Qu'il s'agisse de jeter de la soupe ou de poursuivre des gouvernements en justice, il existe une stratégie pour aboutir au chaos apparent de l'activisme climatique : voici où il nous mène la suite

L’activisme climatique a connu une période folle ces derniers temps, à cause des tactiques de choc des jeunes militants jetant soupe sur des tableaux célèbres à un recrudescence des poursuites pour le climat par des plaignants avisés.

Alors que certains considèrent des « pitreries » perturbatrices comme attaquer des œuvres d'art de musée avec de la nourriture pour créer de la confusion et aliénant pour le public, les recherches sur les mouvements sociaux montrent qu’il existe une méthode à cette apparente folie.

Par en utilisant stratégiquement Qu’il s’agisse de formes radicales de désobéissance civile ou d’actions publiques plus traditionnelles, telles que le lobbying et les manifestations sanctionnées par l’État, les militants peuvent attirer l’attention du public tout en faisant paraître des tactiques moins agressives beaucoup plus acceptables.

J'étudie le rôle des politiques perturbatrices et des mouvements sociaux dans la politique climatique mondiale et ont relaté le flux, le reflux et le dynamisme de l'activisme climatique au fil du temps.Avec celui d'aujourd'hui institutions politiques Largement concentrés sur les désirs à court terme plutôt que sur la santé planétaire à long terme, et que les négociations mondiales sur le climat avancent beaucoup trop lentement pour relever le défi, les militants du climat ont reconsidéré leurs tactiques – et repenser radicalement comment rendre leur activisme le plus efficace possible.

Lors de réunions avec des militants internationaux ces dernières semaines, mes collègues et moi avons remarqué un changement d’accent mis sur les batailles locales pour le climat – dans les rues, dans les arènes politiques et dans les salles d’audience.Les frontières entre réformistes et radicaux, et entre mobilisateurs mondiaux et locaux, s’estompent et un nouveau sentiment d’engagement stratégique prend racine.

Quand les institutions mondiales négligent le public

Les groupes militants s’appuient depuis longtemps sur une stratégie connu sous le nom d’effet boomerang – utiliser les réseaux internationaux et les institutions mondiales telles que les négociations sur le climat des Nations Unies pour influencer les choix politiques des gouvernements nationaux.

Mais si cette tactique était initialement bien adaptée au changement climatique, les résultats montrent les discussions ont été trop lent et insuffisant.L’influence croissante de l’industrie des combustibles fossiles, dont les produits sont la principale cause du réchauffement climatique, a laissé certains activistes sérieusement se demandant si l'ONUle processus climatique est toujours utile.

L’ONU 2023La conférence sur le climat a renforcé ces inquiétudes lorsque le pays hôte de la conférence, les Émirats arabes unis, a confié au PDG de sa compagnie pétrolière nationale la responsabilité des négociations sur le climat.Certaines personnes prétendent que les compagnies pétrolières doivent faire partie de la solution.Mais la conférence a été envahie par un nombre record de lobbyistes pétroliers et gaziers plus de 2 400 d’entre eux.Et il a été entaché d'allégations selon lesquelles il était utilisé pour poursuivre, plutôt que d’arrêter le développement des énergies fossiles.Le accord final de la COP28 laissé la place à l’expansion continue des combustibles fossiles.

Le annonce en janvier 2024 que l'Azerbaïdjan, hôte de la prochaine réunion de l'ONU.conférence sur le climat fin 2024, confierait la COP29 à un autre vétéran de l’industrie pétrolière. un autre clou dans le cercueil de la foi que de nombreux militants avaient encore dans le système.

Les militants pour le climat s’impliquent au niveau local

En réponse à la faiblesse des négociations mondiales sur le climat et à l’échec de la politique climatique, mes collègues et moi voyons des signes de militantisme se tourner davantage vers leurs racines locales.Nous assistons notamment à une intensification des batailles juridiques sophistiquées concernant le changement climatique.

