William Wordsworth et les romantiques ont anticipé l’idée actuelle d’une vie

Les représentations musicales ont généralement lieu dans des salles de concert ou des clubs, mais le célèbre violoncelliste Yo-Yo Ma explore un nouveau lieu :NOUS.parcs nationaux.Dans un projet appelé Notre nature commune, Ma se produit dans des décors tels que les Great Smoky Mountains et le Grand Canyon.En faisant de la musique et en réunissant les gens dans des lieux pittoresques, Ma vise à aider les humains à comprendre où ils se situent dans le monde naturel.

« Et s’il existait un moyen de penser, de ressentir et de savoir que nous venons de la nature, que nous faisons partie de la nature, au lieu de simplement penser :À quoi pouvons-nous l’utiliser ? Maman réfléchit dans un article récent du New York Times.

Il y a un mot à la mode pour décrire ces perspectives :nature positive.Et cela apparaît lors de réunions de haut niveau, notamment lors de la Conférence de 2021. Sommet du G7 à Cornwall, Angleterre et la conférence sur la biodiversité COP15 à Montréal qui a adopté une cadre ambitieux pour la protection de la nature en décembre 2022.

En tant que groupe de leaders environnementaux écrit en 2021:« Une approche positive pour la nature enrichit la biodiversité, stocke le carbone, purifie l’eau et réduit le risque de pandémie.En bref, une approche positive pour la nature renforce la résilience de notre planète et de nos sociétés.

Il s’agit d’un changement radical par rapport à la mentalité qui a conduit l’industrialisation et la croissance économique mondiale au cours des 250 dernières années.Mais ce n’est pas nouveau.En tant que chercheur en sciences humaines et auteur de «Wordsworth radical :Le poète qui a changé le monde», Je considère la positivité de la nature comme une renaissance bienvenue d’une vision proposée par le poète anglais William Wordsworth et d’autres romantiques à la fin des années 1700.

La naissance du sublime

À l’époque préindustrielle, lorsque la vie était dominée par un travail manuel pénible, la nature sauvage n’était pas considérée comme un endroit très attrayant.Dans les années 1720, l'écrivain Daniel Defoe, en tournée à travers l'île de Grande-Bretagne, a dénoncé les montagnes et les lacs du nord-ouest de l’Angleterre comme « les plus sauvages, les plus arides et les plus effrayants que j’ai traversés ».

Les montagnes étaient horribles à regarder, impossibles à franchir et, pire encore, elles n’avaient « ni mines de plomb ni veines de minerai riche, ni puits de charbon », a écrit Defoe.Ils étaient « tous stériles et sauvages, d’aucune utilité ni avantage ni pour l’homme ni pour la bête ».

Les attitudes ont commencé à changer une génération plus tard, avec l’expansion d’une classe moyenne qui disposait des loisirs et des ressources nécessaires pour profiter du tourisme.Les premiers guides donnaient des indications sur les points de vue, ou « stations », qui ouvraient sur des vues d’une beauté spectaculaire.

Les philosophes et les poètes ont commencé à observer les phénomènes naturels tels que les vagues de l'océan, les éclairs au-dessus d'une montagne ou l'obscurité des forêts anciennes avec un plaisir émerveillé plutôt qu'avec peur.Ils ont qualifié ces sites de « sublimes », un mot que nous utilisons encore lorsque nous contemplons, par exemple, l’immensité de l’Arctique ou de l’Amazonie.Comme Barry Lopez, auteur de «Rêves arctiques", a écrit un jour, la "rencontre sublime" avec de tels lieux nous offre une profonde "résonance avec un système de relations non gérées et non centrées sur l'humain".

Le romantisme est apparu comme la machine à vapeur et le Jenny qui tourne étaient à l’origine d’une urbanisation de masse.Alors que les travailleurs affluaient des fermes vers les villes crasseuses à la recherche d’emplois dans le secteur manufacturier, une réaction s’est produite :aspire à un retour à la nature.C'est devenu la marque de fabrique du Mouvement romantique qui a prospéré dans toute l’Europe jusqu’au milieu du XIXe siècle.

