クジラは絶滅寸前から回復しつつあるが、南極周辺の漁業はクジラの唯一の食料源をめぐって競争している

南極を取り囲む南極海は、 ヒゲクジラの世界最大の餌場 – のような種 ザトウクジラ 海水から小さな生物をろ過して食物として利用します。20世紀、捕鯨者は乱暴に殺した 南極海に生息する200万頭の大型クジラ. 。一部の集団、 南極シロナガスクジラ, 、ほとんどの国が99％以上削減されたにもかかわらず、回復するのに苦労しています。 商業捕鯨を終了した 1980年代半ば。

今日、新たな脅威が出現しています。産業用漁業 南極オキアミ – 泳ぐ小さな甲殻類, 、長さは約2インチ（60ミリメートル）です。で 新しく発表された研究, 、同僚と私は、この急成長する漁業との競争がクジラの回復を妨げる可能性があることに気づきました。

私がこの問題について初めて知ったのは 2022 年の初めでした。 同僚 クルーズ船で働いていた人は、約1,000人を見たと私に語った。 ナガスクジラ 南極大陸のすぐ北、サウスオークニー諸島付近でオキアミを捕食している。これはおそらくヒゲクジラの最大の群れでした 1930年代から見られる, 、産業捕鯨の最盛期。

私の友人も、巨大な漁船4隻が襲われたと報告しました。 クジラの巨大な群れの間を縫う, 、大きな網が配備されています。クジラと同じように、彼らは釣りをしていました 南極オキアミ.

南極海は非常に遠いため、オキアミ漁がクジラと直接競合していることに気づいている人はほとんどいませんでした。スタンフォード大学とワシントン大学の同僚とともに、 この観察について書きました 2023 年には、回復しつつある人口に対する潜在的な脅威に注意を喚起します。

すぐに連絡がありました シーシェパードグローバル, は海洋野生生物の保護に取り組む非営利団体で、数年間この状況を監視していました。彼らは、クジラの採餌と活発な漁業活動が直接重なることが一般的であると報告した。

今、オキアミ漁は拡大しようとしている。南極半島沿いの漁業業界は漁獲量の上限を4倍に増やすことを提案している。 155,000トンから668,101トンへ 毎年。

この漁獲量のほぼすべてが 2 つの製品の製造に使用されます。水産養殖用の魚粉、オメガ 3 栄養補助食品。魚粉のほとんどは養殖サケに与えられ、サケは見慣れたピンク色を呈します。 食べ物を消費することから.

一方、クジラは唯一の食料をめぐって漁船と争っている。クジラは毎年およそ 100 日間餌を食べます。種類にもよりますが、成体のクジラは1日に1～6トンのオキアミを消費することがあります。

ほとんどのヒゲクジラは、と呼ばれる戦略を使用します。 ランジフィーディング:オキアミの群れに向かって素早く泳ぎ、絶妙なタイミングで巨大な口を開けます。次に、彼らは顎を閉じ、口の中の剛毛のヒゲ板から海水を押し出し、水からオキアミを濾過します。

この動作 多くのエネルギーを消費します, そのため、クジラは大きく密度の高いオキアミの群れをターゲットにしており、漁船も同様です。2021年から2023年にかけて、 ザトウクジラ4頭が死亡 オキアミ漁網に絡まった後。

の 南極海洋生物資源保護委員会, 南極海の利用を管理する国際機関は、クジラやその他のオキアミに依存する個体群が漁業によって被害を受けないようにすることが求められています。ただし、委員会は合意に基づいて運営されるため、いずれかの加盟国が行動に反対しても何も変わりません。

加盟国は、 行き詰まった提案 南極海に海洋保護区を創設し、オキアミ漁をより厳しく規制する。連合は制限の厳格化を求めているが、 ロシアと中国は抵抗した. 。私たちの研究は、野生生物を保護するための厳格なガードレールなしでナンキョクオキアミ漁が拡大した場合、ヒゲクジラの脆弱な復活が止まったり、逆転したりする可能性があることを示しています。