Отключение электроэнергии для снижения риска возникновения лесных пожаров в ветреные дни — непростое решение, – объясняет эксперт по энергетике лицо электроэнергетических компаний.

Округ Мауи подает в суд на Hawaiian Electric, утверждая, что коммунальные службы проявили халатность за то, что не отключили электричество, поскольку за несколько часов до катастрофы на остров обрушился сильный ветер. город Лахайна сожжен.Хотя причиной разрушительного август.8 декабря 2023 года, лесной пожар все еще расследуется, синоптики сообщили предупредил, что сильный ветер ожидались, а на Западном Мауи были исключительно засушливые условия, что подвергало его высокому риску лесных пожаров.

Однако во многих случаях принять решение об отключении электроэнергии не так просто, как может показаться.Мы спросили Тим Лювен, исполнительный директор компании Институт стратегической энергетики в Технологическом институте Джорджии о рисках и компромиссах, которые коммунальные предприятия должны учитывать при принятии решения о том, как реагировать в условиях пожароопасности.

Почему коммунальные предприятия так часто подозревают в пожарах?

Существует множество причин, по которым инженерные сети, особенно высоковольтные, могут стать причиной возгорания.

Если ветки деревьев расположены слишком близко к линиям, между линией и деревом может образоваться электрическая дуга.Старое оборудование может вызвать искры.Если погода станет очень жаркой, линии электропередачи могут провиснуть и коснуться сухой травы или деревьев.При сильном ветре линия электропередачи может застрять в ветвях деревьев или повредить оборудование.

Все это могло и было разжиганием пожара.

В Калифорнии государственная проверка показала, что электроэнергия вызвала 10% всех лесных пожаров и на его долю пришлось почти 20% всех акров, сожженных с 2016 по 2020 год.Это были также одни из самых разрушительных пожаров в истории штата, в том числе 2018 огонь который разрушил город Рай. Pacific Gas & Electric признала себя виновной в этом случае до 84 пунктов обвинения в непредумышленном убийстве и одного пункта обвинения в незаконном поджоге.

Несут ли коммунальные службы ответственность за пожарную безопасность?

Это вопрос, лежащий в основе судебных разбирательств и дебатов.

Обязательства коммунальных предприятий могут различаться от штата к штату.В целом регулируемые коммунальные предприятия обязаны обеспечить безопасный и доступный, надежная мощность своим клиентам.Это может означать необходимость принятия трудного выбора.

Допустим, действительно ветрено, сухо и жарко – идеальные условия для распространения лесного пожара.Утилита может отключить электричество, но это означает, что в условиях сильной жары у людей нет кондиционеров.Люди с проблемами со здоровьем – которым, например, может потребоваться кислород – могут быть не в состоянии использовать основные медицинские устройства.

Электричество является критически важной инфраструктурой и основой многих других услуг.Мобильная связь может быть потеряна если на опорах электропередачи отсутствует резервное питание, поэтому, когда в результате стихийного бедствия отключится электричество, люди могут потерять доступ к важной информации.Водяные насосы, используемые в колодцах и при очистке воды, также нуждаются в электричестве.Много в муниципальных системах водоснабжения есть резервные генераторы для поддержания потока воды, но небольшие системы водоснабжения могут этого не делать.

Техас узнал о каскадные зависимости во время глубокая заморозка в феврале 2021 года.Когда энергосистемы вышли из строя, насосы, используемые для перекачки газа и нефти по трубопроводам, вышли из строя.Это означало, что электростанции не получали газ, необходимый для работы.

Коммунальным предприятиям приходится сбалансировать риск, связанный с сохранением подачи электроэнергии, с рисками, возникающими в результате ее отключения.

Что могут сделать коммунальные предприятия для управления риском пожара?

Коммунальные предприятия могут быть осторожны при обрезке деревьев, стрижке травы и удалении другого сухого топлива, которое может воспламениться вблизи линий электропередач.

В зонах действительно высокого риска они могут перемещать свои линии под землей.Есть попытка сделать это в Калифорнии, но оценки показывают, что это будет непомерно дорогой взять все высоковольтные линии под землей.

Чтобы дать вам представление о количестве линий, о которых мы говорим: в 2021 году коммунальные предприятия Калифорнии сообщили, что у них было почти 40 000 миль оголенных линий электропередачи в районах повышенного риска возникновения лесных пожаров.

Коммунальные предприятия постоянно активно отслеживают риски пожара, будь то замена старых трансформаторов или модернизация линий, которые могут быть перегружены, или уборка листвы.

Технологии также помогают выявлять риски. Датчики могут обнаруживать искры на линии электропередачи.Новые тестируемые инструменты направлены на обнаруживать изменения электрического тока это может указывать на перегрузку линий до возникновения искр.В жаркие дни возможность лучше управлять распределением потока электроэнергии по линиям электропередачи, которые перегружены и потенциально перегреваются, также может помочь избежать проблем на линиях электропередачи.

Другим решением является внесение архитектурных изменений в электросеть, где вместо того, чтобы полагаться на крупные централизованные электростанции с высокой мощностью и линиями электропередачи на большие расстояния, электроэнергия производится ближе к потребителю, начиная от сообщества, района и заканчивая собственным домом.

Например, солнечная батарея на крыше и общественные солнечные проекты может помочь уменьшить необходимость добавления большего количества высоковольтных линий электропередачи для передачи электроэнергии на большие расстояния и через дикие земли с высоким уровнем риска.Архитектура энергосистемы быстро развивается по мере появления солнечных батарей на крышах и в общественных местах.

Как коммунальные предприятия балансируют риски?

Это легко упростить.Каждое решение, каждый выбор имеет влияние.Вы можете отключить электричество во время ураганов и в значительной степени устранить риск возгорания в энергетической инфраструктуре.Но это также имеет реальные последствия для бизнеса, средств к существованию людей и, возможно, для их здоровья и безопасности.

Как инженер, я могу консультировать по рискам и разрабатывать решения для минимизации этих рисков за счет лучшего обнаружения, лучшего оборудования и минимизации необходимости в большом количестве электрических линий.Однако то, как сбалансировать эти риски и, в частности, решить вопрос о том, когда коммунальное предприятие должно отключить электричество, в конечном итоге является выбором общества.