Лесная служба предупреждает о сокращении бюджета в преддверии опасного сезона лесных пожаров – что это значит для безопасности

Влажная зима и весна, за которыми следует жаркое и сухое лето, могут быть опасной комбинацией на западе США.Дождь способствует обильному росту растительности, а когда летняя жара высушивает эту растительность, это может оставлять травы и кустарники готовыми к горению.Более засушливые, чем обычно, условия, которые наблюдаются во многих регионах в 2024 году, также повышают риск пожаров.

В такие годы контролируемые ожоги и предписанные противопожарные меры имеют решающее значение для защиты сообществ от лесных пожаров.Также необходимы хорошо укомплектованные пожарные расчеты, готовые реагировать на пожары.

Однако в фев.8, СШАГлава лесной службы Рэнди Мур посоветовал сотрудникам агентства ожидайте сокращения бюджета от Конгресса в 2024 году.Его письмо было бедно на детали.Однако, если принять это за чистую монету, сокращение бюджета может быть истолковано как сокращение штата пожарных, что усугубляет проблемы с набором и удержанием кадров, с которыми уже сталкивается Лесная служба.

Так что же это значит для предстоящего пожароопасного сезона?Мы изучить политику в отношении лесных пожаров и пожарная экология, и один из нас, Камилла Стивенс-Руманн, работал лесным пожарным.Вот несколько важных вещей, которые следует знать.

Исправление финансирования пожара

Хотя письмо Мура вызывает обеспокоенность, финансовая реальность тушения пожаров в этом году, вероятно, менее ужасна, чем могла бы быть в противном случае, по одной ключевой причине.

Закон о консолидированных ассигнованиях 2018 года включал так называемый «Закон о консолидированных ассигнованиях 2018 года».исправление финансирования пожара». Он ввел новую структуру бюджета, создав отдельный фонд на случай стихийных бедствий, доступный во время дорогостоящих сезонов лесных пожаров.Исправление финансирования пожаров позволяет федеральным пожарным агентствам получать доступ к дополнительному финансированию стихийных бедствий на сумму до 2,25 миллиарда долларов США в год, начиная с 2020 года и увеличиваясь до 2,95 миллиарда долларов США в 2027 году.

До принятия решения о финансировании пожаров расходы на борьбу с пожарами – расходы на тушение – потреблялись почти 50% территории США.Бюджет лесной службы.По мере того, как тяжелые пожарные годы ухудшались, это привело к уменьшению финансирования других услуг агентства, включая проведение обработок топлива, таких как предписанные ожоги, чтобы снизить риск распространения лесных пожаров.

Исправление защищает бюджеты агентств, гарантируя, что сезон дорогостоящих пожаров не поглотит бюджет полностью, и это позволяет увеличить финансирование профилактических мероприятий и всех других программ Лесной службы.

Профилактика становится растущим приоритетом

Лесная служба также сделала профилактику пожаров приоритетной задачей. более высокий приоритет в последние годы.

В 2022 году он выпустил Стратегия и план реализации кризисной ситуации с лесными пожарами это включало в себя усиление обработки топлива, чтобы уменьшить вероятность крупных неконтролируемых пожаров, как это наблюдалось на Западе в предыдущие годы.Он предусматривал обработку еще до 50 миллионов акров земли в течение 10 лет.

Эта работа не будет завершено до пожароопасного сезона 2024 года, но будет проводиться обработка топлива.Они включают предписанное сжигание для контролируемого удаления сухой травы, веток, бревен и другого топлива, а также использование тяжелой техники для прореживания густых лесных массивов и создания противопожарных перерывов путем удаления деревьев и растительности.

Предписанное сжигание должно проводиться в безопасных условиях, чтобы ограничить вероятность выхода огня из-под контроля, обычно весной и в начале лета.Однако ожидается, что изменение климата сократить предписанное окно горения на западе США

Кадровое обеспечение по-прежнему вызывает беспокойство

Для выполнения этой работы требуется персонал, и проблемы Лесной службы с набором и удержанием квалифицированных пожарных могут помешать ей выполнить все свои задачи.

В 2023 году более 18 000 человек работали федеральными пожарными в дикой природе.Хотя Лесная служба и Министерство внутренних дел не указали точные показатели численности персонала, Мур отметил, что «некоторые бригады имеют примерно половину необходимого персонала.”

В недавнем отчете Счетной палаты правительства говорится, что низкая заработная плата и плохой баланс между работой и личной жизнью, среди других проблем, являются часто упоминаемые барьеры сотрудниками федеральной пожарной охраны.Правительство повысило зарплату пожарным в 2021 году, но срок действия этого повышения истекает если Конгресс не проголосует чтобы сделать его постоянным.До сих пор пожарные сохраняли одинаковый уровень заработной платы каждый раз, когда Конгресс откладывал принятие решения по бюджету на 2024 год, но это шаткое положение.

Агентство запустило множество инициатив по набору и удержанию постоянных сотрудников, но оценивать результаты пока рано.Недавнее исследование с участием одного из нас, Джуда Бэйхэма, показало, что высококвалифицированные пожарные с большей вероятностью останется с агентством после активных сезонов, во время которых они зарабатывают больше денег.

У каждого своя роль в противопожарной защите

Даже при оптимальном финансировании и кадровом обеспечении пожарные службы не могут защитить каждую территорию от лесных пожаров.Часть оборонительной работы придется провести сделано жителями в зонах повышенного риска.

Домовладельцы могут снизить риск пожара для своей собственности путем следуя рекомендациям по защищенному пространству.

К ним относятся удаление легковоспламеняющейся растительности от зданий и снижение других опасностей пожара, таких как деревянная черепица, легковоспламеняющийся мусор во дворах и сосновые иголки в желобах.Людям также следует обратить внимание на запреты на сжигание и избегать рискованных действий, таких как оставление костров без присмотра, запуск фейерверков и использование оборудования, которое может вызвать пожар в жаркие, сухие и ветреные дни.

Федеральное правительство и штаты увеличили средства, чтобы помочь людям снизить опасность лесных пожаров на их территории.А Двухпартийный закон об инфраструктуре 2021 года включали миллионы долларов на поддержку предотвращения пожаров на государственные, племенные и частные земли.Несколько в штатах тоже есть программы, такие как Программа грантов по восстановлению лесов и снижению риска лесных пожаров в Колорадо для поддержки общественные инвестиции в борьбу с лесными пожарами.

Последние катастрофические сезоны лесных пожаров показали, насколько важно управлять пожарным риском.Последовательное финансирование имеет решающее значение, и домовладельцы могут помочь, приняв защитные меры для снижения риска лесных пожаров на своей собственности.