« Ce n’était le rôle de personne de demander :Qu’est-ce qui pourrait mal se passer ? » Roger McNamee prend la parole à TED2019

L'investisseur Roger McNamee discute avec Chris Anderson de TED lors de TED2019 :Plus grand que nous, 17 avril 2019, Vancouver, Colombie-Britannique, Canada.(Photo:Bret Hartman/TED)

Neuf jours avant l’élection présidentielle américaine de 2016, Roger McNamee s’est rendu chez Mark Zuckerberg et Sheryl Sandberg – qu’il avait présentés en 2007 – et leur a dit qu’ils avaient un problème.Il avait vu un groupe Facebook, théoriquement associé à la campagne de Bernie Sanders, distribuer des mèmes misogynes et viraux d'une manière qui donnait l'impression que quelqu'un payait pour qu'ils se propagent.Et une entreprise a récemment été expulsée de la plateforme pour avoir vendu des données sur des personnes ayant exprimé un intérêt pour Black Lives Matter – vendant ces données aux services de police.

Leur réponse :"Ce sont des choses isolées."

Puis les élections ont eu lieu.À l’ombre du Brexit.Et Facebook a fait le contraire de ce que McNamee, un investisseur en capital-risque et premier investisseur dans Facebook, a prescrit :qui consistait à embrasser les victimes et à leur dire exactement quelles publicités politiques elles avaient vues, quand elles les avaient vues et qui les avait payées.Et même après qu’une enquête interne leur ait montré l’ampleur de l’ingérence russe dans les élections – et comment ils avaient ciblé un groupe spécifique de 126 millions de personnes dans la dernière partie de l’élection – Facebook a été lent à agir et opaque avec ses utilisateurs.

« Je ne veux pas relancer 2016.Ce qui m'inquiète, c'est que désormais tout le monde peut faire cela », a déclaré McNamee, s'adressant au directeur de TED Chris Anderson lors d'un enregistrement en direct du podcast TED Interview à TED2019.Leur conversation a porté sur la quête d’attention et de profit de la Silicon Valley, les monopoles, l’indignation, les bulles de filtrage, la surveillance et bien plus encore.

« Nous vivons à une époque où il n’y a pas de règles ni d’application, et où il y a des gens vraiment intelligents qui utilisent toutes ces données non réclamées et toutes ces opportunités non réclamées », déclare McNamee.« Au début, cela semblait ne rien rejeter d’autre que la bonté.Au moment où les mauvaises choses ont frappé, nous étions si profondément impliqués qu’il était vraiment difficile de renverser la situation.

L'effet des mauvais acteurs en ligne s'est propagé hors ligne, dit McNamee.« Il n’était pas nécessaire d’être sur Facebook au Myanmar pour être mort.Il fallait juste être un Rohingya », dit-il.« Il n’était pas nécessaire d’être sur Facebook ou YouTube à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, pour être mort.Il vous suffit d'être dans l'une de ces mosquées.Ce genre de choses affecte les personnes qui ne sont pas sur ces plateformes d’une manière dont nous ne pouvons pas nous remettre.

Et il n’y a pas que Facebook, il y a des choses moins graves que mortes qui sont quand même sérieuses et qui affectent la vie des gens."Savez-vous comment [Google Maps et Waze] obtiennent la synchronisation des itinéraires pour tous les différents itinéraires ?" » demande McNamee."Un certain pourcentage de personnes doivent emprunter des itinéraires de qualité inférieure pour pouvoir connaître le timing… C'est une manipulation comportementale."

Existe-t-il donc une solution pour contourner les problèmes causés par le pouvoir incontrôlé de ces géants de la technologie – pour mettre un frein à l’avidité et à la course acharnée à l’attention ?

« Cela doit commencer par les personnes qui utilisent les produits », déclare McNamee.« En fin de compte, nous avons été prêts à accepter un accord que nous ne comprenons pas.Ce qui se passe réellement au sein de ces entreprises, ce n’est pas que nous leur donnions un peu de données personnelles et qu’elles obtiennent un meilleur ciblage publicitaire.Il se passe bien plus ici que cela.Et ce qui va au-delà a un impact sur la vie des gens en général. »

McNamee ne croit pas que les responsables des géants de la technologie soient intrinsèquement mauvais."[Mark Zuckerberg] est à une bonne nuit de sommeil de l'épiphanie où il se réveille et réalise qu'il peut faire plus de bien en réparant le modèle économique de Facebook qu'avec mille initiatives de Chan Zuckerberg."

"Je ne parle pas d'intention, je parle d'action", poursuit-il.« Ce qui finit par se produire, en raison de la façon dont fonctionnent les incitations du modèle commercial, vous finissez par obtenir des résultats effrayants… Vous pouvez avoir des conséquences néfastes involontaires dont vous êtes toujours responsable », explique McNamee.

Ouvrir la conversation pour inclure le public, le journaliste Carole Cadwalladr, le lanceur d'alerte de Cambridge Analytica Christopher Wylie, le fondateur de Sun Microsystems Bill Joy et bien d'autres ont eu l'occasion de partager leurs réflexions sur les problèmes et certaines solutions.

McNamee termine sur une note optimiste – enhardi, dit-il, par des événements récents comme les actions syndicales des enseignants qui ont fonctionné, les contrôleurs aériens dont l’arrêt de travail partiel a contribué à mettre fin à la fermeture du gouvernement et l’introduction par Elizabeth Warren d’une politique antitrust qui a rendu les républicains jaloux :

« Ce que je trouve, c'est que tous ceux que je rencontre – qu'ils soient sur Fox ou MSNBC, qu'ils soient à la radio conservatrice ou sur NPR, que je sois à Nashville, Austin, Atlanta, ou à San Francisco ou à New York. York — tout le monde s'assoit là et dit :'Je comprends.Il y a quelque chose qui ne va pas.Et nous avons tous un rôle à jouer dans tout cela.'»

Cette interview a été présentée par Cliquez Santé, sponsors du Podcast d'entrevue TED, entame maintenant sa deuxième saison.