La rotura de la presa Kakhovka en Ucrania provocó una devastación económica, agrícola y ecológica que durará años

Cuando una explosión rompió la presa de Kakhovka En Ucrania el 6 de junio de 2023, gran parte del análisis se centró en los impactos a corto plazo, incluida la inundación de la ciudad de Kherson, las amenazas a la central nuclear de Zaporizhzhia y las consecuencias para la esperada ofensiva de primavera de las fuerzas militares ucranianas contra las tropas rusas.

Pero los efectos más graves a largo plazo recaerán en los agricultores del sudeste de Ucrania.

Los pueblos de esa zona quedaron inundados.Carreteras, vías de tren y canales de riego fueron arrasados.Los cultivos en campos y huertos de la región de Kherson y Zaporizhzhia fueron inundados y luego dejados marchitarse después de que se drenara el agua.

El desastre ecológico a largo plazo se desarrollará en las próximas décadas.Crimea, que alguna vez fue una región conocida por sus soleadas playas y arrozales, podría secarse sin riego.

somos un A NOSOTROS.politólogo con experiencia en investigación sobre la región postsoviética y un economista ucraniano que estudia agricultura.Si bien los efectos a largo plazo de la rotura de la presa son difíciles de calcular, creemos que tendrá un impacto duradero en la clima del sur de Ucrania.

Las tierras agrícolas que ya no se riegan ni se cultivan porque se destruyen los canales y se drena el embalse se secarán, volviéndose más vulnerables a la erosión del suelo y las tormentas de polvo.La producción agrícola podría reducirse en los próximos años, con impactos que repercusión en las cadenas de suministro y afectar la seguridad alimentaria en todo el mundo.

A nuestro modo de ver, la explosión de la presa tiene todas las características de una estrategia de tierra arrasada, destinado a destruir cualquier cosa que pudiera ser útil para el enemigo.Es difícil imaginar que un país pueda infligir un daño tan radical en su propio territorio.

Una región agrícola fértil

Al igual que otros proyectos hidroeléctricos soviéticos, la presa y la central eléctrica de Kakhovka fueron aclamadas como presagios de progreso y de un brillante futuro socialista cuando se construyeron en 1956 en el río Dnieper.Los canales de Crimea del Norte y Dnieper-Kryvyi Rih, construidos en las décadas de 1960 y 1970, transportaban agua desde el embalse de Kakhovka a Crimea en el sur y a la cuenca de mineral de hierro de Kryvvi Rih y a la central nuclear de Zaporizhzhia en el norte.

Los pueblos y ciudades locales vinieron a depender del agua y la electricidad de la presa y su embalse.Unos 545.000 acres (220.000 hectáreas) de tierra cultivable en estas dos regiones son regados, incluido más del 20% de las tierras agrícolas de Kherson.

Las granjas de Kherson cultivan sandías y tomates.Los huertos de cerezos, albaricoques, melocotones, manzanas y ciruelas de la región producen las frutas más dulces de Ucrania.El sureste de Ucrania también cultiva grandes cantidades de semillas de soja y girasol, en su mayoría destinadas a los mercados globales.

Campos inundados, agua tóxica

La rotura de la presa inundó los campos a lo largo de las orillas del Dnieper.El 1 de julio, el río Dniéper, cerca del puesto de Jersón, había vuelto a su nivel natural, aunque varios asentamientos en el territorio ocupado temporalmente por las fuerzas rusas seguían sumergidos.

Según las condiciones que se han informado hasta ahora, esperamos que los cultivos de este año en la zona inundada queden anegados y gran parte de la cosecha quede destruida.Los valiosos cultivos perennes que dependían de la infraestructura de riego alimentada por el embalse se inundarán y luego se secarán.La capa superior del suelo, rica y productiva, puede desaparecer.

Más abajo, las cuencas de los ríos Dniéper, Bug del Sur e Inhulets han quedado contaminadas, poniendo en peligro la agricultura y el agua potable del sur de Ucrania.Durante la rotura de la presa se derramaron 150 toneladas de petróleo y al menos 17 gasolineras se inundaron.Existe una preocupación generalizada por impactos en la vida silvestre de la región, incluidos muchos tipos de aves nidificantes y migratorias.

