لماذا تعتبر حافلة المدينة المتواضعة هي المفتاح لتحسين النقل العام في الولايات المتحدة

النقل العام في الولايات المتحدةفي حالة مؤسفة - الشيخوخة ونقص التمويل وفقدان الدراجين, ، خاصة منذ ظهور جائحة كوفيد-19.تركز العديد من الحلول المقترحة على التقنيات الجديدة، مثل سيارات ذاتية القيادة و سيارات الأجرة الطائرة.ولكن ك باحث في السياسات والتخطيط الحضري, أرى المزيد من الوعد على المدى القريب في الوضع الذي كان موجودًا منذ قرن من الزمان:حافلة المدينة.

اليوم، الحافلات في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة.كبار السن ولا يجرون كثيرًا ولا يخدمون جميع الأماكن التي يحتاج الناس للذهاب إليها.لكن هذا لا يعكس القدرة الحقيقية للحافلة.وبدلاً من ذلك، كما أرى، فإن ذلك نتيجة لفشل المدن والولايات والقادة الفيدراليين في دعم خدمة عامة عالية الجودة.

كما أظهر في كتابي الجديد, ""كارثة العبور الأمريكية الكبرى:قرن من التقشف، والتخطيط المتمركز حول الذات، والهروب الأبيض.لقد ركز السياسيون على تجارب ركاب الحافلات على مدى نصف القرن الماضي.وقد قام العديد من المديرين التنفيذيين بإنفاق أموال رأسمالية اتحادية ثمينة على بناء مشاريع جديدة ضوء, سريع وخطوط السكك الحديدية للركاب، على أمل جذب ركاب الضواحي إلى مراكز المدن ووسائل النقل الجماعي.

لم تكن هذه استراتيجية رائعة على الإطلاق في البداية، كما أن هروب العاملين في مجال المعرفة في عصر الوباء إلى المكاتب المنزلية والجداول الزمنية المختلطة لم يترك الكثير ليظهره على مدى عقود من الجهود التي تركز على السكك الحديدية.وفي الوقت نفسه، تفوقت بلدان أوروبا وأميركا اللاتينية على الولايات المتحدة في مجال الابتكار.في تقديم خدمة الحافلات عالية الجودة.

لكن لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو.العديد من الولايات المتحدةتتجه المدن إلى فكرة أن الحافلات هي مستقبل النقل العام وتعمل على جعل هذه الرؤية حقيقة.ويقدم قانون البنية التحتية المشترك بين الحزبين والذي صدر في عام 2021 مليارات الدولارات للحافلات الجديدة والمرافق ذات الصلة.

الحافلات كمعطلين

قبل قرن من الزمان، كانت الحافلات الآلية هي الأعجوبة التكنولوجية في عصرها.كانت الحافلات، التي تتحرك بسرعة على الإطارات في الشوارع المرصوفة حديثًا، تقلب حركة النقل بالسكك الحديدية في المناطق الحضرية رأسًا على عقب من خلال تحرير الركاب من عربات الترام القديمة والمزدحمة والصاخبة.وفي عام 1922، حملت الحافلات الأمريكية 404 ملايين راكب؛وبحلول عام 1930، كانوا يحملون 2.5 مليار سنويًا.

في ذلك الوقت، كانت خطوط النقل في الغالب مملوكة للقطاع الخاص.لكن هذا النموذج كان يفشل مع تحول الركاب إلى سائقي سيارات، وأعطت قوانين تقسيم المناطق الجديدة الأولوية لإسكان الأسرة الواحدة الصديق للسيارات، ودخلت الجهات التنظيمية الحكومية في صراع مع شركات النقل بشأن الأسعار والضرائب.

ويرى المسؤولون التنفيذيون في مجال النقل، الذين يحاولون جني الأرباح، أن الحافلات وسيلة لتقليل الإنفاق على صيانة المسار وتكاليف العمالة لعربات الترام التي يديرها "شخصان".كما تبنى قادة المدينة ومخططوها الحافلات، مما ساعدهم على تبرير إزالة مسارات الترام لجعل الشوارع أكثر ملاءمة للسيارات.من العشرينيات وحتى الستينيات من القرن الماضي، كانت جميع الولايات المتحدة تقريبًا.تم استبدال خطوط الترام بحافلات تعمل بمحركات الاحتراق الداخلي أو الأسلاك الكهربائية العلوية.

لم تكن هذه مجرد الولايات المتحدةاتجاه.قامت تورونتو بتوسيع خدمة الحافلات على نطاق واسع عبر منطقة حضرية شاسعة 1954 و 1974, ، وذلك باستخدام الحافلات لإطعام ركاب الضواحي إلى نظام مترو الأنفاق الجديد وعدد قليل من خطوط الترام المتبقية.بحلول عام 1952، كان مديرو لندن قد استبدلوا عربات الترام بأسطول المدينة المميز من الحافلات ذات الطابقين، والذي أكمل خدمة مترو الأنفاق الأسطورية.

وفي جميع أنحاء أوروبا، اعتمدت المدن على الحافلات لدعم واستكمال شبكات الترام أو مترو الأنفاق التي تم تحديثها.وقدم القادة السياسيون إعانات مالية كبيرة لتقديم خدمة أفضل للحافلات والسكك الحديدية.

