您能相信那些声称其塑料产品可回收的公司吗？美国监管机构可能会严厉打击欺骗性声明

塑料是美国快速增长的一个领域城市固体废物，其中大部分最终进入环境。仅 9% 截至 2018 年，即可获得国家数据的最近一年，城市固体废物中收集的塑料已被回收。其余的则在垃圾发电厂中焚烧或掩埋在垃圾填埋场。

厂家断言更好的回收是减少塑料污染的最佳途径。但批评者认为该行业经常夸大其词物品实际回收的容易程度。2024年9月饮料公司胡椒博士曾是被罚款150万美元在两家大型回收公司表示无法处理杯子后，错误地声称其 K-Cup 咖啡包是可回收的。加州起诉埃克森美孚，指控该公司错误地将塑料产品宣传为可回收.

环境法学者帕特里克·帕伦托解释了为什么有关可回收性的说法让消费者感到困惑，以及美国即将出台的指导方针如何联邦贸易委员会可能会解决这个问题。

为什么制造商需要有关“可回收”含义的指导？

说明一个产品可回收是指可以从废物流中收集、分离或以其他方式回收，以供再利用或用于制造其他产品。但准确定义这意味着什么对于有几个原因:

尽管贴有“追箭”标签，消费者放入回收箱的大多数塑料制品都没有被回收。批评者称制造商欺骗公众以避免塑料禁令。

近年来，公众对塑料污染的担忧急剧上升。2020 年的一项调查发现，全球 91% 的消费者担心塑料垃圾.

一旦塑料进入环境，它就会 1000年或更久分解，取决于环境条件。通过摄入、吸入或饮用水中接触会对人体造成潜在风险人类健康和野生动物.

联邦贸易委员会的作用是保护公众免受欺骗性或不公平的商业行为以及不公平的竞争方式。每年都会带来数百个案例针对违反消费者保护法和竞争法的个人和公司。这些案件可能涉及欺诈、诈骗、身份盗窃、虚假广告、侵犯隐私、反竞争行为等。

FTC 发布了名为“ 绿色指南, ，旨在帮助营销人员避免做出误导消费者的环保声明。该指南于1992年首次发布，并于1996年、1998年和2012年进行了修订。虽然指南本身不可强制执行，但委员会可以利用它们来证明某项主张具有欺骗性，违反了联邦法律。

他们提供的指导包括：

该机构监控以环境为主题的营销是否存在潜在的欺骗性声明，并评估对环境的遵守情况 1914 年联邦贸易委员会法案参考绿色指南。根据《联邦贸易委员会法》第 5 条，与《绿色指南》不一致的营销可能被视为不公平或欺骗性的。

法院还请参阅绿色指南当他们评估私人诉讼中虚假广告的索赔时。

目前，《绿色指南》规定营销人员应限定产品可回收的声明至少 60% 的消费者或产品销售社区无法使用回收设施。

FTC 正在审查《绿色指南》并发布了征求公众意见 2022 年末发布指南。2023年5月，该机构召开研讨会联邦贸易委员会称之为“说话垃圾”：回收声明和绿色指南。

本次会议重点讨论了可回收性声明的 60% 处理门槛。它还解决了“追箭”回收符号, ，通常标识产品中使用的塑料树脂的类型，使用数字 1 到 7.

许多批评者认为，消费者可能会看到该符号并认为产品是可回收的，尽管市政回收计划尚未广泛使用对于某些类型的树脂。其他标签使用该符号的一个版本来表示产品，例如一次性购物袋，这些产品在大多数路边回收计划中不被接受，但可以指定商店还车用于回收。

联邦贸易委员会已就产品可回收的具体特征征求公众意见。它还询问，当“绝大多数”消费者或出售该物品的社区都可以使用回收设施时，即使该物品由于市场需求、预算限制或其他因素而最终没有被回收，是否应该提出不合格的可回收性声明。

代表环境利益、回收企业以及废物和包装行业的组织为更新《绿色指南》提出了许多建议。例如：

美国环境保护署敦促联邦贸易委员会提高可回收性声明的门槛超过目前的60%。美国环保局表示，产品和包装“如果没有强大的终端市场，不能以高于处置成本的价格可靠地出售，则不应被视为可回收”。它还建议要求公司的可回收性声明由外部专家进行审查和认证。
这消费品牌协会, ，代表美国商会、塑料工业协会和其他商业利益集团呼吁加强研究公众对环保营销主张的理解. 。为了帮助公司避免做出欺骗性广告声明，它敦促联邦贸易委员会提供更详细的解释，并提供可接受的营销示例。
这塑料回收商协会鼓励联邦贸易委员会加强对欺骗性不合格索赔的执法力度可回收性和回收内容。它建议提供更有力、更具规范性的指导；公布市场上欺骗性陈述的具体例子；当公司似乎提出未经证实的主张时，发送警告信。它还要求 FTC 将目前的可回收性索赔门槛维持在 60%，并在五年内（而不是 10 年）再次更新绿色指南。
环保团体联盟，包括美国绿色和平组织和生物多样性中心, ，敦促委员会将绿色指南编入具有约束力的规则. 。他们还认为，对于需要店内投放的商品，公司应该必须证明加工商可以捕获并回收至少 75% 的材料。

联邦贸易委员会尚未确定发布修订版绿色指南最终版本的日期。所有的目光都将集中在该机构身上，看看它在这方面愿意在多大程度上调查制造商的回收索赔。 900 亿美元行业.

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