Los estadounidenses aman la naturaleza pero no se sienten capacitados para protegerla, según muestra una nueva investigación

El cambio climático ha sido en las noticias durante más de 40 años.Por lo general, está cubierto como un cuestión científica o política.Sin embargo, científicos sociales como yo he descubierto que sentimientos y valores son los que impulsan a las personas hacia un cambio amplio y colectivo, no cuadros, gráficos o imágenes.

Las encuestas confirman que la mayoría de los estadounidenses Ahora creemos que el cambio climático es real..Pero muchos adultos parecen sentirse demasiado agotados, derrotados o impotentes para hacer algo al respecto.

estoy liderando un gran proyecto de investigación de varios años financiado por la Fundación Nacional de Ciencias que examina cómo aprovechar la moral, la ética y la espiritualidad para crear cambios de comportamiento duraderos sobre este tema.En el estudio piloto de este proyecto, que aún no se ha publicado, recientemente encuestamos a 275 estadounidenses.que los adultos comprendan su relación y sus sentimientos hacia el mundo natural.

Este es un primer paso hacia la comprensión de cómo empezar a comunicar de manera diferente sobre el cambio climático.El cambio climático está alterando los patrones climáticos, las temperaturas y las estaciones, algo que la gente está empezando a sentir ahora en casi todos los lugares del mundo.

Muchas personas decían que cuando pensaban en la naturaleza, les evocaban felices recuerdos de trepar a los árboles, pisar charcos o contemplar los atardeceres.Pero en el fondo, describieron relaciones tensas con el medio ambiente: una tensa mezcla de amor, anhelo, culpa y preocupación.

Sin respuestas predeterminadas

Utilizamos una encuesta abierta que permitió a los encuestados responder como quisieran, sin opciones predeterminadas.Por ejemplo, preguntamos "¿Cuál es su relación personal con la naturaleza?" y les dio a los encuestados un cuadro en blanco para que escribieran su propia interpretación.

Un equipo de investigadores codifica las preguntas abiertas línea por línea, un proceso que requiere mucho tiempo y limita el número de participantes en la encuesta.Las encuestas grandes suelen utilizar preguntas cerradas que son más sencillas de analizar y más fáciles de administrar a un mayor número de personas.

Sin embargo, utilizar este enfoque significó que las respuestas no estuvieran limitadas ni motivadas por las ideas de un investigador.Los temas que encontramos surgieron de los propios pensamientos y sentimientos de los participantes.

¿Cómo piensa la gente sobre la naturaleza y se relaciona con ella?

Para comprender las relaciones de las personas con la naturaleza, hicimos varias preguntas.En una serie preguntamos: “¿Cómo se relacionan los humanos y la naturaleza?¿Cuál es el papel de los humanos en la naturaleza? Más de la mitad de los encuestados (53%) señaló que debemos cuidar y preservar la Tierra.Alrededor del 45% mencionó explícitamente los beneficios de la naturaleza para la salud y el bienestar humanos.Y el 27% discutió cómo los humanos dependen de la Tierra y sus recursos.

Aproximadamente una cuarta parte de las respuestas (26%) mencionaron que los humanos pueden elegir ser fuerzas positivas o negativas en la naturaleza.Le siguieron de cerca las afirmaciones de que el hombre toma demasiado de la naturaleza (23%).

Al analizar otra pregunta, “¿Cuál es su relación personal con la naturaleza?” Notamos temas destacados y cómo los participantes tendían a conectarlos entre sí.Por ejemplo, los participantes informaron que, para ellos, la naturaleza representaba belleza, salud, alegría, infancia y escape.

Para conectarse con la naturaleza, los encuestados dijeron que comúnmente realizaban actividades como caminar al aire libre, acampar, observar atardeceres o trabajar en el jardín.Sin embargo, muchos dijeron que las barreras (como las limitaciones de tiempo, la falta de acceso físico o la distracción con la tecnología) les impedían conectarse con la naturaleza de la manera que querían.

Queriendo hacerlo mejor

Detrás de todo esto había fuertes sentimientos de amor, anhelo, preocupación y culpa.Estas emociones aparecieron más comúnmente en las respuestas, generalmente a través de una declaración literal, aunque a veces aludiendo a la emoción.

Cuando se habló de amor, los participantes fueron más directos.Por lo general, simplemente decían: "Honestamente, me encanta" o "Me encanta". El anhelo a menudo se expresaba de maneras un poco más variadas, como decir: "Me entristece no estar afuera tanto como quisiera" o "Me gustaría poder ir de excursión y otras cosas para estar más cerca".

La preocupación y la culpa surgieron en respuestas como:“Hago lo mejor que puedo para respetar el medio ambiente y cuidarlo.Sé que puedo hacerlo mejor”;“Lo cuido lo mejor que puedo, pero tampoco diría que hago grandes gestos”;y "No lo aprecio lo suficiente". Una persona simplemente respondió:“Aprecio, respeto, cariño, tristeza”.

Esta pregunta era: "¿Cuál es su relación personal con la naturaleza?" No guiamos a los encuestados para que enumeraran sus sentimientos.Sin embargo, las respuestas estuvieron cargadas de emociones.

No tengo idea de cómo ayudar

La forma en que las personas hablan o retratan un tema (sus palabras, símbolos, frases o imágenes) se llama marco.Marcos resaltar un subconjunto de un problema, que luego generalmente se convierte en la forma principal de pensar de las personas sobre algo.

Los marcos positivos de autoeficacia (en otras palabras, la creencia de que las personas pueden marcar la diferencia) han sido En gran medida ausente de las conversaciones sobre el cambio climático..Los marcos políticos o ambientales distantes son más comunes.

Por ejemplo, las imágenes destacadas suelen contener figuras políticas o impactos ambientales distantes, como chimeneas o hielo derritiéndose.Estos tienden a dejar a la gente sintiéndose impotente o sentir que tienen poco que ofrecer.

Los resultados de nuestra encuesta reflejan estos marcos.Las personas sienten añoranza, culpa y preocupación por el medio ambiente, prácticamente sin mencionar la esperanza, el entusiasmo o el empoderamiento.

De la parálisis al compromiso

Los científicos sociales han aprendido a través de la investigación sobre el cambio climático que Algunas emociones paralizan y otras catalizan..¿Es posible reducir la parálisis y combinar el amor por la naturaleza con la esperanza?

Otras encuestas muestran que la preocupación de los estadounidenses por las generaciones futuras está aumentando, que les preocupa el daño a las plantas y los animales y que casi todos los grupos ven Las acciones humanas como causa de estas preocupaciones..Sin embargo, mientras las personas carezcan de una sensación personal de que tienen la capacidad de lograr cambios, no tomarán medidas como decirles a los líderes políticos que actúen.

Nuestra próxima fase de investigación se basará en los hallazgos de esta encuesta al examinar cómo las consideraciones éticas, morales y espirituales influir en el comportamiento.Queremos saber qué se requiere para que estas ideas invoquen una sensación de empoderamiento personal que es necesario para actuar.

Cuando alguien se centra en su conexión entre sí y con las generaciones futuras, recurre a un conjunto diferente de ética y sentido de sí mismo, y eso puede motivar la acción.