Les Américains aiment la nature mais ne se sentent pas habilités à la protéger, selon une nouvelle étude 

Le changement climatique a été dans l'actualité depuis plus de 40 ans.Il est généralement couvert comme un question scientifique ou politique.Cependant, des spécialistes des sciences sociales comme moi ont trouvé que sentiments et valeurs sont ce qui pousse les gens vers un changement vaste et collectif – et non des tableaux, des graphiques ou des images.

Les sondages confirment que la majorité des Américains je crois maintenant que le changement climatique est réel.Mais de nombreux adultes semblent se sentir trop épuisés, vaincus ou impuissants pour faire quoi que ce soit.

je mène un grand projet de recherche pluriannuel financé par la National Science Foundation qui examine comment puiser dans la morale, l'éthique et la spiritualité pour créer des changements de comportement durables sur cette question.Dans l'étude pilote de ce projet, qui n'a pas encore été publiée, nous avons récemment interrogé 275 personnes aux États-Unis.les adultes à comprendre leur relation et leurs sentiments à l’égard du monde naturel.

Il s’agit d’une première étape pour comprendre comment commencer à communiquer différemment sur le changement climatique.Le changement climatique modifie les conditions météorologiques, les températures et les saisons, ce que les gens commencent désormais à ressentir dans presque toutes les régions du monde.

Beaucoup de gens ont déclaré que lorsqu'ils pensaient à la nature, cela leur rappelait des souvenirs heureux de grimper aux arbres, de piétiner dans les flaques d'eau ou d'observer les couchers de soleil.Mais au fond, ils décrivent des relations tendues avec l’environnement – ​​un mélange tendu d’amour, de nostalgie, de culpabilité et d’inquiétude.

Pas de réponses prédéterminées

Nous avons utilisé une enquête ouverte qui permettait aux répondants de répondre comme ils le souhaitaient, sans choix prédéterminés.Par exemple, nous avons demandé « Quelle est votre relation personnelle avec la nature ? » et a donné aux répondants une case vierge pour écrire leur propre interprétation.

Les questions ouvertes sont codées ligne par ligne par une équipe de chercheurs – un processus long qui limite le nombre de participants à l’enquête.Les grandes enquêtes utilisent généralement des questions fermées qui sont plus simples à analyser et plus faciles à administrer à un plus grand nombre de personnes.

Cependant, l’utilisation de cette approche signifiait que les réponses n’étaient pas limitées ou motivées par les idées du chercheur.Les thèmes que nous avons trouvés découlent des pensées et des sentiments des participants.

Comment les gens pensent-ils et s’engagent-ils avec la nature ?

Pour comprendre les relations des hommes avec la nature, nous avons posé plusieurs questions.Dans une série de questions, nous avons demandé : « Quel est le lien entre les humains et la nature ?Quel est le rôle de l’homme dans la nature ? Plus de la moitié des personnes interrogées (53 %) ont souligné que nous devrions prendre soin et préserver la Terre.Environ 45 % d'entre eux mentionnent explicitement les bienfaits de la nature pour la santé et le bien-être de l'homme.Et 27 % ont expliqué comment les humains dépendent de la Terre et de ses ressources.

Environ un quart des réponses (26 %) mentionnent que les humains peuvent choisir d’être des forces positives ou négatives dans la nature.Viennent ensuite les affirmations selon lesquelles les humains tirent trop de la nature (23 %).

En analysant une autre question : « Quelle est votre relation personnelle avec la nature ? nous avons noté les thèmes importants et la façon dont les participants avaient tendance à les relier les uns aux autres.Par exemple, les participants ont déclaré que, pour eux, la nature représentait la beauté, la santé, la joie, l’enfance et l’évasion.

Pour se connecter avec la nature, les personnes interrogées ont déclaré qu'elles pratiquaient généralement des activités telles que se promener en plein air, faire du camping, regarder des couchers de soleil ou jardiner.Cependant, beaucoup ont déclaré que les obstacles – tels que les contraintes de temps, le manque d’accès physique ou le fait d’être distrait par la technologie – les empêchaient de se connecter avec la nature comme ils le souhaitaient.

Vouloir faire mieux

À la base de tout cela se trouvaient de forts sentiments d’amour, de nostalgie, d’inquiétude et de culpabilité.Ces émotions sont apparues le plus souvent dans les réponses – généralement par le biais d’une déclaration littérale, bien que parfois par une allusion à l’émotion.

Lorsqu’ils discutaient d’amour, les participants étaient les plus directs.Ils disaient généralement simplement : « Je l’aime, honnêtement » ou « J’adore ». Le désir s'exprimait souvent de manières légèrement plus variées, par exemple en déclarant « Cela me rend triste de ne pas être dehors autant que je l'espérais » ou « J'aimerais pouvoir faire de la randonnée et faire d'autres choses pour me rapprocher ».

L’inquiétude et la culpabilité sont apparues dans des réponses telles que :« Je fais de mon mieux pour respecter l’environnement et en prendre soin.Je sais que je peux faire mieux » ;« Je m'en occupe du mieux que je peux, mais je ne dirais pas non plus que je fais de grands gestes » ;et "Je ne l'apprécie pas assez." Une personne a simplement répondu :« Appréciation, respect, attention, tristesse. »

Cette question demandait : « Quelle est votre relation personnelle avec la nature ? Nous n'avons pas demandé aux répondants d'énumérer leurs sentiments.Pourtant, les réponses ont été chargées d’émotions.

Je ne sais pas comment aider

La manière dont les gens parlent ou décrivent un problème – leurs mots, symboles, phrases ou images – s’appelle un cadre.Cadres mettre en évidence un sous-ensemble d'un problème, qui devient alors généralement la principale façon de penser des gens à quelque chose.

Des cadres d’auto-efficacité positifs – en d’autres termes, la conviction que les gens peuvent faire une différence – ont été développés. largement absent des conversations sur le changement climatique.Les cadres politiques ou environnementaux lointains sont plus courants.

Par exemple, les images visibles contiennent généralement des personnalités politiques ou des impacts environnementaux lointains, tels que cheminées ou glace fondante.Ceux-ci ont tendance à laisser les gens se sentir impuissants ou le sentiment qu'ils ont peu à offrir.

Les résultats de notre enquête reflètent ces cadres.Les gens ressentent du désir, de la culpabilité et de l’inquiétude à l’égard de l’environnement, sans pratiquement aucune mention d’espoir, d’enthousiasme ou d’autonomisation.

De la paralysie à l’engagement

Les spécialistes des sciences sociales ont appris grâce à la recherche sur le changement climatique que certaines émotions paralysent et d'autres catalysent.Est-il possible de réduire la paralysie et d’associer l’amour de la nature à l’espoir ?

D’autres enquêtes montrent que les Américains s’inquiètent de plus en plus des générations futures, qu’ils s’inquiètent des dommages causés aux plantes et aux animaux et que presque tous les groupes voient les actions humaines comme cause de ces préoccupations.Cependant, tant que les gens n’auront pas le sentiment personnel d’avoir la capacité d’apporter des changements, ils ne prendront pas de mesures telles que demander aux dirigeants politiques d’agir.

Notre prochaine phase de recherche s'appuiera sur les résultats de cette enquête en examinant comment les considérations éthiques, morales et spirituelles influencer le comportement.Nous voulons savoir ce qui est nécessaire pour que ces idées suscitent le sentiment d’autonomisation personnelle nécessaire pour passer à l’action.

Lorsqu’une personne se concentre sur ses liens les uns avec les autres et avec les générations futures, cela fait appel à un ensemble différent d’éthique et de perception de soi – et cela peut motiver l’action.