미국 전역에서 수백만 명의 사람들이 우물물을 사용하지만, 안전성을 확인할 만큼 자주 테스트하는 사람은 거의 없습니다.

미국에서는 약 2300만가구 개인 우물에 의존하다 주요 식수원으로 사용됩니다.이러한 주택 소유자는 우물에서 나오는 물이 사람이 섭취하기에 안전한지 확인하는 데 전적으로 책임이 있습니다.

여러 연구에 따르면, 기껏해야 개인 우물 소유자의 절반 ~이다 어떤 빈도로든 테스트, 그리고 1년에 한 번 이상 시험을 치르는 가구는 거의 없습니다. 공중 보건 당국이 권장하는.심지어 가장 강력한 주정부 차원의 정책을 갖고 있는 아이오와 주에서도 개인 우물 사용자 보호, 무료 민간 수질 테스트를 위한 주 기금 정기적으로 한가하게 지내다.

이 가구들이 마시는 물은 안전한가요?체계적인 증거는 많지 않지만 위험이 클 수 있습니다.

미국환경 보호국(EPA)은 2,000가구 중 5가구 중 1가구의 우물물에 공공 용수 시스템이 충족해야 하는 기준치를 초과하는 수준의 오염 물질이 하나 이상 포함되어 있음을 보여주는 15년 된 연구에 여전히 의존하고 있습니다.다른 연구자들이 이 문제를 연구했지만 대부분은 다음 사항에 의존합니다. 제한된 데이터 또는 수십년에 걸쳐 수집된 데이터 결론을 내리기 위해.

나는 에너지와 농업 문제를 연구하는 경제학자.최근 연구에서 저는 동료들과 함께 일했습니다. 아이오와 주 대학교, 매사추세츠 대학교 애머스트 그리고 코넬대학교 개인 우물을 사용하는 가구의 식수 관련 행동과 인식을 이해합니다.우리는 농업 생산에서 유출되는 아이오와 시골 지역에 초점을 맞췄습니다. 정기적으로 오염 공공 및 민간 식수원.

우리는 우물물 검사에 대한 공중 보건 지침을 따르는 가구가 거의 없다는 사실을 발견했습니다. 그러나 식수 위험에 대한 기본 정보와 사용하기 쉬운 검사 자료를 보내는 간단한 개입으로 검사 비율이 높아졌습니다.그러나 오염을 처리하는 부담은 주로 개인 가구에 있습니다.

질산염 위험

우리는 집중했다 주요 우물 수질 오염 물질 중 하나인 질산염 농촌 지역에서.주요 출처는 다음과 같습니다 화학 비료, 동물 배설물 및 인간 하수.

질산염이 포함된 식수는 인체 건강에 해를 끼칠 수 있습니다.유아용 조제분유를 준비하기 위해 오염된 물을 사용하면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.파란 아기 증후군,” 질산염이 아기의 혈액 내 산소 전달을 방해하기 때문에 아기의 손과 입술이 파랗게 변하는 상태입니다.심한 경우 혼수상태, 발작, 심지어 사망까지 초래할 수 있습니다.EPA는 공공 용수 시스템의 질산염 수준을 다음으로 제한합니다. 리터당 10밀리그램 이 효과를 방지하기 위해.

연구에 따르면 모든 연령층의 사람들이 장기간 질산염 농도가 낮은 물을 마시는 것은 만성 건강 질환과 밀접한 관련이 있음, 대장암, 갑상선 질환, 태아 발달의 신경관 결손 등이 포함됩니다.

질산염 오염은 미국 대륙 전역에 널리 퍼진.다행스럽게도 물에 안전하지 않은 질산염 농도가 포함되어 있는지 여부를 판단하는 것은 비교적 쉽습니다.수영장에서 사용되는 것과 유사한 테스트 스트립은 저렴하고 쉽게 이용 가능.

물은 괜찮아… 아니면 안돼

개인 우물이 있는 가구의 메일링 목록을 얻기가 어렵기 때문에 우리 연구를 위해 아이오와 14개 카운티의 지도를 사용하여 22,000개 이상의 주소를 디지털화했습니다.우리는 공공 수자원 시스템이 식수 내 질산염에 대한 EPA 안전 기준을 충족하기 위해 애쓰고 있는 카운티와 지난 20년 동안 테스트한 개인 우물의 질산염 농도가 우려되는 수준으로 나타난 카운티를 목표로 삼았습니다.

우리는 설문조사에 참여한 가구 중 절반 이상으로부터 응답을 받았습니다.그 중 8,100개가 조금 넘는 곳(37%)이 개인 우물을 사용했습니다.

질병통제예방센터에도 불구하고 매년 질산염 테스트를 권장합니다., 이들 가구 중 단 9%만이 작년에 수질을 테스트했습니다.

