Öl- und Gasgemeinden sind ein blinder Fleck in der amerikanischen Klima- und Wirtschaftspolitik

Bei einem kürzlichen Besuch in Rangely, einer kleinen Stadt im Nordwesten Colorados, meine Kollegen und ich traf sich mit den Administratoren eines hoch angesehenen Unternehmens Volkshochschule um über die Wirtschaft der Stadt zu sprechen.Als wir den malerischen Campus verließen, sahen wir Familien, die in Geländefahrzeugen in die Berge fuhren, eine Lieblingsbeschäftigung dieser naturliebenden Gemeinschaft.Mit ein mittleres Haushaltseinkommen Mit über 70.000 US-Dollar und niedrigen Lebenshaltungskosten weist Rangely nicht die Anzeichen einer Stadt in wirtschaftlicher Not auf.

Doch über Rangely lauert ein existenzielles Risiko.Die Stadt ist wegen eines Ölbooms hier während des Zweiten Weltkriegs.Heute, Die Öl- und Gasindustrie trägt dazu bei über die Hälfte der Wirtschaftsleistung des Landkreises.

Rangely ist kein Einzelfall in den USA, sondern in der Welt größter Ölproduzent Und Erdgas.Es gibt Städte im ganzen Land, die auf die Öl- und Gasindustrie angewiesen sind, um gut bezahlte Arbeitsplätze und öffentliche Einnahmen zu erhalten, mit denen ihre Schulen und andere wichtige Dienstleistungen finanziert werden.

Eine starke Abhängigkeit von einer einzelnen Industrie ist riskant, und die Ölindustrie ist es auch anfällig für Auf- und Abschwünge.Doch die Wirtschaft der von Öl und Gas abhängigen Städte ist durch die weltweiten Bemühungen zur Bewältigung der Risiken des Klimawandels, der durch die Verbrennung von Öl und Erdgas angeheizt wird, einer besonderen Bedrohung ausgesetzt.Jede ernsthafte Strategie zur Eindämmung der globalen Erwärmung erfordert Maßnahmen, die im Laufe der Zeit die Nachfrage stark reduzieren für alle fossilen Brennstoffe.

Erste Anzeichen dieser Transformation sind in der internationalen Vereinbarung vom letzten Jahr zu sehen: „Abkehr von fossilen Brennstoffen” und in der Verbreitung von Elektrofahrzeugen beginnt zu verdrängen benzin- und dieselbetriebene Pkw, Lkw und Busse.

Als ein Ökonom der während der im Weißen Haus arbeitete Obama-Regierung und früh Biden-Regierung, Ich habe zu detaillierten Strategien zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und zur Unterstützung von Gemeinden in wirtschaftlicher Not beigetragen.Aber wir hatten keinen Plan, Öl- und Gasstädte wie Rangely auf zukünftige wirtschaftliche Herausforderungen vorzubereiten.

Warum Öl- und Gasstädte übersehen werden

Der Kongress hat der Unterstützung von Kleinstädten Vorrang eingeräumt aktuelle Gesetzgebung.Von Öl und Gas abhängige Städte waren jedoch aus drei Hauptgründen bei diesen Strategien weitgehend ausgeschlossen.

Erstens wird ein Mangel an Dringlichkeit wahrgenommen.Bei der Abkehr des Landes von fossilen Brennstoffen wurde auf einen „gerechten Übergang“ geachtet überproportional auf kohleabhängige Gemeinden ausgerichtet.UNS.Kohleproduktion ist zurückgegangen seit 15 Jahren, und ein weiterer Übergang weg von der Kohle scheint unmittelbar bevorzustehen und unvermeidlich.

Im Gegensatz dazu haben die USAFörderung von Erdöl und Erdgas wächst weiter.Sicherlich haben einige Öl- und Gasgemeinden bereits Probleme.Doch die weitverbreiteten wirtschaftlichen Risiken einer Abkehr von Öl und Gas könnten für die kommenden Jahrzehnte eher ein Problem sein.

Zweitens spielen Politiker die Risiken für Öl- und Gasgemeinschaften herunter.

Die meisten Republikaner planen überhaupt nicht mit einem künftigen Rückgang der Öl- und Gasproduktion, und dazu gehören auch viele Lokalpolitiker in von Öl und Gas abhängigen Gemeinden.Die meisten demokratischen Politiker ihrerseits konzentrieren sich lieber darauf, wie Klimaschutzmaßnahmen ein Motor für zukünftiges Wirtschaftswachstum sein können.Präsident Joe Biden sagt gerne: „Wenn ich an den Klimawandel denke, denke ich an Arbeitsplätze.”

Er hat nicht Unrecht, wenn er die wirtschaftlichen Chancen von Klimalösungen hervorhebt.Aber saubere Energiejobs Bieten Sie selten einen Eins-zu-eins-Ersatz an für die gut bezahlten Arbeitsplätze in der Öl- und Gasindustrie und die öffentlichen Einnahmen, die diese Industrien den lokalen Gemeinden bringen.

Drittens ist das politische Instrumentarium der Ökonomen schlecht für die Herausforderungen geeignet, vor denen die Öl- und Gasgemeinschaften stehen.

