تزدهر أسماك القرش الصغيرة في خليجي تكساس وألاباما مع ارتفاع درجة حرارة خليج المكسيك

في أواخر الربيع، تتدفق مصبات الأنهار على طول الولايات المتحدة.ساحل الخليج ينبض بالحياة مع الأسماك حديثة الولادة وغيرها من الحياة البحرية.في حين أن بعض الأنواع كافحت للتكيف مع ارتفاع درجات حرارة المياه في المنطقة في السنوات الأخيرة، إلا أن أحد الأنواع يزدهر:أسماك القرش الثور الأحداث.

نقوم بدراسة هذا النوع الشهير من أسماك القرش، والذي سُمي على اسم جسمه القوي وتصرفاته المتطابقة، على طول خليج المكسيك.على مدى العقدين الماضيين، قمنا بتوثيق أ زيادة خمسة أضعاف في أسماك القرش الصغيرة في خليج موبايل, ، ألاباما، وارتفاع مماثل في العديد من مصبات الأنهار في تكساس, ، كما تظهر دراستنا الجديدة.

على الرغم من السمعة المخيفة التي يتمتع بها القرش الثور، إلا أن صغار أسماك القرش الثور لا تشكل مصدر قلق للبشر في هذه المياه.

في حين أن أسماك القرش الثور البالغة هي المسؤولة عن هجوم غير مبرر في بعض الأحيان, ، لم تطور أسماك القرش الثور الصغيرة المهارات اللازمة لاصطياد الفرائس الأكبر حجمًا.ومازلت أكثر عرضة للقتل بواسطة النحل أو الدبابير أو الثعابين أكثر من أسماك القرش.

الحياة الرائعة لسمكة قرش الثور الصغيرة

معظم أسماك القرش بحرية بالكامل وتقضي حياتها بأكملها في المحيط.ومع ذلك، تعتبر أسماك القرش الثور واحدة من هذه الأنواع حفنة من أنواع أسماك القرش التي تستخدم بيئات المياه العذبة كمشاتل.

تم العثور على أسماك قرش الثور الصغيرة في نهر ألاباما, ، 75 ميلا شمال المحيط، و حتى نهر المسيسيبي بقدر إلينوي.هم تطورت لتتحمل المياه العذبة عن طريق تقليل الحاجة إلى الأملاح واليوريا في أجسامها مقارنة بأسماك القرش البحرية، وتناول المزيد من الأملاح بشكل فعال من خلال طعامها وعبر خياشيمها.

في ولاية تكساس، كانت هناك أعداد كبيرة من أسماك القرش الثور الصغيرة متزايد في مصبات الأنهار مثل خليج جالفستون وبحيرة سابين على مدار الأربعين عامًا الماضية، لا سيما عندما تتقاطع أنهار مثل ترينيتي وسابين ونيشيز مع هذه النظم البيئية.هذه المناطق قد توفر الحماية من الحيوانات المفترسة، مثل أسماك القرش الكبيرة.

كما يساهم وجود أسماك القرش الثور في مصبات الأنهار هذه في صحتها واستقرارها.

ونظرًا لأن أسماك القرش الثور تتحرك بشكل متكرر بين المياه العذبة والأنظمة البيئية البحرية، فيمكنها أن تكون بمثابة روابط متنقلة تربط بين هاتين البيئتين المائيتين.غالبًا ما تتغذى أسماك قرش الثور في بيئة واحدة، المياه المالحة على سبيل المثال، ثم تستريح وتفرز العناصر الغذائية في خلجان المياه العذبة.يمكن أن يؤدي تناول الطعام والراحة في مواقع مختلفة إلى تحسين قدرة هذه النظم البيئية على تحمل الاضطرابات مثل الظروف الجوية الدافئة، لأنه إذا تعرض أحد الموائل للانزعاج، فسيظل الآخر مدعومًا.

مثل شبكة العنكبوت، ترتبط شبكات الغذاء بالعديد من الخيوط المتقاطعة.كلما زاد عدد المواضيع، كلما كانت الويب أقوى.إن استخدام كل من المياه العذبة والموائل البحرية من قبل أسماك القرش الثور يزيد من عدد هذه الخيوط من خلال تفاعلاتها بين المفترس والفريسة، وبالتالي تعزيز النظام البيئي.

المياه ترتفع درجة حرارتها

مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب، ترتفع درجات حرارة المحيطات الساحلية.في خليج المكسيك، كانت درجات حرارة المياه ارتفعت درجة حرارته أكثر من 3 درجات فهرنهايت (أكثر من 1.5 درجة مئوية) بسبب تغير المناخ.

