風の強い日に山火事のリスクを軽減するために電力を遮断するのは簡単な決断ではありません – エネルギー専門家が電力会社が直面している問題について説明します

マウイ郡は ハワイアン・エレクトリックを訴える, 電力会社の過失があったと主張 数時間前に強風が島を襲ったのに停電しなかったおかげで、 ラハイナ市が焼けた. 。壊滅的な8月の原因は2023 年 8 日、山火事はまだ調査中であると予報官は述べた 強い風が吹くことを警告した 西マウイは異常に乾燥した状態にあり、山火事の危険性が高かった。

ただし、多くの場合、電源を切るという決定は思っているほど簡単ではありません。私たちは尋ねました ティム・リューウェン, 、常務取締役 エネルギー戦略研究所 ジョージア工科大学では、火災の危険性がある状況下で電力会社がどのように対応するかを決定する際に検討しなければならないリスクとトレードオフについて語った。

火災では公共事業が疑われることが多いのはなぜですか?

公共送電線、特に高圧線が火災を引き起こす可能性がある方法は数多くあります。

木の枝が電線に近すぎると、電線と木の間で電気が発生する可能性があります。古い機器は火花を発する可能性があります。天候が非常に暑くなると、電線がたわみ、乾いた草や木に触れてしまう可能性があります。風が強いと、電線が木の枝に突き刺さったり、機器が損傷したりする可能性があります。

これらはすべて着火剤となる可能性があり、実際に着火剤となっています。

カリフォルニア州では、州監査により、電力が原因となっていることが判明しました。 全山火事の10% そして、2016年から2020年にかけて焼かれた全エーカーのほぼ20％を占めた。これらは州の歴史の中で最も破壊的な火災の一部でもありました。 2018年の火災 それはパラダイスの街を破壊しました。 パシフィック・ガス・アンド・エレクトリックが有罪を認めた この事件では、過失致死罪が84件、不法放火の重罪が1件となった。

公益事業者には火災安全に対する責任がありますか?

それが訴訟や議論の中心となる問題だ。

公共事業の義務は州によって異なる場合があります。一般に、規制対象の公益事業者には次の義務があります。 安全で手頃な価格で提供する, 信頼できるパワー 彼らの顧客に。それは難しい選択をすることを意味するかもしれません。

非常に風が強く、乾燥していて暑い、山火事が広がるには理想的な条件だとしましょう。ユーティリティ 電源を遮断できる, しかし、それは、猛暑になる可能性がある状況では人々がエアコンを使用していないことを意味します。健康上の問題を抱えている人（たとえば、酸素を必要とする可能性がある人）は、必要不可欠な医療機器を使用できない可能性があります。

電力は重要なインフラであり、他の多くのサービスの基盤です。携帯電話のサービスが失われる可能性がある 送電塔にバックアップ電力がない場合, そのため、災害時に停電すると、人々は重要な情報にアクセスできなくなる可能性があります。井戸や水処理に使用される水ポンプにも電気が必要です。多くの 市の水道システムにはバックアップ発電機が設置されています 水の流れを維持するためのものですが、小規模な水道システムではそうでない可能性があります。

テキサス州が学んだこと カスケード依存関係 その間 2021 年 2 月のディープフリーズ. 。電力システムに障害が発生すると、ガスや石油をパイプラインに送るために使用されていたポンプが停止しました。それは、発電所が稼働に必要なガスを供給できていないことを意味した。

電力会社は、電力を供給し続けることによるリスクと、電力を遮断することによって生じるリスクとのバランスを取る必要があります。

火災リスクを管理するために公益事業者は何ができるでしょうか?

電力会社は、木の伐採、草の刈り取り、電線近くで発火する可能性のあるその他の乾燥燃料の除去に注意を払うことができます。

本当にリスクの高い地域では、 彼らは路線を地下に移すことができる. 。あるよ カリフォルニアでそれを行う取り組み, 、しかし推定ではそうなるであろうことが示されています 法外に高価な すべてを取る 高圧線が地下にある.

私たちが話している送電線の量を感じてもらうために、2021 年にカリフォルニアの電力会社は次のように報告しました。 ほぼ40,000マイル 山火事の危険性が高い地域での裸の送電線の撤去。

電力会社は、古い変圧器の交換、過負荷の可能性のある送電線のアップグレード、木の葉の除去など、火災の危険性を常に積極的に探しています。

テクノロジーはリスクの特定にも役立ちます。 センサーは火花を検出できます 電力線の上で。テストされている新しいツールの目的は、 電流の変化を検出する これは、スパークが発生する前にラインが過負荷になっていることを示している可能性があります。暑い日には、過負荷になり過熱する可能性がある送電線を通る電力の流れの分配をより適切に管理できれば、送電線に沿った問題を回避できる可能性があります。

もう 1 つの解決策は、送電網の構造を変更することです。これにより、高出力の長距離送電線を備えた大規模な集中型発電所に依存するのではなく、地域社会から近所、自宅に至るまで、消費者の近くで電力が生産されます。

例えば、 屋上の太陽光発電 そして コミュニティ太陽光発電プロジェクト 長距離や危険性の高い荒野に電力を供給するために、さらに高電圧送電線を追加する必要性を減らすことができます。屋上太陽光発電とコミュニティ太陽光発電の両方が登場するにつれて、グリッドのアーキテクチャは急速に進化しています。

電力会社はどのようにリスクのバランスを取っているのでしょうか?

これを単純化しすぎるのは簡単です。すべてのソリューション、すべての選択には影響があります。暴風雨時に電力を遮断し、電力インフラからの火災の危険を大幅に排除できます。しかし、それは人々のビジネス、生活、そして潜在的には健康と安全にも現実的な影響を及ぼします。

エンジニアとして、私はリスクについてアドバイスし、より適切な検出、より優れた機器、そして多くの電線の必要性を最小限に抑えることでリスクを最小限に抑えるソリューションを開発できます。ただし、これらのリスクのバランスをどのように取るか、特に電力会社がいつ電力を遮断すべきかという問題に対処する方法は、最終的には社会の選択です。