La lumière artificielle attire les oiseaux migrateurs vers les villes, où ils sont confrontés à de nombreuses menaces

La pollution lumineuse s'est régulièrement intensifiée et étendue à partir des zones urbaines, et avec la l'avènement de l'éclairage LED, il se développe en Amérique du Nord de jusqu'à 10% par an, tel que mesuré par la visibilité des étoiles dans le ciel nocturne.Dans notre étude récente, nous avons constaté que la lueur des villes et des périphéries urbaines peut attirer puissamment les oiseaux migrateurs, les attirant vers des zones développées où la nourriture est plus rare et où ils sont confrontés à des menaces telles que des collisions avec des bâtiments en verre.

Chaque printemps et chaque automne, les oiseaux migrateurs se déplacent vers ou depuis leurs aires de reproduction, parcourant parfois des milliers de kilomètres.En route, la plupart des oiseaux doivent faire des escales se reposer et se nourrir.Certaines espèces brûlent la moitié de leur masse corporelle lors de la migration.

Les sites de halte migratoire ne sont pas aléatoires et les oiseaux utilisent généralement les mêmes endroits d’année en année.Parce que la migration s'effectue à l'échelle continentale, avec des milliards d’oiseaux traversent l’Amérique du Nord À chaque saison migratoire, il est important que les scientifiques comprennent ce qui attire les oiseaux vers ces endroits.

Nous avons constaté que la pollution lumineuse était l'un des principaux indicateurs de la densité des oiseaux migrateurs aux escales pour la migration printanière et automnale à travers la zone continentale des États-Unis.

Pourquoi c'est important

Presque tous les oiseaux d'Amérique du Nord – environ 80 % – migrent chaque printemps et chaque automne.Et parmi ces espèces qui migrent, 70% voyagent de nuit.

La migration nocturne présente de nombreux avantages adaptatifs :Par exemple, les conditions météorologiques sont meilleures et moins de prédateurs sont actifs.Mais cela rend la plupart des oiseaux migrateurs très sensibles à la pollution lumineuse.Rien qu'en Amérique du Nord, on estime que jusqu'à 1 milliard d'oiseaux migrateurs meurent chaque année des suites de collisions avec des bâtiments.

Les scientifiques ne savent pas encore pourquoi les oiseaux migrateurs nocturnes sont attirés par la lumière artificielle, mais des recherches ont montré que la pollution lumineuse agit comme un agent amplificateur qui attire davantage d’oiseaux chanteurs dans les zones urbanisées.C'est souvent coexiste avec d’autres menaces environnementales, comme la pollution de l’eau et de l’air et le bruit.Tous ces facteurs de stress perturbent les processus comportementaux et physiologiques des oiseaux lors de voyages déjà extrêmement éprouvants.

L’éclairage fait partie du tissu des structures humaines, mais nombreux sont ceux qui ne le considèrent pas comme un polluant et ne perçoivent pas ses effets nocifs sur la nature – jusqu’à ce que des événements comme le perte massive d'oiseaux à Chicago en octobreLes 4 et 5 avril 2023, lorsque près de 1 000 oiseaux ont été tués après une collision avec le centre de congrès McCormick Place, il est impossible d'ignorer le problème.

Comment nous avons fait notre travail

Avec des collègues de l'Université d'État du Colorado, de l'Université d'État du Michigan, de l'Université du Delaware, du Cornell Lab of Ornithology, de l'Université de Princeton, de l'Université du Massachusetts Amherst et du National Park Service, nous avons cherché à comprendre les facteurs complexes et les schémas d'escale à grande échelle. densité en combinant les données de télédétection avec des outils géospatiaux.La cartographie des haltes est une priorité de conservation des oiseaux depuis de nombreuses années ;désormais, pour la première fois, nous avons une vue complète de l'endroit où se situent ces escales à travers les États-Unis.

Nous avons pu créer de nouvelles cartes à l'échelle continentale en utilisant NOUS.Données de surveillance météorologique NEXRAD – des informations provenant des mêmes radars que ceux sur lesquels les météorologues s'appuient pour prédire les conditions météorologiques à la télévision et sur les applications météo.Nous avons créé 2 500 modèles en utilisant environ 1 million de sites aux États-Unis.et 49 variables prédictives, notamment la couverture forestière, les précipitations, la température, l'altitude et lueur du ciel – une luminosité diffuse dans le ciel nocturne grâce à la lumière artificielle.

Ces cartes capturent des détails à petite échelle qui nous permettent de constater des densités accrues d'oiseaux migrateurs le long des berges sinueuses du fleuve Mississippi, qui constituent un refuge important pour les migrants épuisés qui souhaitent se reposer et faire le plein.Nous avons également créé des cartes des points chauds d’automne et de printemps mettant en évidence les régions où un nombre particulièrement élevé d’oiseaux ont fait escale.

Nous avons constaté que la présence de pollution lumineuse était un meilleur indicateur de la densité des oiseaux que la température, les précipitations ou le couvert forestier.Il s’agissait là de variables que nous nous attendions à corréler avec des périodes pendant lesquelles les oiseaux seraient au sol ou avec des habitats de haute qualité où les oiseaux seraient susceptibles de faire escale.

D'autres variables étaient associées à des zones peu susceptibles d'être utilisées par les oiseaux comme escales.Un exemple était la présence de cultures agricoles, comme le maïs ou le soja.Champs plantés en une seule culture ne fournissent pas de nourriture ou d’abri adéquat à de nombreuses espèces d’oiseaux, il est donc peu probable que les migrants s'y reposent.

La pollution lumineuse est un changement environnemental induit par l'homme qui peut agir comme un piège écologique, attirant les oiseaux dans des habitats insalubres et augmentant leur risque de collision avec les bâtiments.Heureusement, ses effets immédiats peuvent être rapidement inversés en appuyant simplement sur un interrupteur.

Travailler à réduire la lumière artificielle grâce Campagnes Lumières éteintes et alertes de migration, comprendre quand les oiseaux seront dans les espaces aériens et utiliser du verre respectueux des oiseaux qui présente des motifs sur sa surface pour le rendre plus visible pour les oiseaux, réduira la mortalité des oiseaux due à la pollution lumineuse.Comprendre les facteurs déterminants et les modèles à grande échelle des densités d'escales sur la zone continentale des États-Unispermettra de mieux éclairer les actions de conservation comme celles-ci.

Le Résumé de recherche est un bref aperçu d'un travail universitaire intéressant.