Nez Perce Clearwater Forest schrumpft Great Burn Wilderness

Die Nez Perce-Clearwater National Forest-Aufseherin bezeichnete ihren neuen Waldplan als den besten Kompromiss für alle, doch wenn es um die vorgeschlagene Wildnis geht, sind sich Befürworter und Gegner uneinig.

Als Ende November der endgültige Entwurf des Nez Perce-Clearwater National Forest Plan veröffentlicht wurde, stellten Wildnisbefürworter sofort fest, dass das Hoodoo Recommended Wilderness Area auf der Idaho-Seite des Great Burn Proposed Wilderness um Tausende Hektar geschrumpft war 1987 vorgeschlagen.Ein langer Landabschnitt, der sich vom Fish Lake im Nordwesten bis zum Hoodoo Pass erstreckte, war verschwunden und wurde in normalen Wald verbannt, zusammen mit einem großen Lappen am südöstlichen Rand in der Nähe der USA.Highway 12 und Blacklead Mountain.

Hayley Newman, Geschäftsführerin der Great Burn Conservation Alliance, sagte, der Verlust des Blacklead-Gebiets sei wahrscheinlich ein Verlust für die Tierwelt im Winter.Untersuchungen, darunter eine Studie der Rocky Mountain Research Station aus dem Jahr 2018, haben gezeigt, dass Vielfraße, Elche und Luchse Gebiete meiden, die sowohl von motorisierten als auch nicht motorisierten Wintersportlern frequentiert werden.

„Sie haben eine der tiefsten und nachhaltigsten Frühlingsschneedecken in der gesamten Region, was für die Höhlenbildung des Vielfraßes von entscheidender Bedeutung ist.Durch den Klimawandel schrumpft ihr gesamtes Verbreitungsgebiet. Warum versuchen wir also, diesen schrumpfenden Lebensraum aufzuteilen?“ sagte Newman.„Außerdem gibt es in dieser Gegend eine kämpfende Bergziegenherde, und Idaho Fish and Game verzeichnet Aufzeichnungen über ihren Rückgang in den letzten 15 Jahren.Es macht also einfach keinen Sinn, es für die Nutzung zu öffnen.“

In ihrer Entscheidungsbegründung sagte Forstaufseherin Cheryl Probert, dass die Frage, was als Wildnis empfohlen werden soll, von allen Aspekten des im Dezember 2019 veröffentlichten Waldplanentwurfs das größte öffentliche Interesse geweckt habe und 18 % von fast 20.000 Kommentaren ausmache.

Probert sagte, sie habe von der Notwendigkeit gehört, Vielfraße und Bergziegen zu schützen, habe aber auch Beschwerden von Schneemobilfahrern gehört, die sagten, dass „es keinen Ersatz für die hier gebotenen Möglichkeiten gibt.“ Sie forderte die gegnerischen Gruppen auf, einen Kompromiss auszuarbeiten, doch es kam zu keinem Kompromiss.Also schnitzte sie den Bereich heraus, um einen zu schaffen.

Im Nordwesten wird der Fish Lake Trail für motorisierte Nutzung geöffnet, und der State Line Trail wird für Fahrräder, jedoch nicht für motorisierte Nutzung geöffnet.Schneemobilfahrern wurde das Blacklead Mountain-Gebiet und das gesamte Gebiet nördlich von Fish Lake zur Verfügung gestellt, weil sie es nutzen durften, bis der Clearwater Travel Plan 2011 den Zugang für Schneemobile verbot.Auf der Montana-Seite wurden Schneemobile 1999 vom Great Burn verboten, nachdem der Forstplan des Lolo National Forest aus dem Jahr 1986 verspätet durchgesetzt wurde.

Probert sagte, Schneemobile würden den Fortbestand einheimischer Arten nicht beeinträchtigen und sie könne die Schließung eines „einzigartigen“ motorisierten Wintererholungsgebiets nicht rechtfertigen.Durch eine Entscheidung des Reisemanagements aus dem Jahr 2017 wurde das Gebiet auch für Fahrräder gesperrt, so dass es auch geöffnet werden konnte.

Newman sagte, der State Line Trail, der sich entlang hoher Bergrückenlinien schlängelt, sei für konkurrierende Benutzergruppen nicht geeignet.

„Ich weiß, dass es auf diesem Stateline Trail viele Diskussionen über die Verwendung von Aktien gegeben hat.Sobald die Mountainbike-Nutzung ein bestimmtes Niveau erreicht, verdrängt dies die Standardnutzer komplett.Auch wenn es sich um einen offenen Weg handelt, ist er nicht sicher.Ein Teil dieses Weges ist wirklich ausgesetzt, und wenn man auf einem Pferd sitzt und jemandem begegnet, der mit hoher Geschwindigkeit unterwegs ist, ist das gefährlich“, sagte Newman.„Ich bin Mountainbiker, ich fahre gerne Mountainbike.Aber ich bin auch Reiterin und an manchen Orten muss man einfach langsam sein.“

Probert sagte, der Rest des Hoodoo-Gebiets werde weiterhin als Wildnisgebiet verwaltet.Befürworter der Wildnis sind skeptisch, weil der Forstdienst bisher keine gute Arbeit bei der Verwaltung des Gebiets für die Wildnis geleistet hat.

