Regasificador, cómo funciona y por qué algunos no lo quieren

La regasificadora es una planta capaz de transformar gas natural licuado (GNL) en gas.En Italia hay tres, pero el tema está en debate.

Entre los temas más candentes, especialmente durante la campaña electoral para las elecciones del 25 de septiembre en las que tomó posesión el gobierno de Giorga Meloni, estuvo la tema terminal de regasificación.El regasificador se trata de una planta capaz de transformar gas natural licuado (GNL) en gas.

Esta es una cuestión central para Italia dada la crisis energética provocada por la guerra ruso-ucraniana.Para llegar a ser completamente autosuficiente, Italia ha decidido centrarse en nuevas estrategias, que también incluye regasificadores.

• ¿Cómo funciona una terminal de regasificación?
• ¿Cuántas plantas de regasificación hay en Italia?
• Qué cambia con los regasificadores de Piombino y Ravenna
• ¿Cuánto GNL pretende importar Italia?
• La invitación a eliminar progresivamente el gas y pasarse a las renovables
• ¿Son los regasificadores compatibles con la descarbonización?

¿Cómo funciona una terminal de regasificación?

El proceso de reconversión de GNL en estado gaseoso se divide en diferentes fases:el gas licuado es transportado en barcos a una temperatura de -162 grados centígrados, necesaria para garantizar su estado líquido, y luego es convertido nuevamente en gas mediante un proceso de calentamiento controlado, realizado en el interior de un vaporizador.

El calentamiento se produce al pasar gas natural licuado. dentro de tubos sumergidos en agua de mar, que tienen una temperatura más alta.Es por ello que las plantas se ubican en la costa o en el mar a poca distancia de la costa (en este último caso hablamos de plataformas offshore).

¿Cuántas plantas de regasificación hay en Italia?

Actualmente, en nuestro país, hay tres de ellos:

• en Liguria se encuentra la planta de Panigaglia, una localidad de Golfo de La Spezia en el territorio del municipio de Porto Venere.Construido a finales de los años 1960 y principios de los 1970, está gestionado por Snam.Tiene una capacidad máxima de 3.500 millones de metros cúbicos al año;
• La Terminal de GNL del Adriático (anteriormente también conocida como Isla de Porto Levante) es una isla artificial que funciona como regasificadora, situada aproximadamente a 15 km de la costa de Porto Levante, pedanía de Porto Viro, en provincia de rovigo.Está gestionado por una empresa conjunta compuesta en un 70 por ciento por ExxonMobil, un 23 por ciento por Qatar Petroleum y un 7 por ciento por Snam, con una capacidad de 8 mil millones de metros cúbicos por año.
• Finalmente, la terminal flotante de la terminal de regasificación “FSRU Toscana”, frente a la costa de Livorno, con una capacidad actual de 3.750 millones de metros cúbicos, y que ha obtenido autorización para aumentar hasta los 5.000 millones.

Qué cambia con los regasificadores de Piombino y Ravenna

En el último año han sido autorizados dos proyectos de terminales de regasificación, uno un Piombino y el otro a Rávena.Para este último, Snam adquirió el buque de almacenamiento y regasificación Bw Singapore, que tiene una capacidad de regasificación de aproximadamente 5 mil millones de metros cúbicos.El barco estará estacionado en el norte del Adriático, a 8,5 kilómetros de la costa de Rávena y debería entrar en funcionamiento a finales de 2024.

La terminal de regasificación de Piombino es mucho más controvertida.Aquí, la movilización de los ciudadanos (entre los que también destaca el alcalde Francesco Ferrari de Fratelli d'Italia, el mismo partido que lidera el gobierno) ha ralentizado el proceso de obtención de trámites y autorizaciones.A pesar de esta oposición, el TAR rechazó el recurso del alcalde y en primavera se desbloquearon las obras.La fase de pruebas del regasificador comenzó a principios de mayo, pero todavía faltan los documentos de autorización (en particular la AIA, la autorización medioambiental integrada) del ministerio para que la planta entre en funcionamiento normal.

La planta de Snam tendrá una capacidad total de tratamiento de 5 mil millones de metros cúbicos de gas al año.Una cantidad capaz de cubrir 7 por ciento del requerimiento total de GNL, procedente íntegramente de Eni, que también controla el 50 por ciento de la planta de licuefacción de Damietta, en Egipto, desde donde llegarán los suministros.

¿Cuánto GNL pretende importar Italia?