على نطاق عالمي، ارتفاع درجة حرارة المياه يضر بالمزيد من أنواع الأسماك مما يساعدون.يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى زيادة الاحتياجات الغذائية ومستويات التوتر، بينما يجعل الأسماك أكثر عرضة للإصابة بالأمراض ويقلل من بقاء صغارها.مجموعة متنوعة من التجمعات السمكية في خليج المكسيك، بما في ذلك البوري والسمك المفلطح, ، انخفضت لأن الظروف الأكثر دفئًا أثرت على وضع البيض.

وفي الوقت نفسه، توسعت المياه التي يستخدمها صغار أسماك القرش الثور جزئيًا بسبب هذا الاحترار، مما أدى إلى خلق موطن ديناميكي.

إحدى الطرق السهلة لفهم كيفية استخدام أسماك القرش للموائل الديناميكية هي التقاطها بالشباك وقياس خصائص البيئة المحيطة بها.في بيانات العينات التي حصلنا عليها، يمكننا أن نرى أن متوسط ​​درجات حرارة المياه السنوية على سواحل ألاباما وتكساس زادت في نفس الوقت الذي ارتفعت فيه أعداد قرش الثور.

في ولاية ألاباما الساحلية، وجدنا أن هناك وفرة نسبية في صغار أسماك القرش الثور زاد خمسة أضعاف على مدى السنوات ال 20 الماضية.قدمت الزيادات الطفيفة في درجة الحرارة خلال ذلك الوقت أفضل تفسير لهذه الزيادة السكانية.

من بين جميع درجات الحرارة المسجلة في تلك الدراسة، لم يتم اكتشاف حد أقصى لدرجة الحرارة بالنسبة لصغار أسماك القرش الثور.حتى الآن، على الأقل منذ عام 2003، كان "كلما كان الطقس أكثر دفئًا كلما كان ذلك أفضل" بالنسبة لصغار القرش الثور.

وقد لاحظنا اتجاهًا مشابهًا في ساحل تكساس من بحيرة سابين إلى خليج ماتاجوردا، حيث دعم ارتفاع درجة حرارة مصبات الأنهار زيادة وفرة صغار أسماك القرش الثور. ما يصل إلى ثمانية أضعاف على مدى السنوات الأربعين الماضية.سمحت المياه الدافئة لصغار أسماك القرش الثور بالبقاء في مصبات الأنهار لفترة أطول خلال عامهم الأول قبل قضاء فصل الشتاء في خليج المكسيك، مما زاد من بقائهم على قيد الحياة إلى مرحلة الحياة التالية.

بشكل جماعي، تشير دراساتنا الأخيرة إلى أن المياه الدافئة مفيدة حاليًا لأسماك القرش الثور الصغيرة.ولكن تمامًا مثل الحلوى المفضلة لديك، فإن الإفراط في تناول الأشياء الجيدة يمكن أن يكون ضارًا.

جميع الحيوانات، بما في ذلك أسماك القرش الثور، لديها درجات الحرارة القصوى والدنيا التي يمكنها العمل فيها.إذا أصبحت درجات الحرارة شديدة الحرارة أو شديدة البرودة، فقد يؤدي ذلك إلى مشاكل، سواء من خلال الضغط المباشر على وظائف جسم القرش أو على نظامه البيئي بشكل عام.

تُظهر بعض أعمالنا السابقة من فلوريدا أن صغار أسماك القرش الثور ستترك المشاتل الساحلية ردا على البرد العرضي يستقر لتجنب الإجهاد البارد.ماتت أسماك القرش التي لم تغادر.وقد يكون الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة لدرجات الحرارة المرتفعة، على الرغم من أن الظروف لم تصل بعد إلى هذه النقطة في خليج المكسيك بناءً على أبحاثنا.

عالم متغير

من الواضح أن تغير المناخ يغير النظم البيئية الساحلية.يُظهر عملنا الفائدة المباشرة لأسماك القرش الثور الصغيرة، ولكن يبقى أن نرى كيف يؤثر النمو السكاني الملحوظ على الأنواع الأخرى في مصبات الأنهار الساحلية.

ارتفاع أعداد أسماك القرش الثور قد يؤثر على أنواع الأسماك الأخرى, ، بما في ذلك فرائس قرش الثور مثل البوري والطبول والرنجة وسمك السلور.إن وجود المزيد من أسماك القرش الثور قد يعني في النهاية عددًا أقل من الأسماك التي يعتمد عليها البشر.وفي المياه الدافئة، تحرق أسماك القرش المزيد من الطاقة.

في نهاية المطاف، يظل تتبع كيفية تغير توزيعات الأنواع مثل أسماك القرش الثور بمرور الوقت يمثل أولوية حاسمة لفهم التحولات المستقبلية في أعداد الأسماك وصحة أنظمتنا البيئية الساحلية.