In den meisten Fällen obliegt es dem Forstdienst, die empfohlene Wildnis genauso zu verwalten, wie er dies auch bei ausgewiesener Wildnis tut:Es sind keine mechanisierten Fahrzeuge oder Geräte erlaubt, da diese den Charakter der Wildnis beeinträchtigen können.In einigen Fällen, beispielsweise im Sapphire Wilderness Study Area, schauten die Nationalforste jedoch weg, als in den 1970er und 1980er Jahren Kraftfahrzeuge vordrangen.

Im Jahr 2011 schloss der Clearwater Travel Plan alle vorgeschlagenen Wildnisgebiete mit Ausnahme des Fish Lake Trail für den motorisierten und maschinellen Verkehr.Es wurde jedoch festgestellt, dass Waldverwalter ihren Plan im Hoodoo wiederholt ignorierten.

Im Jahr 2015 urteilten die Gerichte zugunsten von Wildnisgruppen und sagten, dass der Clearwater Forest gegen seine Anforderungen des Forstplans zum Schutz des Lebensraums der Elche verstoßen habe, als er die motorisierte Nutzung in einigen Gebieten zuließ, und dass er gegen seine Reisemanagementregel verstoßen habe, als er den Schaden nicht minimiert habe Kraftfahrzeuge.

Schneemobilgruppen wie die in Missoula ansässigen Backcountry Sled Patriots drängten den Forstdienst, das Gebiet wieder zu öffnen.Nachdem die Idaho State Snowmobile Association und die Blue Ribbon Coalition im Jahr 2015 Klage gegen die Beschränkung erhoben hatten, erklärte sich der Forstdienst bereit, die vorgeschlagenen Wildnisgrenzen und Beschränkungen in seinem Forstplan zu überdenken, mit dessen Festlegung er 2012 begonnen hatte.Damit war der Grundstein für den vorgeschlagenen Plan gelegt.

Je länger sich der Forstplanprozess hinzog, desto frustrierter wurden die Motorschlittenfahrer.Im Mai 2018 entwarfen die in Missoula ansässigen Backcountry Sled Patriots eine Durchführungsverordnung, die Präsident Donald Trump unterzeichnen sollte und die den Forstdienst und das Bureau of Land Management dazu verpflichtet, nachzuweisen, dass Schneemobile ein geplantes Wildnisgebiet gezielt schädigen würden, bevor sie den maschinellen Zugang verweigern.Die Bestellung wurde nicht unterzeichnet.

In einem Brief vom Januar 2021 an den Nez Perce-Clearwater Forest brachten die Missoula County Commissioners ihren Widerstand gegen die Erlaubnis der motorisierten Winternutzung im Idaho-Teil des Great Burn zum Ausdruck.

„Wir glauben, dass es geeignetere Standorte für die motorisierte Winternutzung gibt, und wären an einer Zusammenarbeit interessiert, um den Bedürfnissen von Erholungsgemeinschaften auf eine Weise gerecht zu werden, die keine negativen Auswirkungen auf Wildtierpopulationen hat, die bereits einer zunehmenden Lebensraumzerschneidung, den Stressfaktoren des Klimawandels usw. ausgesetzt sind.“ „Der Erholungsdruck auf unsere wilden Gebiete erhöht sich“, heißt es in dem Brief. Schließlich entschied im März 2022 ein Bundesgericht in Idaho, dass der Forstdienst erneut gegen den Clearwater Forest Plan sowie die Reisemanagementregel der Behörde verstoßen habe, indem er motorisierten Fahrzeugen die Einfahrt in den Fish Lake erlaubt habe Teil der geplanten Great Burn Wilderness.

Eine Verkleinerung der empfohlenen Wildnis würde diese rechtlichen Hürden für den Forstdienst beseitigen, aber die Öffentlichkeit hat 60 Tage Zeit, um gegen den endgültigen Entwurf des Waldplans Einspruch zu erheben, und Wildnisgruppen beabsichtigen, dies zu tun.

„Der Forstdienst hat sich zurückgehalten, während die illegale motorisierte Nutzung seit Jahren in den Great Burn eindringt, und hat nun beschlossen, die illegale Nutzung zu belohnen, indem er den Forstplan umformuliert, um ihn in Ordnung zu bringen“, sagte Maddy Munson, Direktorin von Wild Montana Public Lands.

