A COP28 começa:4 questões que determinarão se a cúpula do clima da ONU será um sucesso, do metano ao dinheiro

O Conferência climática das Nações Unidas está em andamento em Dubai, e representantes de todo o mundo enfrentarão uma série extraordinária de desafios ao longo das duas semanas.Eles carregam consigo algumas queixas antigas – e novas – e fortes expectativas.

Enquadrar a agenda é um “balanço global”- uma avaliação do progresso em direção ao Acordo de Paris de 2015 para manter o aquecimento global sob controle.Não é de surpreender que, como o calor extremo recorde tenha sido destacado de forma tão poderosa em 2023, o mundo não está no caminho certo.

Para reduzir as emissões, são necessários progressos nas políticas económicas e fiscais nacionais, tais como a tributação da poluição e o fim dos subsídios aos combustíveis fósseis que são ainda maior hoje do que antes da pandemia, e em fundos e compromissos para acelerar uma transformação energética e económica global.O financiamento para adaptação e recuperação de desastres também está no topo da agenda.

Há uma corrente de profundo cepticismo em alguns sectores sobre a liderança do presidente da COP28 deste ano, o Sultão Ahmed al-Jaber, que também dirige a empresa petrolífera nacional dos Emirados Árabes Unidos. Notícias recentes sugerem os EAU podem ter confundido os seus papéis ao procurar acordos de petróleo e gás com os países e, ao mesmo tempo, presidir às negociações sobre quando - e não se - eliminar gradualmente as emissões de combustíveis fósseis. Al Jaber negou a alegação.

Estive envolvido em negociações sobre o clima durante vários anos como um ex-alto funcionário da ONUoficial.Aqui estão quatro questões que estou observando e que indicarão se a COP28 apresenta progresso material.

Parar as emissões de metano

Em 2021, 149 países assinaram o Compromisso Global de Metano, com a promessa de reduzir as emissões de metano em 30% até 2030.Agora, o mundo precisa ver ação, por parte de todos.

Durwood Zaelke, um veterano em negociações ambientais multilaterais, descreve o metano como o “macharico” do aquecimento global. O gás de efeito estufa – e principal ingrediente do gás natural – retém cerca de 80 vezes mais calor do que o dióxido de carbono no curto prazo.Mas como só dura cerca de uma década na atmosfera, parar as emissões de metano pode ter um impacto imediato no aquecimento global.

Há motivos para esperar progressos em matéria de metano na COP28. Chinês e EUA autoridades anunciaram em novembro que sediariam uma cúpula sobre metano durante a conferência.E todos os olhos estão voltados para os EAU para ver se conseguem flexibilizar os seus músculos diplomáticos e trazer à mesa os restantes países produtores de petróleo e gás - como o Turquemenistão, o Iraque e o Irão - juntamente com as empresas nacionais de petróleo e gás em todo o mundo.

As atividades humanas são responsáveis cerca de 60% das emissões globais de metano, com cerca de um terço desse valor proveniente de fugas de equipamento de combustíveis fósseis, queima de gás e abandonos de poços de petróleo e gás e minas de carvão, e outro terço da agricultura.Este ano, pela primeira vez, o papel da agricultura nas alterações climáticas é um tema central da conferência.Mas os combustíveis fósseis são o melhor alvo para reduzir rapidamente as emissões de metano.

A Agência Internacional de Energia estima que as emissões de metano provenientes de combustíveis fósseis terão de queda de 75% nesta década para que o mundo permaneça dentro dos limites internacionalmente acordados do acordo climático de Paris.

A pressão recai sobre os EAU para alargarem os compromissos da indústria para impedir as fugas, para garantir que os intervenientes da indústria façam contribuições financeiras substanciais para financiar a ajuda técnica nos países em desenvolvimento e para transformarem os compromissos na base de um acordo internacional vinculativo para zerar as emissões de metano. .

Pagar por perdas e danos

Durante a conferência climática de 2022, as nações concordaram em estabelecer um Fundo de Perdas e Danos canalizar o apoio financeiro para países vulneráveis ​​e de baixo rendimento que enfrentam catástrofes climáticas agravadas, apesar de terem feito pouco para causar a crise climática.

