des solutions stratégiques et créatives pour surmonter ces obstacles.Ces défis auxquels sont confrontés les immigrés sans papiers ne sont pas seulement des cas individuels.Ils représentent un échec systémique dans le respect de nos valeurs de dignité humaine et d’égalité. 

En travaillant à la fois sur les besoins immédiats et sur les changements politiques à long terme, nous pouvons créer un New Jersey qui accueille véritablement tous avec dignité et garantit à chacun la possibilité de s'épanouir.