Con los dos nuevos regasificadores, el gas natural licuado podrá cubrir aproximadamente un tercio de las necesidades anuales de Italia.De hecho, 10 mil millones de GNL procederán de Rávena y Piombino:Teniendo en cuenta que en 2022 la necesidad anual de gas de Italia era de 68,6 mil millones de metros cúbicos, las dos plantas de regasificación por sí solas representarían el 14,6 por ciento, lo que elevaría el peso total del GNL a más del 35 por ciento de las importaciones.Italia compra gas licuado, principalmente a Qatar, Argelia, Estados Unidos, Trinidad y Tobago, Nigeria y Noruega.En los primeros tres meses de 2023, el GNL representó el 25,8 por ciento de las importaciones de gas de Italia.Luego, Italia firmó contratos para la compra de GNL de Mozambique, Congo y Angola.

Además, tras casi 40 años de inactividad, volvió a estar activo en julio. un yacimiento de gas en la provincia de Bolonia.Está situado en el corazón del valle del Po, concretamente en Selva Malvezzi, municipio de Budrio.Era propiedad de Eni y está cerrado desde 1984:Dos empresas extranjeras obtuvieron autorizaciones para las perforadoras, la australiana Po Valley Energy y la británica Prospex.La producción, sin embargo, será bastante baja:alrededor de 150 mil metros cúbicos por día, pero que, según los contratos de venta firmados por las dos empresas, podrían bajar a 70 mil.

La invitación a eliminar progresivamente el gas y pasarse a las renovables

Una gota de gasolina si se tiene en cuenta que la demanda italiana está presente a 70 mil millones de metros cúbicos.Pero es una pequeña señal de que Italia todavía tiene la intención de centrarse en este combustible fósil, hasta el punto de que el gobierno Draghi, y luego el gobierno Meloni, apoyaron la idea de transformar Italia en un centro de clasificación del gas procedente de África hacia el resto del mundo. Europa.

Es en esta estrategia donde encajan las terminales de regasificación.Sin embargo, no todos están de acuerdo con esta visión.“La perspectiva energética de Italia no tiene en cuenta el impacto de la dinámica del mercado, la viabilidad real y la conveniencia de una mayor infraestructura y el impacto de una expansión de los combustibles fósiles con respecto a los objetivos climáticos”, comenta el grupo de expertos Ecco Climate.Según la organización, hacer de Italia un hub gasista significaría reforzar las infraestructuras de transporte entre Argelia e Italia, duplicar la capacidad del TAP (gasoducto a lo largo de la costa del Adriático) y proporcionar dos regasificadores fijos más a los ya existentes. previsto en Rávena y Piombino.Un plan que también prevé duplicar la producción nacional de gas en el mar Adriático y, más en general, en el Mediterráneo.

¿Son los regasificadores compatibles con la descarbonización?

Una perspectiva que choca con los principales escenarios de descarbonización.Prueba de ello es el escenario aportado por la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que muestra una demanda global de energía 23 por ciento menos en 2050 en comparación con 2021.Con ello, el suministro de gas se reduciría en un 90 por ciento.En Europa, en particular, el impacto de RepowerEU, el plan de transición adoptado por la Comisión Europea, conduciría a una reducción de la demanda de gas de alrededor del 40 por ciento en 2030.

Lo dicen las mismas empresas que históricamente operan en fósiles.El último informe de BP (British Petroleum), por ejemplo, escribe:“Una combinación de un aumento más rápido de la eficiencia energética, una rápida crecimiento de las energías renovables, eólica y solar, y la creciente electrificación del consumo de energía final significan que la demanda de la UE en 2030 será alrededor de un 50 por ciento menor que los niveles de 2019.Esta demanda es mayor que la pérdida de importaciones de gas de los gasoductos rusos, lo que implica que el nivel de importaciones de GNL necesario para satisfacer el consumo interno de gas de la UE en 2030 es menor que en 2019".

En definitiva, cada vez se consume e instala menos gas cada vez más fuentes renovables.El riesgo es que seguir centrándose en infraestructuras costosas que dependen de formas obsoletas de producir energía alejará, a largo plazo, a nuestro país de las necesidades reales de los ciudadanos y de su consumo.Una justificación esgrimida por quienes apoyan el desarrollo de la red gasista es que en el futuro millones de metros cúbicos de hidrógeno fluirán por los mismos gasoductos.“Es muy probable que los electrolizadores necesarios para la producción de hidrógeno se distribuyan dentro de un sistema logístico radicalmente diferente del actual para el gas”, responde Ecco.Lo que concluye:“Hay mucha evidencia.Hacer de Italia y el Mediterráneo un centro gasístico es antieconómico y contraproducente desde todos los puntos de vista.Por el contrario, transformar Italia en un centro verde centrándose en las energías renovables, las redes eléctricas, las baterías, la eficiencia energética y los materiales críticos, además de asegurar los sistemas hídricos y alimentarios, podría constituir las bases de un nuevo y ambicioso Plan Mattei, capaz de construir un futuro ambicioso y sostenible para Italia y Europa”.