Plus de 2 000 nouveaux cas de changement climatique ont été déposées au cours des cinq dernières années.La plupart cherchent à contraindre les gouvernements et les entreprises à réduire leurs émissions ou à maintenir les combustibles fossiles dans le sol, et la majorité le font. aux États-Unis. Plus de la moitié des affaires jugées entre juin 2022 et mai 2023 ont connu une issue favorable au climat, même si la plupart font encore l’objet d’un appel.

En 2023, un juge dans le Montana a reconnu le devoir constitutionnel de l’État de protéger les résidents du changement climatique.Dans une autre affaire, un tribunal de Les Pays-Bas en 2021 ont créé un précédent en ordonnant à la compagnie pétrolière Shell de réduire ses émissions de 45 % d’ici 2030, conformément à l’accord international de Paris sur le climat.

Comment les lunettes radicales créent un espace de progrès

Lorsque l’activisme radical se produit en même temps que des défis institutionnels formels, des études montrent que cette combinaison peut contribuer à accroître le soutien à un activisme plus modéré.

Les chercheurs appellent cela le «effet de flanc radical.» C'était efficace pour les deux les droits civiques et mouvements féministes, et cela est évident dans d’autres mouvements politiques aux États-Unis.aujourd'hui.

Lorsque les gens sont exposés à des formes radicales de protestation environnementale, ils prennent conscience des problèmes.Voir les extrêmes peut également les rendre plus à l’aise avec le soutien de tactiques moins extrêmes.

Par exemple, l'idée de jeter de la soupe aux tomates sur les « Tournesols » recouverts de verre de Van Gogh la peinture a peut-être été polarisante, mais elle fait parler le grand public sur la cause des lanceurs de soupe : mettre fin à l’utilisation des combustibles fossiles.Et cela peut ouvrir la porte aux dirigeants politiques pour discuter de solutions viables au changement climatique.

Nous voyons cela se produire au Royaume-Uni.Après avoir initialement désapprouvé les manifestations, Le maire de Londres, Sadiq Khan, a rencontré Extinction Rebellion, un groupe connu pour ses actions dramatiques telles que la pulvérisation de faux sang sur les marches du Royaume-Uni.trésorerie.Puis-le Royaume-Unisecrétaire à l'environnement Michael Gove a rencontré les militants du climat pour discuter des réductions d’émissions.Quelques jours plus tard, le Royaume-UniLe Parlement a déclaré l'urgence climatique – le premier pays à le faire.

Aux États-Unis, les hommes politiques, sous la pression des manifestants pour le climat, changent de cap.aussi.Le président Joe Biden a fait du changement climatique un objectif de sa première campagne, mais les militants ne s'approchent pas de tout ce qu'ils veulent et ont fait de Biden une cible récente des manifestations climatiques et même des chahuteurs.

Même s’il est difficile de se faire une idée des juges et des jurys, les recherches montrent que dans des cas tels que les luttes pour les droits des travailleurs et des femmes, les manifestations radicales et antigouvernementales peuvent avoir un impact sur eux.Si les décisions de justice entraînent rarement des changements sociétaux radicaux, elles sont fréquemment suivies de changements législatifs répondant à des demandes plus modérées.

Le véritable objectif

Critique fréquente de l’activisme extrême il manque un point crucial:La réaction du public n’est pas nécessairement l’objectif final des militants.Souvent, leur objectif ultime est d’influencer les décideurs gouvernementaux et commerciaux.Et même si les décideurs attribuent rarement, voire jamais, leurs actions à la pression des militants, l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation, axée sur le climat, dans des États-Unis bloqués.Le Congrès de 2022 et les déclarations d’urgence climatique à travers le monde suggèrent que les préoccupations des militants du climat se font sentir.

Lorsqu’ils examinent l’activisme climatique, les experts doivent être prudents dans leurs critiques de ce qu’ils considèrent comme un « mouvement décousu ». La folie perçue est bien une méthode.

Abhay Manchala, étudiant diplômé de l'USC, a contribué à cet article.