المسار الأمريكي المتمركز حول السيارات

ولكن في الولايات المتحدة، ركزت الاستثمارات الفيدرالية في نفس الإطار الزمني على بناء نظام وطني للطرق السريعة لخدمة السيارات الخاصة.وفي ظل الافتقار إلى الإعانات الضريبية، لم تتمكن شبكات الحافلات من التنافس مع السيارات الرخيصة والطرق السريعة التي تمولها الحكومة.أصبحت الحافلات القديمة والخدمة غير المنتظمة هي الواقع الافتراضي في فترة ما بعد الحرب - وكان على تلك الحافلات أن تسافر في الشوارع المحلية المزدحمة بالسيارات الخاصة.

بين عامي 1945 و1960، الولايات المتحدةعادةً ما تفقد شركات ووكالات النقل نصف ركابها أو أكثر عندما ينتقل الأمريكيون البيض إلى أطراف المدن أو الضواحي ويصبحون ركابًا بالسيارات.ظلت خدمة الحافلات متركزة في الأحياء القديمة بوسط المدينة، لتخدم عددًا غير متناسب من الركاب من غير البيض وذوي الدخل المنخفض.

اضطرت العديد من الأنظمة العامة إلى قطع خدمة الحافلات سنة بعد سنة لموازنة دفاترها.فقط عدد قليل من المدن التي كانت على استعداد لتقديم إعانات تشغيلية كبيرة، بما في ذلك سان فرانسيسكو وبوسطن، تمكنت من الحفاظ على شبكات حافلات أفضل وبعض حافلات ترولي باص.

حافلات جديدة وأفضل

اليوم، هناك اهتمام متجدد بتحسين خدمة الحافلات في الولايات المتحدة، مستوحى من الابتكارات في جميع أنحاء العالم.البرازيلي مدينة كوريتيبا, التي اشتهرت بإبداعاتها في مجال التخطيط الحضري، شكلت نموذجاً في السبعينيات عندما اعتمدت حافلة النقل السريع - الحافلات التي تسير في مسارات مخصصة، مع أنظمة صعود مبسطة وأولوية عند إشارات المرور.

ساعدت كوريتيبا في الترويج الحافلات ذات المفصلين, ، وهي طويلة للغاية مع موصلات مرنة تسمح للحافلات بالانحناء حول الزوايا.وهذه الحافلات، التي يمكنها حمل أعداد كبيرة من الركاب، تُستخدم الآن على نطاق واسع في أوروبا وأمريكا اللاتينية وآسيا.

كما قامت المدن في جميع أنحاء العالم، وعلى رأسها لندن، بتوسيع أنظمة الدفع غير التلامسية بشكل كبير، مما يؤدي إلى تسريع عملية الصعود إلى الطائرة.تزدهر أنظمة الحافلات المتقدمة والتقنيات الجديدة مثل هذه في المناطق التي يدعم فيها السياسيون بقوة النقل كخدمة عامة.

من وجهة نظري، تعد الحافلات الخيار الأكثر ترجيحًا لزيادة عدد ركاب وسائل النقل العام بشكل كبير في الولايات المتحدة.يحتاج الملايين من الأميركيين إلى التنقل العام بأسعار معقولة للعمل والدراسة والترفيه والتسوق.ملكية السيارة هي أ العبء المالي ويمكن أن يكون ذلك خطيرًا بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض مثل النقص في المساكن ذات الأسعار المعقولة.

ال متوسط ​​التكلفة السنوية للولايات المتحدةوصلت الأسر التي تمتلك وتدير سيارة جديدة إلى 10,728 دولارًا أمريكيًا في عام 2022.ولم تعد السيارات المستعملة هي الصفقة التي كانت عليها من قبل. أسعار السيارات المستعملة مرتفعة, غالبًا ما يكون التمويل عالي المخاطر وتتطلب المركبات القديمة صيانة باهظة الثمن.

سيكون التوسع السريع لشبكات الحافلات هو الطريقة الأسرع والأكثر اقتصادا لخدمة هذه العائلات وزيادة عدد ركاب وسائل النقل في المناظر الطبيعية المترامية الأطراف لمحطات المترو الأمريكية.نحن.تتم صيانة الطرق والطرق السريعة بالفعل من قبل الحكومة، مما يلغي الحاجة إلى بناء وصيانة خطوط السكك الحديدية باهظة الثمن.

هناك نماذج محلية واعدة حتى في ظل أزمة الركاب الوبائية.في العقدين الماضيين، سياتل عبور الصوت قامت بتحديث شبكة الحافلات الخاصة بها، بما يتوافق مع هذه التحسينات مع زيادة الكثافة السكنية والأسعار المنخفضة وتوسيع السكك الحديدية الخفيفة المدروسة بعناية. سان فرانسيسكو و نيويورك طورت خطوط حافلات حصرية تنقل الركاب على طول الطرق الشائعة بسرعات أعلى. إنديانابوليس تعمل على توسيع نظام النقل السريع بالحافلات الفعال.العديد من المدن، بما في ذلك دنفر و بوسطن, ، تستثمر في ترقيات "الحافلات الأفضل" التي تركز على الخدمة المتكررة والتحويلات السهلة والتغطية الجغرافية الأفضل.

ولن تنجح مثل هذه الابتكارات على المدى الطويل إلا في حالة وجود إعانات دعم كافية للحفاظ على الخدمات المبتكرة عند مستويات موثوقة.إن تاريخ النقل بالحافلات مليء بالبرامج التجريبية التي تم التخلي عنها لأسباب تتعلق بالتكلفة بينما كانت تكتسب شعبية.ومن وجهة نظري، لا ينبغي للحافلات أن تكون أسرع أو أكثر ملاءمة من السيارات لجذب الركاب والاحتفاظ بهم - ولكنها يجب أن تكون، ويمكن أن تكون، خيارات نقل أفضل بكثير مما هي عليه اليوم.