Después de la inundación, escasez de agua

Las inundaciones del embalse también pusieron en peligro la infraestructura que es crítica para las exportaciones agrícolas de Ucrania, incluyendo canales de riego, estaciones de bombeo hidráulico, puertos fluviales y terminales de granos.

Lo más importante es que sin agua del embalse, los campos de Kherson, Zaporizhzhia y Crimea se secarán.Las ciudades costeras del Mar de Azov, las más importantes Berdyansk, han perdido su principal fuente de agua potable.

Crimea es particularmente dependiente del riego.Antes de que Rusia la anexara en 2014, las granjas de Crimea plantaban arroz y maíz.Después de la anexión, Ucrania bloqueó el flujo de agua hacia Crimea.Cuando Rusia capturó Kherson en marzo de 2022, reabrió el Canal de Crimea del Norte y permitió que se llenaran los embalses de la península.

Sin embargo, sin el embalse de Kakhovka, Crimea es Es poco probable que reciba agua de riego durante al menos una década..En efecto, la península se convertirá en un desierto con una base naval.

Menos exportaciones, precios más altos

Más allá de Ucrania, la ruptura de la presa afectará críticamente el suministro mundial de alimentos.Las semillas de girasol, la soja y los cereales del sur de Ucrania son ingredientes importantes de los alimentos procesados ​​industrialmente y de la alimentación del ganado.Proporcionan las proteínas y lípidos que son los componentes básicos de la dieta del siglo XXI.

Una vez cosechados estos productos, deben secarse, transportarse a nivel nacional, almacenarse y luego enviarse internacionalmente.Muchas instalaciones a lo largo del Dnieper y sus afluentes son nodos clave en las cadenas de suministro que conectan las granjas ucranianas con los mercados mundiales.

Elevadores de almacenamiento y terminales de carga en el puerto de kozatské, ubicadas aguas abajo de la presa, se inundaron pocas horas después de la ruptura.Los puertos de Kamianets-Dniprovska, Nikopol y Enerhodar están cerrados y probablemente no funcionará durante los próximos años.

Precios mundiales de los productos alimenticios disparado horas después de que se rompiera la presa, cuando los comerciantes mundiales de cereales anticipaban una escasez de productos alimenticios.NACIONES UNIDAS.El jefe de ayuda, Martin Griffiths, dijo a la BBC que el impacto en la seguridad alimentaria podría ser significativo.

"... Toda esa zona que desciende hacia el Mar Negro y Crimea es un granero no sólo para Ucrania sino también para el mundo", dijo Griffiths a la BBC.“Es casi inevitable que veamos problemas enormes, enormes en la cosecha y la siembra para la próxima cosecha.Y entonces lo que vamos a ver es un enorme impacto en la seguridad alimentaria mundial.”

Un futuro incierto

La pérdida de la presa Kakhovka es el último golpe a una región que ha sufrido mucho durante la guerra.La mayoría de los campos a lo largo del bajo Dnieper están llenos de minas.Imágenes satelitales de la NASA muestran cultivos plantados en 2022 que nunca fueron cosechados.

Antes de la rotura de la presa, la superficie cultivada en Ucrania en 2023 ya se había contraído un 45%, y los rendimientos generales habían caído hasta un 60% en comparación con 2021 antes de la guerra.Con la pérdida de la presa y el embalse, es probable que las cosechas se reduzcan aún más.

Muchos residentes de la zona 80 pueblos inundados son agricultores.Si logran regresar a sus tierras, es posible que los campos y huertos no puedan producir ni ganar lo suficiente para sustentar a sus familias, que ya han sufrió gravemente durante intensos combates en Kherson y Zaporizhzhia.

En 1941, Joseph Stalin ordenó a las tropas soviéticas destruir el predecesor de la presa Kakhovka para frenar el avance del ejército alemán.No fue reconstruido hasta 1956.Incluso si los esfuerzos de ayuda de posguerra pueden reemplazar la presa de Kakhovka más rápidamente, esperamos que las sequías de aquí a entonces prácticamente destruyan la vida rural en el sureste de Ucrania tal como existía antes del 6 de junio.