Gli americani amano la natura ma non si sentono autorizzati a proteggerla, mostra una nuova ricerca

Il cambiamento climatico è stato nelle notizie da più di 40 anni.In genere è coperto come a questione scientifica o politica.Tuttavia, scienziati sociali come me l'ho trovato sentimenti E valori sono ciò che spinge le persone verso un cambiamento ampio e collettivo – non diagrammi, grafici o immagini.

I sondaggi confermano che la maggioranza degli americani ora crediamo che il cambiamento climatico sia reale.Ma molti adulti sembrano sentirsi troppo esausti, sconfitti o impotenti per fare qualcosa al riguardo.

Sto guidando un grande progetto di ricerca pluriennale finanziato dalla National Science Foundation che esamina come attingere alla morale, all’etica e alla spiritualità per creare cambiamenti comportamentali duraturi su questo tema.Nello studio pilota per questo progetto, che non è stato ancora pubblicato, abbiamo recentemente esaminato 275 Stati Uniti.adulti a comprendere la loro relazione e i loro sentimenti verso il mondo naturale.

Questo è un primo passo per capire come iniziare a comunicare in modo diverso sul cambiamento climatico.Il cambiamento climatico sta alterando i modelli meteorologici, le temperature e le stagioni, cosa che le persone cominciano a percepire in quasi tutte le località del mondo.

Molte persone dicono che quando pensano alla natura, evocano ricordi felici di arrampicarsi sugli alberi, calpestare le pozzanghere o guardare i tramonti.Ma sotto, descrivevano i rapporti difficili con l’ambiente – una miscela tesa di amore, desiderio, senso di colpa e preoccupazione.

Nessuna risposta predeterminata

Abbiamo utilizzato un sondaggio a risposta aperta che permetteva agli intervistati di rispondere come desideravano, senza scelte predeterminate.Ad esempio, abbiamo chiesto “Qual è il tuo rapporto personale con la natura?” e ha dato agli intervistati una casella vuota in cui scrivere la propria interpretazione.

Le domande a risposta aperta vengono codificate riga per riga da un team di ricercatori: un processo dispendioso in termini di tempo che limita il numero di partecipanti al sondaggio.I sondaggi di grandi dimensioni in genere utilizzano domande a risposta chiusa che sono più semplici da analizzare e più facili da somministrare a un numero maggiore di persone.

Tuttavia, l’utilizzo di questo approccio ha fatto sì che le risposte non fossero limitate o stimolate dalle idee del ricercatore.I temi che abbiamo trovato sono emersi dai pensieri e dai sentimenti dei partecipanti.

Come pensano le persone e interagiscono con la natura?

Per comprendere il rapporto delle persone con la natura, abbiamo posto diverse domande.In una serie abbiamo chiesto: “Come sono legati gli esseri umani e la natura?Qual è il ruolo dell’uomo nella natura?” Oltre la metà degli intervistati (53%) ha sottolineato che dovremmo prenderci cura e preservare la Terra.Circa il 45% ha menzionato esplicitamente i benefici della natura per la salute e il benessere umano.E il 27% ha discusso di come gli esseri umani dipendano dalla Terra e dalle sue risorse.

Circa un quarto delle risposte (26%) ha affermato che gli esseri umani possono scegliere di essere forze positive o negative della natura.Seguono subito dopo le affermazioni secondo cui l’uomo prende troppo dalla natura (23%).

Analizzando un’altra domanda: “Qual è il tuo rapporto personale con la natura?” abbiamo notato temi importanti e come i partecipanti tendessero a collegarli tra loro.Ad esempio, i partecipanti hanno riferito che per loro la natura rappresentava la bellezza, la salute, la gioia, l’infanzia e la fuga.

Per connettersi con la natura, gli intervistati hanno affermato di impegnarsi comunemente in attività come fare passeggiate all’aperto, andare in campeggio, guardare i tramonti o fare giardinaggio.Tuttavia, molti hanno affermato che le barriere – come i limiti di tempo, la mancanza di accesso fisico o la distrazione dovuta alla tecnologia – hanno impedito loro di connettersi con la natura nel modo in cui desideravano.

Volere fare meglio

Alla base di tutto ciò c’erano forti sentimenti di amore, desiderio, preoccupazione e senso di colpa.Queste emozioni si manifestavano più comunemente nelle risposte, di solito attraverso un’affermazione letterale, anche se a volte alludendo all’emozione.

Quando si parlava di amore, i partecipanti erano più diretti.Di solito dicevano semplicemente: "Lo adoro, onestamente" o "Lo adoro". Il desiderio veniva spesso espresso in modi leggermente più vari, ad esempio affermando "Mi rende triste non essere fuori quanto spero" o "Vorrei poter fare escursioni e fare altre cose per avvicinarmi".

Preoccupazione e senso di colpa sono emersi in risposte come:“Faccio del mio meglio per rispettare l’ambiente e prendermene cura.So che posso fare meglio”;“Me ne occupo come posso, ma non direi nemmeno di fare grandi gesti”;e "Non lo apprezzo abbastanza". Una persona ha semplicemente risposto:“Apprezzamento, rispetto, cura, tristezza”.

Questa domanda chiedeva: "Qual è il tuo rapporto personale con la natura?" Non abbiamo guidato gli intervistati a elencare i loro sentimenti.Eppure le risposte sono state cariche di emozioni.

Nessuna idea di come aiutare

Il modo in cui le persone parlano o descrivono un problema – le loro parole, simboli, frasi o immagini – è chiamato cornice.Cornici evidenziare un sottoinsieme di un problema, che poi generalmente diventa il modo principale delle persone di pensare a qualcosa.

Sono esistiti schemi positivi di autoefficacia – in altre parole, la convinzione che le persone possano fare la differenza in gran parte assente dalle conversazioni sul cambiamento climatico.I quadri politici o ambientali distanti sono più comuni.

Ad esempio, le immagini prominenti in genere contengono personaggi politici o impatti ambientali distanti, come ciminiere o ghiaccio che si scioglie.Questi tendono a lasciare le persone impotenti o sentire di avere poco da offrire.

I risultati del nostro sondaggio riflettono questi frame.Le persone provano desiderio, senso di colpa e preoccupazione nei confronti dell’ambiente, senza praticamente alcun riferimento alla speranza, all’eccitazione o all’empowerment.

Dalla paralisi al fidanzamento

Gli scienziati sociali lo hanno imparato attraverso la ricerca sui cambiamenti climatici alcune emozioni paralizzano e altre catalizzano.È possibile ridurre la paralisi e coniugare l’amore per la natura con la speranza?

Altri sondaggi mostrano che la preoccupazione degli americani per le generazioni future è in aumento, che sono preoccupati per i danni alle piante e agli animali e che quasi tutti i gruppi vedono azioni umane come causa di queste preoccupazioni.Tuttavia, finché le persone non avranno la sensazione personale di avere la capacità di apportare il cambiamento, non prenderanno provvedimenti come dire ai leader politici di agire.

La nostra prossima fase di ricerca si baserà sui risultati di questo sondaggio esaminando considerazioni etiche, morali e spirituali influenzare il comportamento.Vogliamo sapere cosa è necessario affinché queste idee invochino un senso di empowerment personale necessario per agire.

Quando qualcuno si concentra sulla propria connessione con gli altri e con le generazioni future, attinge a un diverso insieme di etica e senso di sé – e questo può motivare l’azione.