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Este año, el Corte Internacional de Justicia (CIJ) de las Naciones Unidas – el tribunal más alto del mundo – está escuchando su primer argumento sobre los compromisos climáticos.
En un esfuerzo por garantizar que los países y las corporaciones sigan las leyes y acuerdos existentes relacionados con el cambio climático y la protección del medio ambiente, los grupos han comenzado a impulsar acciones legales a escala internacional.
Las investigaciones muestran que los acuerdos climáticos actuales no evitará los peores daños del cambio climático – y muchos países no están cumpliendo sus propios compromisos.
Varios grupos de activistas, en su mayoría de países en desarrollo que ya enfrentan las realidades de un clima cambiante, están adoptando un nuevo enfoque legal para la acción climática.Argumentan que los casos de cambio climático son casos de derechos humanos y, al hacerlo, se adentran en aguas legales sin precedentes.
En este episodio de La conversación semanal, hablamos con tres académicos sobre casos legales actuales que vinculan el cambio climático y los derechos humanos, lo que estos casos podrían significar para el movimiento climático y cómo las leyes de derechos humanos pueden producir un cambio real sobre el terreno.
Casos de interés
Hay dos casos legales particularmente interesantes que se están abriendo camino a través de canales internacionales en este momento.El primero tiene que ver con la construcción de una represa en la remota y ambientalmente importante región de la Patagonia en el sur de Argentina.
“La presa fue financiada por grandes agencias de financiación de China como parte de la iniciativa La Franja y la Ruta”, explica Niak Koh, investigador de la Universidad de Suecia que estudia la ciencia y la gobernanza de la sostenibilidad.“Una organización ambientalista descubrió que la evaluación de impacto ambiental de la presa no se hizo de manera muy clara”.
También hay un grupo de indígenas, llamados mapuche, que viven cerca de donde se está construyendo la represa.Trabajando con el grupo ambientalista, juntos “se dieron cuenta de que ese año se estaba revisando el historial de derechos humanos de China.Entonces, llevaron este caso particular a la Examen Periódico Universal de Derechos Humanos de la ONU "Para demostrar que China no estaba cumpliendo con sus obligaciones de derechos humanos en este proyecto", añadió Koh.
Se trata de un proceso de revisión por pares en el que los países esencialmente pueden denunciar a otros gobiernos por abusar de los derechos humanos.Si bien no existe un mecanismo para hacer cumplir la ley, las posibles consecuencias políticas de una revisión negativa podrían proporcionar un incentivo para que los gobiernos actúen.
El segundo caso fue presentado ante la CIJ por Vanuatu y un grupo de otras naciones insulares del Pacífico: están pidiendo a la corte que asesore sobre si las naciones tienen la obligación de prevenir el cambio climático.
Zoe Nay es candidata a doctorado en la Facultad de Derecho de Melbourne e investigadora del Centro de Investigación de Futuros Climáticos de Melbourne en la Universidad de Melbourne.Su investigación analiza el aumento del nivel del mar y la ley del cambio climático.
“En 2019, estaba la Juventud de las Islas del Pacífico que lucha contra el cambio climático.Formaron una coalición, eran todos estudiantes de derecho de todo el Pacífico”, dijo Nay.“Llevaron una campaña al gobierno de Vanuatu buscando revitalizar este esfuerzo para obtener una opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia.Y ahí es donde realmente comenzó toda esta campaña”.
Sentando precedentes
La CIJ ha abordado varias cuestiones ambientales en el pasado, pero esta es la primera vez que el problema global del cambio climático se presenta ante la Corte.
Estos casos sentarán precedentes para futuras acciones legales a medida que los gobiernos, grupos ambientalistas y otras empresas y organizaciones consideren las sentencias y sus impactos.Y es difícil predecir qué significarán estas sentencias, ya que será extremadamente difícil aplicarlas.
Jackie Smith, socióloga de la Universidad de Pittsburgh, ofreció una visión diferente.
"Cualquier aplicación requiere poder", señala Smith.“Eso es lo que están haciendo los movimientos.Primero hay que poder monitorear el desempeño y tener acceso a la información que se necesita para monitorear a los gobiernos y otros actores poderosos”.
Pero hay razones para seguir siendo optimista: Smith continuó explicando que “si desea que se aplique una ley, debe asegurarse de asistir a las audiencias y seguir al poder ejecutivo para ver qué está pasando”.
Este episodio fue escrito y producido por Katie Flood.Mend Mariwany es el productor ejecutivo de The Conversation Weekly.Eloise Stevens hace nuestro diseño de sonido y nuestro tema musical es de Neeta Sarl.
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