メキシコ湾の温暖化に伴い、テキサス州とアラバマ州の湾でオオメジロザメの赤ちゃんが繁殖している

春の終わり、米国沿いの河口ではメキシコ湾岸は、生まれたばかりの魚やその他の海洋生物で活気に満ちています。近年、この地域の水温上昇に適応するのに苦労している種もあるが、次の種は繁栄している。オオメジロザメの幼体。

私たちは、その頑丈な体とそれに合った気質にちなんで名付けられたこの象徴的なサメの種をメキシコ湾沿いで研究しています。過去 20 年間にわたり、私たちは次のことを文書化してきました。 モービル湾のオオメジロザメの赤ちゃんが5倍に増加, 、アラバマ州、および同様の増加 テキサスのいくつかの河口, 、私たちの新しい研究が示しているように。

オオメジロザメの恐ろしい評判にもかかわらず、この海域では人間にとってオオメジロザメの赤ちゃんは心配する必要はありません。

大人のオオメジロザメは次のような役割を果たしますが、 時折のいわれのない攻撃, 、オオメジロザメの赤ちゃんは、より大きな獲物を狩るのに必要なスキルを完全に発達させていません。そしてあなたはまだ 殺される可能性の方がはるかに高い サメよりもミツバチ、スズメバチ、ヘビによって。

若いオオメジロザメの興味深い生活

ほとんどのサメは完全に海洋性であり、一生を海で過ごします。しかし、オオメジロザメは、 数種類のサメ 淡水環境を苗床として利用します。

オオメジロザメの赤ちゃんが発見された アラバマ川で, 海から75マイル北、そして ミシシッピ川を上って イリノイ州まで。彼らは 淡水に耐えるように進化した ウミザメと比べて体内の塩分と尿素の必要性が減り、食物やえらを通じて積極的により多くの塩分を摂取することによって。

テキサス州では、若いオオメジロザメの数が 河口で増加 過去 40 年間にわたってガルベストン湾やサビーン湖など、特にトリニティ川、サビーン川、ネチェス川などの川がこれらの生態系と交差する場所で顕著でした。これらの地域 保護を提供してくれるかもしれない より大きなサメなどの捕食者から。

これらの河口にオオメジロザメが存在することも、その健康と安定に貢献しています。

オオメジロザメは淡水生態系と海洋生態系の間を頻繁に移動するため、これら 2 つの水生環境を接続する移動リンクとして機能することができます。オオメジロザメは、塩水などの 1 つの環境で餌を食べ、淡水の入り江で休んで栄養分を排泄することがよくあります。異なる場所で餌を食べたり休んだりすることで、温暖化する気象条件などの撹乱に耐える生態系の能力が向上します。これは、一方の生息地が撹乱されても、もう一方の生息地は引き続き維持されるためです。

蜘蛛の巣のように、食物網は多くの交差する糸によって接続されています。糸の数が多いほど、ウェブは強くなります。オオメジロザメが淡水と海洋の両方の生息地を利用すると、捕食者と被食者の相互作用を通じてこれらの糸の数が増加し、それによって生態系が強化されます。

水温が上昇している

地球の温暖化に伴い、沿岸の海洋温度が上昇しています。メキシコ湾では水温が上昇 華氏3度以上上昇しました 気候変動による気温（摂氏1.5度以上）。

地球規模で言えば、 水温の上昇により、より多くの魚種が被害を受けている 彼らが助けているよりも。気温が高くなると、餌の必要量とストレスレベルが増加する一方、魚は病気にかかりやすくなり、稚魚の生存率が低下します。メキシコ湾にはさまざまな魚が生息しており、 ボラやヒラメを含む, 、温暖な条件が産卵に影響を与えたため、減少しました。

同時に、この温暖化の影響もあってオオメジロザメの赤ちゃんが利用する水域は拡大し、ダイナミックな生息地を作り出しています。

サメがどのように動的な生息地を利用しているかを理解する簡単な方法は、サメを網で捕獲し、周囲の環境の特性を測定することです。私たちのサンプリング データでは、オオメジロザメの個体数が増加すると同時に、アラバマ州とテキサス州の海岸の年間平均水温が上昇していることがわかりました。

アラバマ州沿岸では、オオメジロザメの赤ちゃんが相対的に豊富であることがわかりました。 5倍に増加した 過去20年間にわたって。この間の気温のわずかな上昇が、この人口増加の最良の説明となった。

その研究で記録されたすべての温度のうち、赤ちゃんオオメジロザメの最高温度閾値は検出されませんでした。これまでのところ、少なくとも 2003 年以来、オオメジロザメの赤ちゃんにとっては「暖かいほど良い」とされてきました。

私たちはサビーヌ湖からマタゴルダ湾までのテキサス沿岸でも同様の傾向を観察しました。そこでは河口の温暖化がオオメジロザメの赤ちゃんの数の増加を支えていました。 8倍まで 過去40年間にわたって。水温が暖かくなったことで、オオメジロザメの赤ちゃんはメキシコ湾で越冬するまでの最初の1年間、出生河口に長く留まることができ、次のライフステージへの生存率が向上した。

まとめると、私たちの最近の研究は、現在、温暖化水が若いオオメジロザメにとって有益であることを示しています。しかし、大好きなデザートと同じように、良いものを食べすぎると有害になる可能性があります。

オオメジロザメを含むすべての動物には、活動できる最高温度と最低温度があります。気温が暑すぎたり寒すぎたりすると、サメ​​の身体機能や生態系全体に対する直接的なストレスによって問題が発生する可能性があります。

フロリダでの私たちの以前の研究の一部は、オオメジロザメの赤ちゃんが海岸の苗床から離れることを示しています 一時的な風邪に反応して 寒さのストレスを避けるためにスナップします。立ち去らなかったサメは死んでしまいました。同じことが高温にも当てはまる可能性がありますが、私たちの調査によると、メキシコ湾ではまだ状況がその点に達していません。

変わりゆく世界

気候変動が沿岸生態系に変化をもたらしていることは明らかです。私たちの研究は、若いオオメジロザメに直接的な利益をもたらすことを示していますが、観察された個体数の増加が沿岸河口の他の種にどのような影響を与えるかはまだわかっていません。

オオメジロザメの増加 他の魚種に影響を与える可能性があります, ボラ、ドラム缶、ニシン、ナマズなどのオオメジロザメの獲物が含まれます。オオメジロザメの増加は、最終的に人間が依存する魚の減少を意味する可能性があります。暖かい水では、サメはより多くのエネルギーを消費します。

最終的には、オオメジロザメのような種の分布が時間の経過とともにどのように変化するかを追跡することは、魚の個体数の将来の変化と沿岸生態系の健全性を理解する上で依然として重要な優先事項です。