더욱 우려되는 점은 이 그룹의 40%가 우물을 식수로 사용하고 있으며 지난 1년 동안 이를 테스트하지 않았으며 물을 여과하지 않았거나 생수와 같은 다른 공급원을 사용하지 않았다는 것입니다.그들은 물이 안전한지 알지 못한 채 수돗물에서 바로 물을 마시고 있었습니다.

또한 우리의 조사에 따르면 위험도가 높은 지역에 살고 있음에도 불구하고 가구의 77%가 우물 수질을 "좋음" 또는 "좋음"으로 분류한 것으로 나타났습니다. 이는 "내 뒷마당에는 없다"는 사고방식에 의해 주도될 수 있습니다.우리 조사에 참여한 가구는 질산염이 자신의 지역에서 문제로 인식되기보다는 아이오와 주에서 질산염이 문제라는 진술에 동의할 가능성이 더 높았습니다.

기후변화는 우물물의 질산염 오염을 악화시킬 가능성이 있음.오대호 유역을 포함한 지역에서는 폭우의 증가로 인해 농경지에서 수로 및 지하수로 영양분의 양이 증가할 것으로 예상됩니다.

정보와 도구를 제공하면 도움이 됩니다.

교육과 테스트 자료에 대한 접근이 우물물에 대한 견해를 바꿀 수 있는지 확인하기 위해 우리는 질산염 테스트 스트립, 식수 내 질산염과 관련된 위험에 대한 정보, 보건소 연락처 정보가 포함된 우편물을 보냈습니다. 아이오와 주에서 운영하는 무료 수질 테스트 프로그램 첫 번째 설문조사의 응답자 중 무작위로 50%에게 제공됩니다.그런 다음 우편물 수신 여부에 관계없이 모든 가구를 재조사했습니다.

테스트 스트립을 받은 가구 중 40% 이상이 물을 테스트했다고 보고한 반면, 우편물을 받지 못한 가구는 24%였습니다.아이오와의 무료 테스트 프로그램을 사용했다고 보고한 응답자 수도 10%에서 13%로 증가했는데, 이는 작지만 통계적으로 의미 있는 영향입니다.

덜 고무적인 점은 우편물을 받은 가구가 우편물을 받지 못한 가구에 비해 물을 정수하거나 피하는 경우가 더 이상 없었다는 것입니다.

가계가 부담을 진다

우리의 결과는 정보가 부족하여 사람들이 우물물에서 질산염 또는 기타 오염물질.적어도 질산염의 경우, 가구가 이 장벽을 극복하도록 돕는 것은 비용이 적게 듭니다.우리는 응답자들에게 프로그램 비용을 지불할 의향이 있는지 물었고 주정부가 시행하는 데 약 5달러가 소요되는 프로그램에 대해 평균 가구는 미화 13달러까지 지불할 의향이 있음을 발견했습니다.

그러나 우리의 봉사 활동이 오염된 식수에 대한 가구의 노출을 감소시켰는지는 확인할 수 없었습니다.사람들이 다음과 같은 주에서 우물물을 테스트할 의향이 있는지도 확실하지 않습니다. 위스콘신 또는 오리건, 테스트 비용은 최대 수백 달러에 이릅니다.

2024년 기준으로 딱 24개 주 무료 또는 100달러 이하의 비용으로 최소 하나의 오염 물질에 대한 우물물 테스트 키트를 제공했습니다.대부분의 주에서는 우물물 안전에 관한 정보를 제공하지만 일부 주에서는 단순히 온라인에 브로셔를 게시합니다.

결과적으로 농촌 가구는 건강 관리 부담이나 치료 및 테스트 비용 지출을 통해 안전하지 않은 우물물과 관련된 비용을 부담하고 있습니다.정책 입안자 해결이 더뎠다 이 문제의 주요 원인:농업으로 인한 질산염 오염.

한 가지 예외를 제외하면, 미네소타 남동부의 주 기관에서는 무료 우물 수질 테스트를 제공하고 우물이 오염된 경우 몇몇 가구에 여과 시스템을 제공하고 있습니다. 현지 농산물에서 얻은 질산염이 함유되어 있습니다..그러나 이러한 노력은 환경 옹호자들이 EPA에 청원한 후에야 시작되었습니다.

주 및 연방 기관이 오염된 물을 처리하는 가구의 비용을 보다 체계적으로 추적한다면 부담의 규모가 더 명확해질 것입니다.정부 기관은 보존 프로그램의 비용-편익 평가에 이 정보를 사용할 수 있습니다.

더 넓은 범위에서 나는 농업 정책의 확대를 장려하는 재검토를 요구한 전문가들의 의견에 동의합니다. 높은 영양 오염과 관련된 작물, 옥수수와 같은.더 습지와 초원의 복원, 어느 지표수에서 영양분을 걸러냅니다., 또한 도움이 될 수 있습니다.마지막으로, 환경 보호국은 우물 소유자에게 물을 테스트하거나 처리하도록 강요할 수는 없지만 식수에서 오염 물질이 발견될 경우 가구에 더 나은 지원을 제공할 수 있습니다.