UM proposta sobre como projetar esse fundo está agora com negociadores na COP28 para adoção, e ninguém está totalmente feliz com isso.

A proposta tem uma definição ampla de quem teria permissão para sacar recursos do fundo, descrevendo os beneficiários como “países em desenvolvimento que são particularmente vulneráveis”. Países que foram formalmente considerado “desenvolvido” quando as negociações sobre o clima começaram na década de 1990 seriam “instados” a contribuir para o fundo, enquanto outras nações agora ricas seriam “encorajadas” a contribuir.

A proposta também nomeia o Banco Mundial como administrador durante os primeiros quatro anos do fundo, uma escolha que algumas nações em desenvolvimento argumentaram coloca demasiado poder nas mãos das nações ricas.

O Fundo para Perdas e Danos é apenas uma das fontes de financiamento para os países em desenvolvimento.A conferência precisa de fazer progressos na adaptação do financiamento de forma mais geral, bem como impulsionar o investimento na mitigação.

Restaurando a integridade nos mercados de carbono

Tem havido um interesse crescente no potencial dos mercados voluntários de carbono – agora vale cerca de US$ 2 bilhões – financiar a mitigação e a adaptação nos países em desenvolvimento.

Os mercados voluntários de carbono permitem que as empresas invistam em projectos como a protecção de florestas ou a instalação de energias renováveis ​​e depois contem as emissões evitadas esperadas como uma queda nas suas próprias emissões.Mas estes mercados têm sido criticados à medida que reportagem investigativa mostrou que muitos projetos florestais não foi possível entregar créditos de carbono conforme prometido e as empresas que compraram os créditos não estavam a reduzir as suas emissões.

Muitos grupos estão a trabalhar para resolver os problemas, em particular através de estabelecendo princípios e um código de práticas para mercados de “alta integridade”.Ao abrigo destas regras voluntárias, as empresas comprometer-se-iam a desenvolver os seus próprios planos de transição para emissões líquidas zero e a utilizar apenas projetos para compensar as emissões residuais que não conseguem reduzir por si próprias.

Os EAU estão interessados ​​em mostrar como os mercados voluntários de carbono podem fazer com que mais financiamento flua para os países em desenvolvimento.Ao mesmo tempo, porém, nenhuma empresa de petróleo e gás tem um caminho credível para emissões líquidas zero, pelo que haverá um escrutínio intenso da qualidade de quaisquer anúncios.

Encontrando maneiras inovadoras de financiar tudo

Várias propostas estão a ser apresentadas para ajudar a financiar projectos e fundos de recuperação relacionados com as alterações climáticas.

Uma delas é cobrar taxas pelo “consumo excessivo” que impulsiona as emissões de gases de efeito estufa, ou impostos de solidariedade.Por exemplo, o presidente francês Emmanuel Macron sinalizou vontade de explorar taxas internacionais em viagens aéreas em classe executiva, transações financeiras internacionais, combustíveis de bunker no transporte marítimo e lucros excessivos ou inesperados de empresas de combustíveis fósseis.Embora apoiado pelo Quénia, Barbados e outros, este potencial novo fluxo de financiamento ainda não foi abraçado pelos EUA.ou outras economias avançadas.

Os EAU têm trabalhado arduamente para galvanizar a comunidade internacional para capacidade tripla de energia renovável e duplicar a eficiência energética até 2030.Procure anúncios dos Emirados Árabes Unidos sobre novos fundos de investimento para aumentar a energia renovável.

No último ano, houve um aumento no esforços para misturar capital filantrópico com financiamento público para o desenvolvimento e investimento privado para aumentar o investimento.Espero ouvir anúncios de novos fundos de investimento, não apenas para energia, mas também para protecção da natureza e melhorias nos sistemas alimentares.

A última investida diplomática dos EAU antes da COP28 concentrou-se em garantir compromissos com grandes anúncios e quebrar o impasse entre os países em desenvolvimento que precisam de investimento e os países desenvolvidos que não cumpriram as suas promessas.Mas a escala de investimento necessária exige uma abordagem de toda a economia nesta década.

É função do presidente da COP fazer com que todos elevem a sua ambição e ajam de acordo com ela sem demora.O resultado determinará se a COP28, para além dos anúncios espalhafatosos, será uma vitória para o mundo.