les techniques liées à la viande ne sont pas nouvelles : les cultures cellulaires sont des outils scientifiques courants, mais leur mise à l'échelle pour répondre à la demande de viande de la société nécessitera des développements supplémentaires.

Vous êtes peut-être assez vieux pour vous souvenir du fameux «Où est le bœuf ?« Les publicités de Wendy.Cette question peut être posée dans un contexte différent puisque NOUS.approuvés par les régulateurs la vente de viande de poulet cultivée en laboratoire à partir de cellules cultivées en juin 2023.

La culture de cellules animales en laboratoire n’est pas nouvelle.Des scientifiques cultivent des cellules animales dans des environnements artificiels depuis les années 1950, se concentrant initialement sur l'étude de la biologie du développement et du cancer.Cette technique reste l'un des outils majeurs de la recherche en sciences de la vie, notamment pour développement de médicaments.

Que sont les cultures cellulaires ?

Les cultures cellulaires sont généralement cultivées en utilisant soit milieux de croissance naturels ou artificiels.Les milieux naturels comprennent des fluides biologiques d'origine naturelle, tandis que les milieux artificiels comprennent des nutriments et des composés organiques et inorganiques.Les deux contiennent les ingrédients nécessaires pour favoriser la croissance et le développement des cellules.Ces ingrédients contiennent généralement des nutriments tels que des vitamines, des glucides, des acides aminés et d’autres molécules qui fournissent le carburant nécessaire à la croissance et à la multiplication des cellules.

Les chercheurs utilisent des cellules cultivées à l’aide de cultures tissulaires pour répondre à une question variété de questions expérimentales. En tant que biochimiste, j'utilise les techniques de culture de tissus végétaux dans mes cours et mon programme de recherche.Les chercheurs peuvent ajouter des virus, des bactéries, des champignons, des hormones, des vitamines et d'autres agents pathogènes ou composés aux cellules cultivées pour observer comment différents facteurs affectent le comportement ou le fonctionnement des cellules, en particulier en ce qui concerne les gènes activés ou désactivés dans la cellule. et quelles protéines répondent à ces agents pathogènes ou composés.

Dans développement de médicaments, la culture de cellules constitue généralement la première étape avant que des médicaments candidats potentiels puissent être testés sur des animaux.

Comment est fabriquée la viande cultivée en laboratoire ?

Les chercheurs utilisent des techniques similaires pour faire pousser de la viande en laboratoire.Le processus peut généralement être décomposé en trois étapes majeures.

La première étape consiste à prélever un petit nombre de cellules – généralement des cellules musculaires ou souches – d’un animal au cours d’une procédure inoffensive et indolore. Cellules souches sont des cellules d'un organisme qui ne sont pas spécialisées et qui peuvent être manipulées en laboratoire pour se transformer en différents types de cellules de cet organisme.

La prochaine étape consiste à cultiver les cellules.Les cellules sont placées dans un environnement artificiel favorable à leur croissance.En raison de la grande quantité de cellules qui doivent être cultivées pour produire de la viande, celles-ci sont incubées. dans un bioréacteur – un réservoir en acier qui offre une température, une humidité, une pression et des conditions stériles contrôlées – avec le milieu approprié pour faciliter la croissance.Les milieux de croissance sont modifiés plusieurs fois pour encourager les cellules à se différencier et à se multiplier en trois composants majeurs de la viande :les muscles, la graisse et le tissu conjonctif.

Dans la dernière étape du processus, connue sous le nom d'échafaudage, les cellules sont organisées et étroitement emballées les unes contre les autres pour créer la taille, la forme et la coupe de viande souhaitées pour la consommation.

Avantages et inconvénients de la viande cultivée

Il y a des avantages et des inconvénients à cultiver de la viande grâce à des techniques de culture cellulaire.Même si la viande cultivée peut produire relativement moins de gaz à effet de serre que la production animale conventionnelle certaines conditions, chercheurs il faut affiner le processus avant de pouvoir être rentable et étendu.

Une analyse de 2021 a estimé que la viande cultivée en laboratoire coûte entre 17 et 23 dollars américains la livre à produire, et cela n'inclut pas les majorations des épiceries.En comparaison, le bœuf haché cultivé de manière conventionnelle coûte généralement un peu moins de 5 $ la livre.

Un 2021 Rapport McKinsey estime qu'il faudra environ 220 millions à 440 millions de litres de capacité du bioréacteur pour atteindre 1 % de la part de marché actuelle des protéines, mais la capacité actuelle du bioréacteur plafonne à 200 millions de litres.On s'inquiète également des limites biologiques liées à la croissance d'un grand nombre de différents types de cellules dans le même bioréacteur.

La viande cultivée en laboratoire peut améliorer le bien-être animal et être moins susceptible d’être porteur de maladies ou de provoquer des maladies d’origine alimentaire.Cependant, les consommateurs peuvent également percevoir la viande cultivée en laboratoire comme non naturelle ou s’inquiéter de son goût.

Les entreprises sont probablement attentives et s’adaptent à la réponse du public.Pour mettre les choses en perspective, le premier burger cultivé en laboratoire a coûté 330 000 $ à créer en 2013.Le prix est tombé aujourd’hui à un peu moins de 10 dollars par hamburger, ce qui constitue un progrès remarquable en seulement une décennie.