Риск лесных пожаров резко возрастает для пожилых людей и других уязвимых групп населения в Калифорнии, Вашингтоне и Орегоне.

Как лесные пожары горят на западе США., люди, подвергающиеся опасности, все чаще оказываются теми, кто меньше всего способен защитить свои дома от рисков пожара, безопасно эвакуироваться или восстановиться после пожара.

В новое исследование, мы и команда товарищей лесной пожар ученые исследовали тех, кто жил в пределах периметра лесных пожаров за последние два десятилетия в Вашингтоне, Орегоне и Калифорнии – где проживает около 90% американцев в США.За этот период Уэст подвергся воздействию лесных пожаров.

В целом, почти полмиллиона человек в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне в тот или иной момент в течение последних 22 лет подвергались воздействию лесных пожаров.Вызывает тревогу тот факт, что около половины людей, пострадавших от лесных пожаров в Вашингтоне и Орегоне, считались социально уязвимыми.

Хотя число людей, подвергшихся воздействию огня в целом, выросло, число социально уязвимых людей, подвергшихся воздействию огня, увеличилось более чем в три раза за период между первым и вторым десятилетиями.

Как социальная уязвимость влияет на риск пожара

Разнообразие факторов формируют социальная уязвимость, включая богатство, расу, возраст, инвалидность и свободное владение местным языком.

Эти факторы могут затруднить принятие мер по защите домов от ущерба от лесных пожаров, безопасной эвакуации и восстановлению после стихийного бедствия.Например, жители с низкими доходами часто не могут позволить себе адекватное страховое покрытие, которое могло бы помочь им восстановить свои дома после пожара.А жители, не говорящие по-английски, могут не слышать о приказах об эвакуации или не знать, как получить помощь после стихийного бедствия.

Пожилые люди сталкиваются с растущим риском пожаров

Мы обнаружили, что пожилые люди особенно непропорционально подвергаются воздействию лесных пожаров во всех трех штатах.

Физические трудности и снижение когнитивных функций могут помешать пожилым людям сохранять свое имущество вдали от легковоспламеняющихся материалов, таких как сухие кустарники и травы, и могут замедлить их способность эвакуироваться в чрезвычайной ситуации.Трагическим примером стал пожар, уничтоживший город Парадайз в Калифорнии в 2018 году.Из 85 жертв 68 были в возрасте 65 лет и старше.

Бедность была еще одним важным фактором уязвимости людей с высокой уязвимостью к лесным пожарам в Орегоне и Вашингтоне.

Причины, по которым социально уязвимые люди все чаще подвергаются воздействию лесных пожаров, различаются в зависимости от штата.

В Калифорнии рост был во многом обусловлен переездом социально уязвимых людей в пострадавшие от лесных пожаров районы, возможно, в поисках более доступного жилья, среди других факторов.

Однако в Орегоне и Вашингтоне за последнее десятилетие лесные пожары все чаще посягали на существующие уязвимые сообщества, главным образом в сельских районах.Это происходит преимущественно из-за растущие тенденции интенсивных разрушительных пожаров.

Около 17 000 человек, живущих в пределах периметра лесных пожаров в Орегоне и Вашингтоне за последнее десятилетие, имели высокую социальную уязвимость, согласно данным данные Центров по контролю и профилактике заболеваний.Считалось, что меньший процент населения Калифорнии, подвергшегося воздействию в 2011-2021 годах, имел высокую социальную уязвимость, 11%, но это все равно составляло 26 100 человек.

Вторичные последствия лесных пожаров

В нашем определении подверженности лесным пожарам учитывались только те люди, которые непосредственно жили в пределах периметра лесного пожара.

Если принять во внимание вторичное воздействие – тех, кто живет вблизи периметра лесного пожара и, вероятно, испытывает эвакуацию, травмы и плохое качество воздуха – число пострадавших людей во много раз больше.

Важно отметить, что другие опасности, связанные с лесными пожарами, затрагивают еще более уязвимые сообщества. Дым лесного пожара, Например, в последние годы воздух в крупных мегаполисах часто наполнялся нездоровым воздухом, непропорционально затрагивая людей, работающих на открытом воздухе, и другие уязвимые группы населения.

Изменения в политике, которые могут помочь

Готовиться и реагировать как лесной пожар Риск возрастает в условиях потепления мира, необходимы знания о социальной уязвимости местного населения, а также целевые стратегии на уровне сообществ.

Например, воздействие групп населения с ограниченными навыками английского языка подчеркивает необходимость предупреждений о стихийных бедствиях и ресурсов реагирования на нескольких языках.

В то время как федеральное правительство увеличило свои инвестиции Для снижения угрозы лесных пожаров общинам, подвергающимся риску, включая племена, доступность финансирования в настоящее время не отвечает спросу.

Увеличение воздействия на определенные группы населения, например, на тех, кто живет в домах престарелых, требует значительных инвестиций для планирования и обеспечения надлежащего и своевременного реагирования.Когда в августе 2023 года в результате лесного пожара сгорело более 200 домов возле Медикал-Лейк, Вашингтон, к юго-западу от Спокана, это подошел близко к государственная психиатрическая больница и дом-интернат для людей с ограниченными умственными способностями.

Наконец, учет социальной уязвимости при изучении будущих тенденций лесных пожаров важен для формирования реакции и политики сообщества.

Многие национальные программы по предотвращению стихийных бедствий перенаправляют финансирование в сторону более богатых сообществ, поскольку они используют анализ затрат и выгод для направления ресурсы в районы с наибольшими потенциальными потерями.Но в то время как богатые жители могут потерять больше в долларовом выражении, жители с низкими доходами обычно теряют больший процент своих активов и вам труднее восстанавливаться.Учитывая рост процента людей с высокой социальной уязвимостью, подвергающихся риску лесных пожаров, правительствам, возможно, придется переосмыслить эти методы и снизить барьеры для получения помощи.