十年来的夏天，我每周都会去同一片落基山亚高山草甸，观察它们之间的相互作用——这就是我学到的东西

想象一只蜜蜂爬进一朵亮黄色的花朵。

这种简单的互动您可能已经见过很多次了。这也是我们环境健康的一个重要标志——我投入了数百个小时的实地工作观察。

植物和传粉媒介之间的相互作用有助于植物繁殖，支持蜜蜂、蝴蝶和苍蝇等传粉媒介物种，并使双方受益 农业和自然生态系统.

这些一对一的相互作用发生在植物和传粉者的复杂网络中。

在 我的实验室 在 科罗拉多大学博尔德分校, ，我们感兴趣的是这些网络如何随着时间的推移而变化，以及它们如何应对气候变化等压力因素。我的团队强调长期数据收集，希望揭示否则会被忽视的趋势。

在麋鹿草甸工作

十年前，我开始在 Elk Meadow 工作，这里位于科罗拉多大学的海拔 9,500 英尺（或 2,900 米）处。 山地研究站.

我想要一个当地的现场站点，可以进行频繁的观察，以研究植物传粉媒介网络的动态。这片美丽的亚高山草甸开满了野花，距离校园仅 40 分钟路程，非常适合您的要求。

自 2015 年以来，我每周都会与我的实验室成员一起徒步前往麋鹿草甸。我们从五月第一朵花到十月最后一朵花参观。我们观察到传粉者在分散在草地上的地块上拜访花朵，它们在外围行走以尽量减少踩踏。早上是游览的最佳时间，因为落基山脉夏季授粉昆虫活动频繁，而且中午时常会出现雷暴雨。

观察网络

麋鹿草甸拥有丰富的生物多样性。多年来，我们观察到超过 1,038 对独特物种之间的 7,612 次相互作用。这些配对是由 310 种传粉媒介和 45 种植物进行的。

传粉者不仅包括各种各样的蜜蜂，还包括苍蝇、蝴蝶、甲虫，偶尔还包括蜂鸟。昆虫专家帮助我们识别一些昆虫。

植物包括广泛分布的物种，如普通蒲公英，以及一些仅在落基山脉发现的物种，如科罗拉多耧斗菜。

常见但至关重要

在麋鹿草甸收集数据很有趣，但这也是一门严肃的科学。我们的数据有助于了解植物和传粉媒介在季节内和跨季节相互作用的动态。

例如，我们了解了植物和传粉者之间的哪些相互作用是稳定的，哪些相互作用随着时间和空间而变化。我们 持续观察 随着时间的推移，在草地上的不同地块中，通才物种与其许多伙伴之间的相互作用。

通才物种可以耐受一系列环境条件，这意味着它们更容易进行互动。

换句话说，与只有在温度、阳光和降雨等环境条件恰到好处的情况下才能生存的物种相比，通才物种更有可能存活、活跃并在传粉者的情况下觅食，或者在植物的情况下开花。支持他们。

通才物种在网络中至关重要，但它们通常没有像稀有物种那样受到同样的保护关注。就连这些常见的品种 会因环境变化而下降 破坏整个生态系统的稳定。保护这些物种对于维持生物多样性非常重要。

长期投入其中

随着我们收集的数据越来越多，我们的研究对于了解网络和授粉昆虫种群如何变化变得越来越有用——尤其是在气候变化迹象日益显现的情况下。大多数生态研究的设计或资助期限仅为一年或几年，这使得我们的 10 年数据集成为为数不多的植物传粉者网络数据集之一。

只有长期的生态数据我们才能检测到 反应趋势 气候变化，特别是由于天气和人口的逐年变化很大。

美国国家科学基金会支持一个网络 长期生态研究站 美国各地，包括 尼沃特岭长期生态研究计划 靠近麋鹿草甸，该草甸致力于研究高山物种和生态系统。

与世界大部分地区一样，科罗拉多州的气候正在经历 重大变化, ，例如气温上升、积雪提前融化以及冬末和春季雨而不是雪。这些变化导致山地径流提早、土壤干燥和干旱更加严重。这些变化可能对植物和传粉媒介产生重要影响，包括物种发现地点、物种数量以及开花或觅食时间的变化。

高海拔植物和传粉昆虫群落可能特别容易受到气候变化的影响，因为这些地区正在经历 温度升高幅度更大 与海拔较低的地区相比。

我们在麋鹿草甸看到了温暖和干燥的天气。叠加在这一趋势中，我们观察到 气温和干旱条件的年变化 这可以帮助我们了解和预测不同物种在更炎热、更干燥的未来将如何生存。

气候变化是 传粉媒介的驱动力下降 预计在未来几十年将变得越来越重要。直接威胁还包括杀虫剂的使用、光污染和 野生栖息地的破坏 用于农业和发展。

科罗拉多州最近委托进行了一项研究 衡量健康状况 科罗拉多州本土传粉者的情况，并就如何保护它们提出建议。

欣赏当前的授粉媒介景观

在 Elk Meadow 的工作为我的学生提供了进行独立研究并接受宝贵培训和指导的机会。

看到草地上生物的美丽并观察它们的周期激励着我和我的学生。

Elk Meadow 是一个让我理清思绪并提出新研究想法的地方。它也是一个观察和记录地球的一小部分如何随着周围发生的更大变化而发生变化的地方。