تمثل مجتمعات النفط والغاز نقطة عمياء في سياسات المناخ والاقتصاد الأمريكية

في زيارتي الأخيرة إلى رانجيلي، وهي بلدة صغيرة في شمال غرب كولورادو، زملائي وأنا اجتمع مع المسؤولين بتقدير كبير كلية المجتمع لمناقشة اقتصاد المدينة.بعد مغادرة الحرم الجامعي ذو المناظر الخلابة، رأينا العائلات تقود سياراتها إلى الجبال بمركبات الطرق الوعرة، وهو النشاط المفضل لهذا المجتمع المحب للهواء الطلق.مع متوسط ​​دخل الأسرة أكثر من 70 ألف دولار أمريكي وتكلفة معيشة منخفضة، لا توجد لدى رانجيلي علامات تشير إلى أن المدينة تعاني من ضائقة اقتصادية.

لكن خطر وجودي يلوح في الأفق على رانجيلي.المدينة هنا بسبب الطفرة النفطية خلال الحرب العالمية الثانية.اليوم، تساهم صناعة النفط والغاز أكثر من نصف الناتج الاقتصادي للمقاطعة.

Rangely ليست فريدة من نوعها في الولايات المتحدة، التي هي العالم أكبر منتج للنفط و الغاز الطبيعي.هناك مدن في جميع أنحاء البلاد تعتمد على صناعة النفط والغاز للحصول على وظائف جيدة الأجر والإيرادات العامة التي تمول مدارسها وغيرها من الخدمات الحيوية.

إن الاعتماد الكبير على أي صناعة منفردة أمر محفوف بالمخاطر، وصناعة النفط كذلك عرضة للطفرات والكساد.لكن اقتصادات المدن التي تعتمد على النفط والغاز تواجه تهديدا فريدا من نوعه من الجهود العالمية لمعالجة مخاطر تغير المناخ، والتي يغذيها حرق النفط والغاز الطبيعي.إن أي استراتيجية جادة لوقف الانحباس الحراري العالمي تنطوي على سياسات من شأنها، مع مرور الوقت، أن تؤدي إلى تغير المناخ. خفض الطلب بشكل حاد لجميع أنواع الوقود الأحفوري.

ويمكن رؤية العلامات المبكرة لهذا التحول في الاتفاق الدولي الذي تم التوصل إليه العام الماضي من أجل "التحول بعيدا عن الوقود الأحفوري” وفي انتشار السيارات الكهربائية التي البدء في النزوح السيارات والشاحنات والحافلات التي تعمل بالبنزين والديزل.

مثل خبير اقتصادي الذي عمل في البيت الأبيض خلال إدارة أوباما وفي وقت مبكر إدارة بايدن, لقد ساهمت في وضع استراتيجيات مفصلة للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة ودعم المجتمعات التي تعاني من ضائقة اقتصادية.لكن لم تكن لدينا خطة لإعداد مدن النفط والغاز مثل رانجيلي لمواجهة التحديات الاقتصادية المستقبلية.

لماذا يتم التغاضي عن مدن النفط والغاز

أعطى الكونجرس الأولوية لدعم المدن الصغيرة في التشريعات الأخيرة.ومع ذلك، كانت المدن المعتمدة على النفط والغاز غائبة إلى حد كبير عن هذه الاستراتيجيات لثلاثة أسباب رئيسية.

الأول هو الافتقار الملحوظ إلى الإلحاح.لقد كان الاهتمام بـ "الانتقال العادل" مع ابتعاد الأمة عن الوقود الأحفوري موجهة بشكل غير متناسب إلى المجتمعات المعتمدة على الفحم.نحن.إنتاج الفحم لقد رفض لمدة خمسة عشر عاماً، ويبدو أن التحول المستمر بعيداً عن الفحم أصبح وشيكاً ولا مفر منه.

في المقابل، الولايات المتحدة.إنتاج النفط والغاز الطبيعي يستمر في النمو.من المؤكد أن بعض مجتمعات النفط والغاز تعاني بالفعل.لكن المخاطر الاقتصادية واسعة النطاق الناجمة عن التحول بعيداً عن النفط والغاز قد تبدو وكأنها مشكلة في العقود المقبلة.

ثانياً، يقلل الساسة من المخاطر التي تتعرض لها مجتمعات النفط والغاز.

ولا يخطط معظم الجمهوريين لانخفاض إنتاج النفط والغاز في المستقبل على الإطلاق، وهذا يشمل العديد من السياسيين المحليين في المجتمعات التي تعتمد على النفط والغاز.ومن جانبهم، يفضل معظم السياسيين الديمقراطيين التركيز على الكيفية التي يمكن بها للعمل المناخي أن يكون محركا للنمو الاقتصادي في المستقبل.يحب الرئيس جو بايدن أن يقول: “عندما أفكر في تغير المناخ، أفكر في الوظائف.”

وهو ليس مخطئا في تسليط الضوء على الفرص الاقتصادية التي توفرها الحلول المناخية.لكن وظائف الطاقة النظيفة نادرًا ما تقدم بدائل فردية للوظائف ذات الأجور المرتفعة في صناعات النفط والغاز والإيرادات العامة التي تجلبها هذه الصناعات للمجتمعات المحلية.