Vorschläge zur Unterstützung der lokalen Wirtschaftsentwicklung allgemein vorschlagen Ziel ist es, die anhaltend angeschlagene lokale Wirtschaft mit Maßnahmen wie Lohnzuschüssen ins Visier zu nehmen, die das Potenzial haben, schnell mehr Menschen Arbeit zu verschaffen.

Für Öl- und Gasgemeinden, die heute im Allgemeinen keine Probleme haben, ist ein anderes Rezept erforderlich.In den 15 Jahren vor der Pandemie haben die USALandkreise mit Öl- und Gasförderung erfahrener Durchschnitt jährliches BIP-Wachstum von 2,4 % pro Jahr, verglichen mit 1,9 % landesweit.

Die meisten Öl- und Gasgemeinden benötigen keine Konjunkturprogramme, die sofortige Linderung verschaffen.Was sie brauchen, sind ganzheitliche Wirtschaftsentwicklungsstrategien, die – aufbauend auf ihren bestehenden Stärken – neue Industrien hervorbringen können, die es ihnen ermöglichen, auch in Zukunft erfolgreich zu sein.

Lösungen, die Öl- und Gasstädten bei der Vorbereitung helfen

Der Harvard-Ökonom Ricardo Hausmann vergleicht die Herausforderung von der Entwicklung neuer wirtschaftlicher Möglichkeiten bis hin zum Scrabble-Spiel, bei dem jeder zusätzliche Buchstabe die Bildung weiterer Wörter ermöglicht.Als Beispiel nennt er die finnische Wirtschaft:Es entwickelte sich von der Holzernte über die Herstellung von Werkzeugen zum Schneiden von Holz bis hin zur Herstellung automatisierter Schneidemaschinen.Von da an entwickelte es sich zu hochentwickelten automatisierten Maschinen, die auch von globalen Konzernen eingesetzt werden wie der Telekommunikationsriese Nokia.

Solche wirtschaftlichen Entwicklungen müssen auf die Besonderheiten einzelner Orte zugeschnitten sein.Der erste Schritt besteht jedoch darin, das Problem zu erkennen und in Lösungen zu investieren.

Der Southern-Ute-Indianerstamm tut dies im Südwesten Colorados.Es verwendet Öl- und Gaseinnahmen für a Permanenter Fonds, das die finanzielle Nachhaltigkeit fördert, indem es sicherstellt, dass die Vermögenswerte des Stammes mit seinen langfristigen finanziellen Zielen in Einklang stehen, und a Wachstumsfonds Dies diversifiziert die Einnahmequellen des Stammes durch Investitionen in eine Reihe von Unternehmen.

Auf nationaler Ebene ein kürzlich von einem Gremium der Nationalen Akademien vorgeschlagener Vorschlag die Gründung einer staatlich anerkannten Körperschaft, um Gemeinden zu helfen, die akuten wirtschaftlichen Bedrohungen ausgesetzt sind, einschließlich eines künftigen Rückgangs von Öl und Gas.Dieses Unternehmen könnte Mittel für entlassene Arbeitskräfte, wichtige öffentliche Infrastruktur und Programme bereitstellen, die den Zugang zu wirtschaftlichen Möglichkeiten gewährleisten.

Colorados Landesamt für gerechten Übergang hat begonnen, diese Rolle zu übernehmen.Derzeit konzentriert es sich nur auf den Übergang weg von der Kohle mit dem Ziel, Gemeinden bei der Entwicklung neuer wirtschaftlicher Möglichkeiten zu unterstützen und Arbeitnehmern beim Übergang zu neuen Arbeitsplätzen zu helfen.Aber seine Mission könnte in Zukunft erweitert werden.Tatsächlich ist Rangely es bereits etwas Unterstützung erhalten aufgrund von Kohlestilllegungen in der Nähe.

Keine Einheitslösung

Kleine, ländliche Städte wie Rangely verdeutlichen, dass von Öl und Gas abhängige Regionen einzigartige Strategien benötigen, die auf die Stärken und Grenzen einzelner Orte zugeschnitten sind.Es gibt kein Standard-Playbook.

Unsere Gruppe von Forschern, die Rangely besucht haben, ist Teil davon Initiative „Resiliente Energiewirtschaft“., das von Universitäten, Forschungsinstituten und philanthropischen Organisationen ins Leben gerufen wurde, um sicherzustellen, dass politische Entscheidungsträger über die Informationen verfügen, die sie benötigen, um von fossilen Brennstoffen abhängige Gemeinden bei der erfolgreichen Bewältigung der Energiewende zu unterstützen.

Der beste Zeitpunkt für den Aufbau einer widerstandsfähigeren Wirtschaft ist, bevor eine Krise eintritt.Jeder, der mit der Bibel vertraut ist – oder Broadway – kennt die Geschichte von Joseph, dessen Träume sieben Jahre des Überflusses für Ägypten voraussahen, gefolgt von sieben Jahren der Hungersnot.Der Pharao setzte Josephs Vision um und nutzte den Boom, um sich auf die Pleite vorzubereiten.

Die Vereinigten Staaten erleben heute eine reichliche Öl- und Gasproduktion.Die politischen Entscheidungsträger wissen, dass Risiken drohen.Doch bisher gelingt es dem Land nicht, die Gemeinden auf die kommenden schwierigeren Tage vorzubereiten.