Newman sagte, ein Wald – der Nez Perce-Clearwater – dürfe nicht eine Wildnis schmälern, die teilweise von einem anderen Wald bewirtschaftet wird, und zwar auf andere Weise:der Lolo.Beispielsweise hat der Lolo-Wald kürzlich die Bergziege als besorgniserregende Art eingestuft, während dies im Nez Perce-Clearwater nicht der Fall ist.Außerdem könnte ein Waldplan einen anderen beeinflussen, sagte Katie Bilodeau, Anwältin der Friends of the Clearwater, während einer Waldplanbesprechung 2020.

„Warum sollte man sich für einen Waldplan in Idaho interessieren?“ Bilodeau sagte: „Was in Idaho passiert, kommt hierher.Die Nationalwälder Lolo und Bitterroot haben ihre Waldpläne noch nicht überarbeitet.Wenn der Wald also mit diesem Forstplan einen Präzedenzfall geschaffen hat, können Sie ziemlich sicher sein, dass dies auch in einigen Wäldern in Ihrer Nähe der Fall sein wird.“

Im Jahr 1987 empfahl der Clearwater National Forest fast 112.000 Acres in Idaho als Teil der Hoodoo Wilderness.Gleichzeitig empfahl der Lolo National Forest einen angrenzenden Teil auf der Montana-Seite, um die gesamte von Great Burn empfohlene Wildnis auf etwa 250.000 Acres zu vergrößern.

Zuvor hatte der Forstdienst diesem Gebiet seit den 1970er Jahren eine der höchsten Wildnisbewertungen aller Gebiete im National Forest System verliehen.1988 ermutigte diese Bewertung den Kongress, für den Senator von Montana zu stimmen.John Melchers Gesetzentwurf zur Ausweisung des Great Burn als Wildnis.Ohne ein Taschenveto von Präsident Ronald Reagan wäre das gesamte Gebiet jetzt Wildnis.

Vor der Zusammenlegung mit dem Nez Perce Forest im Jahr 2009 gab es im Clearwater Forest kaum Wildnis;nur ein Splitter des Bitterroot Selway.Aber durch die Hinzufügung des Nez Perce stieg der Wildnisanteil in den beiden Wäldern auf 25 %.Probert sagte, dass dies in Kombination mit den straßenlosen Gebieten in Idaho genügend geschützte Gebiete bietet.Lokale Regierungen und Bürger unterstützen die Schaffung weiterer Wildnis nicht, sagte Probert, und mehr Wildnis „würde unsere Fähigkeit beeinträchtigen, den Wald angemessen zu bewirtschaften“.

„Mir ist klar, dass einige Leute dieser Behauptung möglicherweise nicht zustimmen“, schrieb Probert.

Newman nicht.„Wir betrachten dieses Gebiet im Landschaftsmaßstab und das heißt auf mehreren Wäldern.Deshalb ist es wichtig, das Ganze als Ganzes zu betrachten und nicht nur diese Hälfte“, sagte Newman.„Wir betrachten den Great Burn und die umliegenden straßenlosen Gebiete als Sprungbrett.Wenn man Grizzlybären beobachtet, die in die Bitterroots zurückkehren, diese großen Tierbewegungen durch die Landschaft, ist das Hoodoo-Gebiet dieses riesige, fehlende Puzzleteil.Sie schlängeln sich durch die Ninemile und gelangen direkt in den Great Burn.Wir müssen diese Landverwalter dazu ermutigen, den Blick auf eine größere Landschaftsebene zu richten.“

Tatsächlich wollen Wildnisgruppen, dass der Forstdienst die Great Burn Wilderness erweitert, um angrenzende straßenlose Gebiete im Westen einzuschließen, was einer Erweiterung um 40.000 Acres entspricht.Aber Probert umging drei Planalternativen mit mehr empfohlener Wildnis – zwischen 309.000 und 857.000 Acres – und bevorzugte eine Alternative mit nur 197.700 Acres vorgeschlagener Wildnis.

Probert schlug jedoch eine neue Wildnis vor, Meadow Creek, mit fast 73.000 Acres angrenzend an die Selway-Bitterroot Wilderness südlich des Selway River.

Dies veranlasste den Vorsitzenden der Idaho County Commission, Skip Brandt, zu sagen, dass der Forstplan zu weit gehe, weil er das Meadow Creek-Gebiet abholzen wolle, um der Waldbrandgefahr entgegenzuwirken, so die Lewiston Tribune.

„Mein erster Blick galt der empfohlenen Wildnis und ich bin nicht für zusätzliche Wildnis, das ist also negativ“, sagte Brandt der Tribune.

Die Einspruchsfrist für den Waldplan läuft bis Ende Januar.

Quelle : Missoula-Strom