وثالثا، لا تتناسب أدوات السياسات التي يستخدمها الاقتصاديون مع التحديات التي تواجه مجتمعات النفط والغاز.

مقترحات لدعم التنمية الاقتصادية المحلية يقترح عادة واستهداف الاقتصادات المحلية المتعثرة باستمرار بتدابير مثل إعانات الأجور التي لديها القدرة على تشغيل المزيد من الناس بسرعة.

إن الأمر يتطلب وصفة مختلفة بالنسبة لمجتمعات النفط والغاز، التي لا تعاني عموماً اليوم.على مدى فترة 15 عامًا قبل الوباء، كانت الولايات المتحدة.المقاطعات مع إنتاج النفط والغاز متوسط ​​الخبرة نمو الناتج المحلي الإجمالي السنوي 2.4% سنوياً، مقارنة بـ 1.9% على المستوى الوطني.

لا تحتاج معظم مجتمعات النفط والغاز إلى سياسات تحفيز اقتصادي توفر الإغاثة الفورية.إن ما يحتاجون إليه هو استراتيجيات تنمية اقتصادية شاملة قادرة على تنمية صناعات جديدة ــ البناء على نقاط قوتهم الحالية ــ الكفيلة بتمكينهم من الازدهار في المستقبل.

حلول لمساعدة مدن النفط والغاز على الاستعداد

الاقتصادي بجامعة هارفارد ريكاردو هوسمان يقارن التحدي تطوير قدرات اقتصادية جديدة للعبة السكرابل، حيث يتيح كل حرف إضافي إنشاء المزيد من الكلمات.ويستشهد بالاقتصاد الفنلندي كمثال:تطورت من قطع الخشب إلى صناعة الأدوات التي تقطع الخشب إلى إنتاج آلات القطع الآلية.ومن هناك، تطورت إلى آلات آلية متطورة، بما في ذلك تلك التي تستخدمها الشركات العالمية مثل شركة الاتصالات العملاقة نوكيا.

ويجب أن تكون مثل هذه التطورات الاقتصادية مصممة لتناسب خصائص الأماكن الفردية.لكن الخطوة الأولى هي الاعتراف بالمشكلة والاستثمار في الحلول.

تقوم قبيلة جنوب يوت الهندية بذلك في جنوب غرب كولورادو.يخصص عائدات النفط والغاز ل الصندوق الدائم, ، الذي يعزز الاستدامة المالية من خلال ضمان توافق أصول القبيلة مع أهدافها المالية طويلة المدى، و أ صندوق النمو التي تعمل على تنويع مصادر إيرادات القبيلة من خلال الاستثمار في مجموعة من الأعمال.

على المستوى الوطني، اقترحت لجنة الأكاديميات الوطنية الأخيرة إنشاء شركة مستأجرة فيدراليًا لمساعدة المجتمعات التي تواجه تهديدات اقتصادية حادة، بما في ذلك الانخفاض المستقبلي في أسعار النفط والغاز.ويمكن لهذه الشركة أن توفر التمويل للعمال النازحين، والبنية التحتية العامة الحيوية والبرامج التي تضمن الوصول إلى الفرص الاقتصادية.

كولورادو مكتب الدولة للانتقال العادل وقد بدأت في خدمة هذا الدور.وفي الوقت الحالي، تركز فقط على التحول بعيدًا عن الفحم، بهدف مساعدة المجتمعات على تطوير فرص اقتصادية جديدة ومساعدة العمال على الانتقال إلى وظائف جديدة.لكن مهمتها يمكن توسيعها في المستقبل.في الواقع، رانجيلي هو بالفعل تلقي بعض الدعم بسبب إغلاق الفحم في مكان قريب.

لا يوجد حل واحد يناسب الجميع

توضح المدن الريفية الصغيرة مثل رانجيلي كيف ستحتاج المناطق المعتمدة على النفط والغاز إلى استراتيجيات فريدة مصممة خصيصًا لتتناسب مع نقاط القوة والقيود في الأماكن الفردية.لا توجد قواعد اللعبة الجاهزة للاستخدام.

مجموعتنا من الباحثين الذين زاروا Rangely هم جزء من مبادرة اقتصاديات الطاقة المرنة, ، والتي أنشأتها الجامعات ومعاهد البحوث والمنظمات الخيرية لضمان حصول صناع السياسات على المعلومات التي يحتاجونها لمساعدة المجتمعات المعتمدة على الوقود الأحفوري على التنقل بنجاح في تحول الطاقة.

إن أفضل وقت لبناء اقتصاد أكثر مرونة هو قبل حدوث الأزمة.أي شخص مطلع على الكتاب المقدس - أو برودواي - يعرف قصة يوسف، الذي تنبأت أحلامه بسبع سنوات من الوفرة لمصر تليها سبع سنوات من المجاعة.تصرف الفرعون وفقًا لرؤيا يوسف، مستخدمًا ذراع الرافعة للتحضير للتمثال النصفي.

تشهد الولايات المتحدة إنتاجًا وفيرًا من النفط والغاز اليوم.ويدرك صناع السياسات أن المخاطر قادمة.لكن حتى الآن، فشلت البلاد في إعداد المجتمعات للأيام الصعبة القادمة.