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Este ano, o Tribunal Internacional de Justiça das Nações Unidas (CIJ) — o mais alto tribunal do mundo — está a ouvir o seu primeiro argumento sobre os compromissos climáticos.
Num esforço para garantir que os países e as empresas cumprem as leis e acordos existentes relativos às alterações climáticas e à protecção ambiental, grupos começaram a pressionar por acções legais à escala internacional.
A investigação mostra que os actuais acordos climáticos não evitará os piores danos das alterações climáticas — e muitos países não estão a cumprir os seus próprios compromissos.
Vários grupos activistas, principalmente de países em desenvolvimento que já enfrentam a realidade de um clima em mudança, estão a adoptar uma nova abordagem jurídica à acção climática.Argumentam que os casos de alterações climáticas são casos de direitos humanos e, ao fazê-lo, estão a entrar em águas legais sem precedentes.
Neste episódio de A conversa semanal, falamos com três académicos sobre os actuais casos jurídicos que ligam as alterações climáticas e os direitos humanos, o que estes casos podem significar para o movimento climático e como a legislação em matéria de direitos humanos pode produzir mudanças reais no terreno.
Casos de interesse
Há dois casos jurídicos particularmente interessantes em andamento nos canais internacionais neste momento.A primeira tem a ver com a construção de uma barragem na região remota e ambientalmente importante da Patagônia, no sul da Argentina.
“A barragem foi financiada por grandes agências de financiamento na China como parte da iniciativa Belt and Road”, explica Niak Koh, investigador da Universidade da Suécia que estuda ciência da sustentabilidade e governação.“Uma organização ambiental descobriu que a avaliação do impacto ambiental da barragem não foi feita de forma muito clara.”
Há também um grupo de indígenas, chamados Mapuche, que moram perto do local onde a barragem está sendo construída.Trabalhando com o grupo ambientalista, juntos “eles perceberam que a China estava a ter o seu histórico de direitos humanos revisto naquele ano.Então, eles trouxeram este caso específico para o Revisão Periódica Universal dos direitos humanos da ONU para mostrar que a China não estava a cumprir as suas obrigações em matéria de direitos humanos neste projecto”, acrescentou Koh.
Este é um processo de revisão por pares onde os países podem essencialmente denunciar outros governos por abusos dos direitos humanos.Embora não exista um mecanismo de aplicação, as potenciais consequências políticas de uma avaliação negativa podem constituir um incentivo para os governos agirem.
O segundo caso foi levado ao TIJ por Vanuatu e um grupo de outras nações insulares do Pacífico – eles pedem ao tribunal que aconselhe sobre se as nações têm a obrigação de prevenir as alterações climáticas.
Zoe Nay é doutoranda na Melbourne Law School e pesquisadora do Melbourne Climate Futures Research Centre da Universidade de Melbourne.A sua investigação analisa o aumento do nível do mar e a legislação sobre alterações climáticas.
“Em 2019, tivemos a Juventude das Ilhas do Pacífico que luta contra as alterações climáticas.Eles formaram uma coalizão, eram todos estudantes de direito em todo o Pacífico”, disse Nay.“Eles trouxeram uma campanha ao governo de Vanuatu buscando revigorar este esforço para obter uma opinião consultiva do Tribunal Internacional de Justiça.E foi aí que toda esta campanha realmente começou.”
Estabelecendo precedentes
A CIJ abordou várias questões ambientais no passado, mas esta é a primeira vez que o problema global das alterações climáticas é apresentado ao Tribunal.
Estes casos estabelecerão precedentes para futuras ações legais à medida que governos, grupos ambientalistas e outras empresas e organizações considerem quaisquer decisões e os seus impactos.E é difícil prever o que estas decisões significarão, uma vez que a aplicação será extremamente difícil de promulgar.
Jackie Smith, socióloga da Universidade de Pittsburgh, apresentou uma abordagem diferente.
“Qualquer aplicação requer poder”, ressalta Smith.“É isso que os movimentos estão fazendo.Primeiro, é preciso ser capaz de monitorizar o desempenho e ter acesso às informações necessárias para monitorizar os governos e outros intervenientes poderosos.”
Mas há razões para permanecer otimista – Smith continuou explicando que “se você quiser que uma lei seja aplicada, você precisa ter certeza de que estará participando de audiências e acompanhando o poder executivo para ver o que está acontecendo”.
Este episódio foi escrito e produzido por Katie Flood.Mend Mariwany é o produtor executivo do The Conversation Weekly.Eloise Stevens faz nosso design de som e nossa música tema é de Neeta Sarl.
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