فيضان جيد؟يستخدم العلماء زراعة الأرز للحفاظ على التربة في منطقة إيفرجليدز الزراعية في فلوريدا

في كل صيف، تتم زراعة ما يقرب من 25000 فدان (10000 هكتار) من الأرز في فلوريدا منطقة إيفرجليدز الزراعية, ، وهي منطقة تبلغ مساحتها حوالي 1100 ميل مربع (2800 كيلومتر مربع) جنوب بحيرة أوكيشوبي.

الزراعة هنا تتطلب لمسة حساسة.فقدت المنطقة ما يقرب من 6 أقدام (1.8 متر) من التربة في القرن الماضي من خلال أ عملية تسمى الهبوط.

إحدى الطرق لإبطاء هذا الهبوط والحفاظ على التربة الغنية بالمغذيات هي إغراق المنطقة خلال موسم الأمطار في فلوريدا واستخدام الحقول لزراعة الأرز.تغمر الحقول بالمياه من القنوات المجاورة.وبمجرد أن يجف الماء أو يتسرب، يتم حصاد الأرز.

سألت المحادثة الأستاذ المشارك جيهانجير بهادا، وهو خبير في استدامة التربة في جامعة فلوريدا، كيف شاركت الجامعة في زراعة الأرز وما هي الفوائد البيئية التي تنتجها.

ما هو التاريخ وراء زراعة الأرز في ايفرجليدز؟

تمت زراعة الأرز في منطقة إيفرجليدز الزراعية لفترة وجيزة في الخمسينيات من القرن الماضي، لكنها اقتصرت على حوالي 2000 فدان (800 هكتار).

ثم جاء الاكتشاف في فلوريدا لفيروس الأرز المسمى هوجا بلانكا، أو ورقة بيضاء, مما يعوق النباتات أو حتى يقتلها.تم الإبلاغ عن هذا الفيروس لأول مرة في أواخر الخمسينيات من القرن العشرين كولومبيا وفنزويلا.

عاد الأرز إلى فلوريدا في عام 1977 بعد أن أثبت المزارعون في منطقة إيفرجليدز الزراعية أنه يمكن نمت في حقول قصب السكر خلال فترة الاستراحة الصيفية من مايو إلى أغسطس - عندما يكون الجو حارًا ورطبًا جدًا في جنوب فلوريدا بحيث لا يمكن زراعة الخضروات.بحلول هذه المرحلة، كان مرض هوجا بلانكا تحت السيطرة، وتم تطوير أصناف مقاومة جديدة من الأرز.

خلال أواخر الربيع والصيف، يتوفر أكثر من 50000 فدان (20000 هكتار) من أراضي قصب السكر البور في منطقة إيفرجليدز الزراعية لإنتاج الأرز.في عام 2023، حوالي نصف هذه الأفدنة كانت مزروعة بالأرز.أما الأراضي المتبقية فإما أن تظل بورًا أو تغمرها المياه ولكنها لا تنتج أرزًا - وهي ممارسة يشار إليها عادةً باسم "الفيضانات البور.”

في المتوسط ​​لكل فدان مزروع العائد حوالي 2 طن (1,800 كيلو جرام) من الأرز.

ما الذي يجعل زراعة الأرز في هذه المنطقة مختلفة؟

لا تتطلب زراعة الأرز في منطقة إيفرجليدز الزراعية أي تسميد أولي بالنيتروجين أو الفوسفور أو البوتاسيوم لأن التربة الإقليمية عضوية للغاية وغنية بالمواد المغذية.

تبلغ مساحة المنطقة حوالي 450.000 فدان (180.000 هكتار) التربة العضوية المعروفة باسم Histosols.تحتوي هذه التربة على ما يصل إلى 80% من المواد العضوية، مما يجعلها فريدة من نوعها في المنطقة وموردًا حيويًا لاقتصادها الزراعي النابض بالحياة.تُسمى الهستوسولات أيضًا أحيانًا بالتربة المستنقعية أو الخثية.

تشكلت الهستوسولات في جنوب فلوريدا على مدى عدة آلاف من السنين عندما تراكمت المواد العضوية أسرع مما يمكن أن تتحلل في مروج نشارة الخشب التي غمرتها المياه والتي ازدهرت في المنطقة الواقعة جنوب بحيرة أوكيشوبي.

ولكن منذ أن تم تجفيف الأرض هنا لإنتاج المحاصيل في أوائل القرن العشرين، كانت المواد العضوية تتحلل بشكل أسرع من استبدالها.ويرجع ذلك في المقام الأول إلى الأكسدة بوساطة الميكروبات.ويحدث ذلك عندما تتفكك المادة العضوية ببطء وتستهلكها الميكروبات.وهذا يؤدي إلى الفقدان التدريجي للتربة وانخفاض ارتفاع السطح.

ويتراوح عمق التربة في هذه المنطقة بين بضع بوصات إلى 5 أقدام.يوجد تحت الهستوسول صخور صلبة من الحجر الجيري لا تساعد على الزراعة.في العديد من الأماكن، ينكشف حجر الأساس من الحجر الجيري على السطح، أو تندمج قطع منه في التربة.

ماذا تفعل زراعة الأرز لصحة التربة هناك؟

ومن خلال غمر هذه الحقول لفترات طويلة، يقوم المزارعون بقمع النشاط الميكروبي الذي يسبب الأكسدة والفقس حشرات الآفات.كما أنه يزيد قدرة التربة على الاحتفاظ بالماء, مما يسمح بمزيد من الاحتفاظ بالرطوبة خلال فترات الجفاف من العام.

ال تحسين صحة التربة يفيد محصول قصب السكر ويزيد من عمر التربة.

كما ثبت أن زراعة الأرز المغمور بالمياه أثبتت ذلك جذب الطيور الخوض يحب مالك الحزين الأبيض العظيم, البلشون الأبيض الثلجي و أبو منجل لامع.

ما العمل الذي يقوم به فريقك الآن؟

وعلى مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، تمت زراعة المزيد من الأرز والمزيد من أصناف الأرز.في حين تمت زراعة نوعين سائدين فقط في عام 2008 على مساحة حوالي 12000 فدان (4800 هكتار)، تمت زراعة أكثر من 10 أصناف على مساحة 23000 فدان (9300 هكتار) في عام 2023.

لتوفير إمدادات مستمرة من الأصناف الجديدة والباحثين وغيرهم في معهد جامعة فلوريدا للعلوم الغذائية والزراعية, ، جنبا إلى جنب مع شركة مزارعي الأرز في فلوريدا, ، إجراء تجارب سنوية لأصناف الأرز لتقييم الأصناف الجديدة أو الموجودة في جنوب فلوريدا.وتهدف التجارب إلى تحديد أصناف الأرز عالية الإنتاجية والمقاومة للأمراض والمتوافقة مع المناخ شبه الاستوائي في المنطقة والتربة العضوية للغاية.

كل صيف، ملحق جامعة فلوريدا IFAS ويقوم أعضاء هيئة التدريس بإجراء يوم حقل الأرز المخصص لعرض أبحاثهم الحالية.