最高法院裁定美国无需确保纳瓦霍族人获得水源

纳瓦霍族保留地是美国最大的美洲原住民保留地，涵盖 27,000 平方英里（70,000 平方公里）位于西南部——面积超过 10 个州。如今，这里居住着超过 250,000 人——大致相当于圣路易斯的人口数量。佛罗里达州圣彼得堡或北卡罗来纳州温斯顿塞勒姆。

然而，与这些城市不同的是，纳瓦霍保留地 30% 的家庭缺乏自来水. 。运水的成本是邻近非保留区社区的 20 倍。虽然美国人平均每天使用 80 至 100 加仑（300-375 升）水，但纳瓦霍族成员每天使用大约 7 加仑水。

自20世纪50年代以来，纳瓦霍族一直向美国施压。政府根据《水利法》规定为他们保留的水权 1868年条约这创造了他们的预订。

这些努力在美国达到顶峰。最高法院案件，亚利桑那诉。纳瓦霍族, ，提出了这个问题：纳瓦霍族与美国之间的条约是否规定联邦政府有义务“评估”纳瓦霍族的用水需求并“制定计划”来确保用水以满足这些需求？2023年6月22日，最高法院 5-4 判定答案是否定的。

纳瓦霍人土地上的日常生活可能需要每天长途驾车将水运回家。

水权的中心地位

水权——个人使用公共供水的能力——一直是美国的一个核心问题。西方。随着干旱和气候变化，它们只会变得更加严重缩减现有供应.

出于多种原因，联邦保留权对于美洲印第安人保留地具有特别重要的意义。

首先，权利开始的优先日期是创建保留的日期。在大多数情况下，这会产生一种非常高级的权利——一种取代后来到达该地区的人的权利。

其次，无论部落是否开始使用水，这些权利都存在。由于许多西部河流的所有水都已完全分配，这些权利很有可能取代现有的后辈或后来根据州水法享有权利的人。

第三，在科罗拉多河流域 30 个联邦承认的部落中，大约有 12 个部落（包括纳瓦霍族部落）仍在向法院提起诉讼。裁定其联邦水权的范围.

最后，部落或国家通常需要大量的水来灌溉保留地或在干旱的西南部建立一个可行的永久家园。在这种背景下，纳瓦霍人几十年来一直呼吁联邦政府明确联邦政府保留的水权的原因就很清楚了。

纳瓦霍人寻求明确确定他们的水权的根源在于美国将美洲原住民从他们的土地上驱逐并迁移到资源匮乏地区的历史。

正如尼尔·戈萨奇法官在本案的详细异议中所述，美国政府于 1860 年代开始实施“驱逐、隔离和监禁”迫使纳瓦霍人腾出土地，以便白人可以定居。数以千计的美国军队在纳瓦霍人的土地上游荡，摧毁了一切他们能摧毁的东西。

1864 年纳瓦霍人投降后，他们被强行迁移到 300 英里外的新墨西哥州东部贫瘠地区博斯克雷东多 (Bosque Redondo)。许多纳瓦霍人在“长途跋涉”中丧生，在接下来的四年里还有更多人丧生。

1868 年，纳瓦霍人同意一项条约，将其部分原始土地保留为“永久家园”。美国政府承诺提供种子、农具、绵羊和山羊，但条约没有明确提及水。

四十年后，最高法院作出裁决温特斯诉。美国这成为了解部落和国家联邦保留水权的路标。美国在蒙大拿州为格罗斯文特雷和阿西尼博因部落建立了贝尔纳普堡印第安人保留地，随后起诉了怀俄明州的灌溉者，他们在保留地上游的米尔克河上修建了运河和水库。

最高法院承认 1888 年创建贝尔纳普堡保留地的协议没有提及水，但指出“土地干旱，没有灌溉，实际上毫无价值。”法官们得出的结论是，这暗示或推论是国会打算为部落保留足够的水来拥有“永久的家园”。

从 1956 年开始，纳瓦霍族提出了一系列参与的动议亚利桑那诉。加利福尼亚州, ，最高法院对加利福尼亚州、亚利桑那州和内华达州以及五个印第安部落（不包括纳瓦霍人）科罗拉多河水权的历史性裁决。

在接下来的几十年里，纳瓦霍人多次试图让联邦政府评估他们对科罗拉多河干流的水权。最终，纳瓦霍族于 2003 年提起了当前的诉讼。

在裁决中，布雷特·卡瓦诺法官拒绝认定 1868 年条约满足温特斯框架。1868 年条约“保留了实现纳瓦霍保留地目的所需的水。但它并不要求美国采取积极措施来确保部落的用水，”卡瓦诺为大多数人写道。“司法机构的职责也不是重写一项已有 155 年历史的条约。”卡瓦诺断言，这项工作落到了国会的肩上。

戈萨奇与索尼娅·索托马约尔大法官、埃琳娜·卡根和科坦吉·布朗·杰克逊法官一起提出异议。戈萨奇被广泛认为是印度法律专家, ，包括水权，并且是最高法院唯一在密西西比河以西长大的法官。

在戈萨奇看来，永久家园的承诺，加上条约的历史和印度法律的背景原则，足以得出结论，1868 年的条约——遵循了温特斯诉印第安人案中规定的原则。美国——为纳瓦霍人确保了一些水权。

纳瓦霍人“已写信给联邦官员。他们已要求法院澄清美国在代表他们时的责任。他们试图直接干预与水有关的诉讼，”戈萨奇写道。“当所有这些努力都遭到拒绝时，他们提出了一项索赔，试图迫使美国履行其条约义务，提供其代表他们拥有哪些水权的说明。”

“每次，他们都会收到相同的答案：‘再试一次。’当这个例行程序第一次认真开始时，埃尔维斯仍在《埃德·沙利文秀》上巡演，”戈萨奇观察到。

亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州都介入此案，以保护自己在科罗拉多河的利益。由于美国西部非常干旱，水权往往是一场零和游戏。任何司法认可的纳瓦霍人对科罗拉多河的权利都会减少各州的可用水量。

这项裁决巩固了各州的科罗拉多河水权，并无限期推迟纳瓦霍族索赔的解决。

与此同时，纳瓦霍人正在遭受苦难。缺乏清洁水导致保留地的死亡率很高在 COVID-19 大流行期间。保留地建立 150 多年后，纳瓦霍人对水权的追求仍在继续。

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