« Une sorte de bien national »

De nombreux écrivains, penseurs et artistes ont contribué à cet élan de positivité envers la nature.Beethoven Symphonie pastorale et le peintures de J.M.W.Tourneur sont des exemples.Mais dans le monde anglophone, aucun n’a eu autant d’influence que Motsworth (1770-1850).

Né et élevé dans la région des Lacs en Angleterre, Wordsworth se sentait éloigné de ses camarades de Cambridge.En tant qu’aspirant journaliste à Londres, il a été stupéfait de découvrir que de nombreuses personnes ne connaissaient pas le nom de leur voisin d’à côté.Ce n’est que lorsque Wordsworth est revenu à la nature – d’abord dans l’ouest de l’Angleterre, puis lorsqu’il est rentré chez lui dans les Lacs – qu’il est devenu lui-même et a écrit sa plus grande poésie.

En vers et en prose, Wordsworth a formulé une série d’affirmations révolutionnaires.Dans la préface de son recueil de poèmes de 1800, «Ballades lyriques», il a soutenu que les hommes et les femmes qui vivent de manière autochtone dans un environnement naturel sont particulièrement en phase avec « les passions essentielles du cœur » parce que leur humanité même est « incorporée aux formes belles et permanentes de la nature ».

Dans son «Guide des Lacs», Wordsworth a mis en garde contre des innovations telles que la plantation de conifères non indigènes qui gâchent la beauté et érodent le sol de sa région natale.Au lieu de cela, il a proposé de préserver des lieux d’une beauté naturelle exceptionnelle comme la région des Lacs comme « une sorte de bien national ».

Cette idée aiderait plus tard à inspirer les États-Unissystème de parcs nationaux et l'Angleterre Fiducie nationale.Aujourd'hui, les concepts de zones de conservation et aires protégées sont au cœur de l’objectif d’un monde respectueux de la nature.

Inspiré par l’idée de Wordsworth selon laquelle la santé de la société humaine dépend d’une relation saine avec l’environnement, le grand penseur social victorien John Ruskin bouleversé la théorie économique.Dans des brochures polémiques et des conférences publiques, Ruskin affirmait que la base de ce qu’on appelait alors « l’économie politique » ne devrait pas être le travail et le capital, la production et la consommation, mais «Air pur, eau et terre.”

Presque exactement 150 ans plus tard, le 28 juillet 2022, l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution reconnaissant un droit humain universel à un environnement propre, sain et durable.

Conservation coloniale ?

L’influence de Wordsworth sur le mouvement de conservation n’a pas été entièrement anodine.Tard dans sa vie, il a déploré que sa défense de la beauté de la région des Lacs ait amené une industrie touristique de masse qui avait le potentiel de détruire la beauté même qu'il cherchait à préserver.

En outre, la protection des espaces sauvages risque de déplacer les peuples autochtones qui vivent en harmonie avec la terre depuis des siècles.La création de zones de conservation et d'aires protégées dans les forêts tropicales d'Amérique centrale et du bassin amazonien a parfois exclure les tribus locales.

Des organisations telles que le Club Sierra et le NOUS.Service des parcs nationaux s’efforcent désormais de transcender cette longue histoire de «conservation coloniale.» L’importance de travailler avec les peuples autochtones et d’apprendre de leurs valeurs ancestrales et de leurs pratiques de conservation a fait l’objet d’une nouvelle attention lors des grandes conférences sur le changement climatique et la biodiversité en 2022, même si certains observateurs ont soutenu que les engagements qui en résultent n'a pas réussi de ce qu'il fallait.

À mon avis, Wordsworth savait que les véritables positifs pour la nature sont ceux dont les moyens de subsistance et le sens de soi et de la communauté sont entièrement liés à leur lieu d'origine.Comme il l’écrit dans «Michel», le grand poème pastoral qui clôt les « Ballades lyriques » :

  And grossly that man errs, who should suppose
  That the green valleys, and the streams and rocks,
  Were things indifferent to the Shepherd’s thoughts.
  ... these fields, these hills
  Which were his living Being even more
  Than his own blood—what could they less? had laid
  Strong hold on his affections, were to him
  A pleasurable feeling of blind love,
  The pleasure which there is in life itself.